イケメンがあらわれた！私はおかしな呪文を唱えた！イケメンは、とまどっている！そこにケンカ友達が乱入してきた！現場は大混乱だ！

美少年の本気

　俺は、やよいを待ち伏せすることにした。

　絶対に逃げられないよう…、やけに可愛らしい水色の軽自動車の前に立ちはだかるようにして。

　……ダッシュボードの上には、俺から奪ったゲーセンのぬいぐるみが三つ並んでいる。

　―――ちょ！！勝手に持ってくなよ！！！オメーはすっこんでろ！！！

　―――いいじゃん！みんなに配ってるんだったら私だってもらっていいでしょ！！仲間はずれ、ダメ絶対！！てゆっかミミッチイことすんなよ！！男のくせに！！は～い、皆さん、じゃんけん大会やります！！しゅ～ご～！！！

　あれはもう…一年以上も前の事になるのか。

　ゲーセンでバイトするツレが、日ごろお世話になっているお礼だとか言って…ゴミ袋いっぱいのぬいぐるみを渡してきたことがあった。

　俺はこの手のアイテムは欲しくないタイプだから、パートさんにでももらってもらおうと思って、昼飯時に適当に配ることにしてさ。そしたら、やよいがしゃしゃり出てきて、ひっかきまわして、嬉しそうに…誰ももらわなかった色違いのぬいぐるみを胸に抱えやがってさ。

　―――こんなもんでも喜ぶのかね？寂しい女ってのはつまんねえもんで喜ぶなあ！！

　―――うっせー！！ぬいの皆さんに罪はない！！私が末永くかわいがって差し上げるから、とっととよこしな！！おぉおぉ…かわいいねえ、おまいたち…♡クソ生意気なヤンキーなんかほっといて、私のところで幸せに暮らそうね♡

　あの時の笑顔が、やけに……かわいかったことを、覚えている。

　こんなガサツなやつでも、こんな表情ができるのかと、驚いたような、気がする。

　……あの日から、ずっと。

　こいつらは、やよいの車の中で…ニコニコと笑い続けている。

　ぬいぐるみの笑顔は、貼り付けられたものだから…変わることが、ない。

　ずっと変わらず…同じ笑顔のまま。

　……。

　ガチャっ

　事務所の鍵が締まる音がしたので目を向けると、やよいがいつもの通りに…駐車場へと向かってくるのが見えた。

　俺の姿に気が付いて、い(・)つ(・)も(・)と(・)変(・)わ(・)ら(・)な(・)い(・)笑(・)顔(・)を(・)装(・)備(・)し(・)て(・)、近づいてくる。

「…おい。」

　声をかけると、ほんの少しだけ…やよいの肩が、震えた。

　些細な異変は、よく見ていなければ絶対に気付かないレベルだ。……単に、驚いただけなのか、それとも。

「あ、おつおつ。今日はイケメンが戻ってこなくて大変だったね！めっちゃ頑張ってくれてありがとね！！マジ助かっ

「お前さ。マジでいいかげんに、しろ。」」

　悪いけど、気遣う余裕が……ない。

「おまえなんなの？何見て何考えてんの？」

　苛立ちが、抑えきれない。

「前を見て、楽しいことを、考えてるけど。」

　それは……本当に、お前の望むことなのか？

　違うだろ……？

　お前は、場の空気を読んで、それに乗っかっているだけなんだろうがっ！！！

「嘘つけ！！…お前さ、何かあんの？マジで、おかしいって。」

　やよいの表情が、ぎこちなくなっていく。

　ほんの少しだけ、だが、確実に。

「全部、言えよ。全部、受け止めてやる。俺なら、受け止めることができる。」

　どうしたら伝わる？

　俺の、やよいに心を解放して欲しいと願う気持ちは！

　俺が、やよいに偽ってほしくないと願う気持ちは！！

「いう事なんか、何もないよ！毎日、楽しいよ！見込み違い、乙！！」

　いつものように軽口を叩いているつもりのようだが、明らかに動揺している。

　唇をほんの少し噛んでいるのは、どうしてなんだ。

　言いたいことを、無理やり飲みこんでいるからなんじゃないのか。

「…赤池は、ダメだ。あいつは、お前に、助けてもらう事しか、考えてない。」

　どうせ、いつもの…頼まれたら断れない癖が発動しているだけに違いない。

　好きでも何でもないくせに、付き合ってくれと言われたからその通りにするしかなくてさ！

「そんなことないよ！いっぱい助けてもらってるよ！」

　いっぱい助けているのは、お前の方だろ？！

「あいつを受け入れるための言い聞かせを、するんじゃねえ！！」

　なんで、なんで…お前が！！！

　あんな奴に、あんな自分の事しか考えてない奴のために！！！

　犠牲になってやらなきゃいけねえんだよっ！！！

「あいつに恋をするために、自分の気持ちを、ひん曲げるなよ！！お前、あいつなんか、微塵も好きじゃないくせに！！！」

　やよいの、でっかい目玉が。

　一回り…大きくなる。

　お前、今…自分がどんな表情してるのか、わかってねえだろ？

「顔が、好きだって、言ってるじゃん！！！」

　顔なんてどんどん、変わっていくんだぞ？

　今好きだというその顔は、あっという間にしょぼくれていくんだぞ？

　顔は……、表情で、感情で、コロコロと変わるもんなんだぞ……？

　あんなにしょっちゅう悪感情をさらけ出すような男の顔の、どこに魅力を感じるんだよ！

　好きな女の前であんなにも自分の不機嫌を撒き散らして…好きな女に気をつかわせて満足するようなやつに、お前が…やよいが気をつかう必要はねえっての！！！

「……俺と恋に落ちろって、言ってるじゃん。なんで、落ちてくんねーの。」

　……俺なら。

　お前は…何一つ無理をしないで、いられるはずだから。

　お前が…真っ直ぐ感情をぶつけても、へこたれたりしねえから。

　俺は…、お前の不器用な恋に！！

　とことん付き合う覚悟が、できてるんだからなっ！！！