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プロローグ

　戦場は、混沌そのものだった。

　剣がぶつかり合う鋼の音、負傷者の叫び、土と血と汗が入り混じった生々しい匂い――そのすべての中で、私は必死に剣を振るっていた。

　ふと、視界の端に見覚えのある姿が映る。

　アレグラン――同じ騎士として、それぞれ部下の兵士たちを率い、この戦いに身を投じている。

　陽を受けて揺れる金髪が目にはいり、その背には敵兵の刃が迫っていた。

　考えるより先に、身体が動いていた。

「アレグラン、下がって！」

　私は彼を突き飛ばし、代わりにその剣を受けた。鋭い痛みが頬と肩を貫く。装甲の隙間を狙ったかのような一撃。

　血が溢れ、視界が揺らいだ。

　それでも剣を振るい、敵兵を退けた。最後の力を振り絞って。

「……無事で、よかった……」

　アレグランの顔が、驚きと戸惑いに染まっていた。

　私が自分を庇って倒れたことに、まだ現実が追いついていないような目だった。

　後悔なんてなかった。密かに想っていた男だったから……

　アレグランの、戸惑いを浮かべた美しい蒼の瞳を見つめながら――私は、そっと意識を手放した。