目覚める怪物【冬の童話祭2026】

それは、ある寒い冬の夜のこと。

小さいちぃちゃんは、白い息を吐きながら、お父さんにたずねました。

「ねぇ、パパっ。あの大きなお星さまは、いつ見ても明るさが違うみたいに見えるね。なんでかな？」

物知りなパパは、にっこり笑って答えました。

「あの星は、変光星っていう時間の経過で明るさを変える特別な星なんだ。遠すぎて地球からじゃ分からないけれども、星の大きさが、小さくなったり大きくなったりするたびに色が変わるんだよ。」

「えっ？大きさが変わっちゃうの？」

ちぃちゃんは、ビックリしてしまいました。

だって、お星さまの大きさが変わってしまったら、そこに住んでいる人たちはどうやって暮らしていくんだろう？って心配になってしまったのです。

ちぃちゃんは、もう一度そのお星さまを見つめると、白い息をはぁっと吐きました。

　【　目覚める怪物　／　ニクマン・フェアー　著　】

きらきら星のかいぶつ君は、きらきらきらきら光っています。

かおも、きらきら。

あたまも、きらきら。

からだも、一等、きらきらしています。

そうして、彼が、目覚めると、きらきら星は、一等、きらきらと輝きます。

ある夜のこと。

窓から、お月さまが、そろそろかなっと、かいぶつ君のお家の窓をのぞきました。

けれども、かいぶつ君は、まだ、ぐぅぐぅとねむったまま。

もう起きなくてはいけない時間なのに、ちっとも起きる気配がありません。

このままでは、夜空の中で、一等きらきらしているきらきら星が、暗いままになってしまいます。

まあるい体に、ちっちゃな羽、チクタク音とともにやって来たのは、赤い色をした目覚まし君。

彼は、首をひとつかしげると、ぴょんとベッドの上に飛び乗りました。

チクタク、チクタク、パチパチっ！じりりりりりりりりぃ～ん！！！

「かいぶつ君、起きて～！お月さまも、待ってるよっ！」

でも、かいぶつ君は、動きません。

「もごもご・・・むにゃむにゃ・・・」

おふとんの中で　おなかの星をぎゅっと抱きしめて、すやすや、すやすやっ。

静かに寝息を立てています。

「こまったなぁ・・・」

頭についた鐘を打ち鳴らして音を鳴らしても、起きてくれないかいぶつ君。

目覚まし君は、かれのの耳元へ移動すると、お口にふえをくわえて、ピピピピピピィィィ！

さらに、大きな音を立てました。

「もう朝だよー！周りのお星さまも、目を覚ましたよー！」

でも、かいぶつ君は、片手で「ぽん」と目覚まし時計君を枕もとに押しやりました。

「むにゃむにゃ・・・あと３億年・・・」

ぜんぜんダメっ。

まったく起きる気配がありません。

その時、まくら君が、ぽよんと声をあげました。

「これは、わたしの出番かな？」

まくら君は、かいぶつ君の頭の下からぐいっとぬけだして、くるんと宙返り。

「ほらほら、まくらがないと寝られないでしょ？」

でも、かいぶつ君は、自分のしっぽをふわりと頭の下に入れました。

「しっぽまくら最高っ～むにゃむにゃ・・・」

まくら君の作戦は大失敗。

かいぶつ君はふわっとおおきなあくびをして、くるりと体をまるめてしまいました。

「どうしたら、起きてくれるの・・・？」

目覚まし君もまくら君も、悲しそうに床にぺたりと座りこんでいます。

すると今度は、おふとん君がふわっと立ち上がりました。

「もう、仕方ないわねっ！」

ふわっふわの体をのばして、かいぶつ君の体からシュバッと抜けだします。

「おふとん、撤収ぅぅっ！ さあ、これで寒くなって、起きるはず！」

でも、かいぶつ君は、まるまって自分の大きな体をぐるりと包みこみました。

「うぅぅぅ・・・自家発熱モード発動～ぬくぬく・・・ぐぅぐぅ・・・」

困ったことに、かいぶつ君は、完全に快眠モードに突入してしまったのです。

目覚まし君とまくら君とおふとん君は、顔を見合わせて言いました。

「こうなったら・・・３人でいっしょにいくしかない！！」

　　せーのっ！！

「かいぶつ君～～～！！！」

目覚まし君は、ベッドに飛び乗ると、じりりりりりぃと頭の鐘を大きく打ち鳴らします。

まくら君は、ポヨンポヨンと飛び跳ねて、かいぶつ君の頭をポカリポカリっ！

おふとん君は、バッサバサと、冷たい風をかいぶつ君の体へと吹き付け、かれを目覚めさせようと頑張ります。

「お～き～て～～～！！！」

その時でした。

　　ごろんっ！！！

突然、寝返りをうったのは、ぐぅぐぅと眠るかいぶつ君。

目覚まし君、まくら君、おふとん君はベッドの端にゴロゴロゴロリン！

　　ぽすっ！！

そうして、３人ともベッドの下へ、まとめて落っこちてしまいました。

　　すやすやすや

ベッドの上では、かいぶつ君が、幸せそうな寝息をたてながら、夢の中。

「・・・むにゃ・・・むにゃむにゃ、星の戦士たちよ！さぁ冒険に出かけよう！」

そして、ベッドの下からは、悲しそうな声・・・

「もう、だめかも・・・」

「ちょっと泣いていい？」

一方、かいぶつ君は、くるりとまるまるやいなや、しっぽでおふとん君を掴むと体にぐるりと巻きなおし、さらに快適モードへ突入。

「あったかいなぁ♪ぐぅぐぅぐぅ。」

目覚まし君とまくら君は、顔を見合わせて言いました。

「もう、お手上げだぁ・・・」

その時です。

ぐぅぐぅと寝息をたてるかいぶつ君の鼻が、ぴくぴくっと動きました。

くんくんっ！くんくんくんっ！

お鼻の先が、ひくひくと大きく動きます。

なんだか　と～ってもいいにおい。

ふわぁ〜んと、香ばしくて、あったか～い、におい。

「おいしいにおいだっ！」

叫び声と一緒に、かいぶつ君のおなかが「ぐぅ」と音をたてて、ぱちっ！とおめめが開きました。

「かいぶつ君っ、起きなさい！肉まんがあったまったわよ～。」

そうです。

匂いのもとは、キッチンから漂ってくる、かいぶつ君のお母さんがスーパーの肉まんフェアで買ってきた５５７の肉まんでした。

ふとんをぽんっとはねのけ、かいぶつ君は、むくり！と起きあがります。

まだ、寝ぐせの残る頭で、ぱたぱたとキッチンへ。

　　おはようっ、かいぶつ君っ！

かいぶつ君が起きたことで、きらきら星の大きさは、むくむくと見る間に大きくなり、きらきらきらきら、一等、輝き始めます。

このきらきらとした光が、何億年もの時をかけて、目覚まし君もまくら君もおふとん君も・・・そして、かいぶつ君も忘れたころに私たちの地球へと届くのでした。

　　　*　*　*

それは、寒い冬の窓の下。

白い息をはぁっと吐きながら、ちぃちゃんは、じぃぃっとお星さまを見つめると、くしゅんと小さなくしゃみをし、お父さんは、そぉっと窓を閉めました。