第9章 不正を目の当たりにしたら、助けようとナイフを抜く
緒方の実験のもう一つの成功が宣言された。
緒方は今日、主にシステムに関する二つの実験をするために刀剣博物館に来ていた。
第一回目の実験：剣の練習だけでも、敵を倒したり殺したりしなくても経験値が得られるかどうかを実験する。
第2回目の実験：敵を繰り返し倒すと経験値が得られるかどうか
そして今、緒方はこの2つの実験を両方やって、すべて成功したと宣言した。
昨日、緒方はすでに一度、槙野を破っていた。
そして今日も再び牧野を倒した後も、なんとか経験値を稼いでいました。
これを見ると、敵を繰り返し倒しても経験値を得ることができることがわかります。
2つの実験はいずれも成功宣言が出て、尾形の機嫌を損ねずに済んだ。
緒方は右腕の腱を動かし、牧野に向かって微笑んだ。
"よし、マキノ、今日は元気に活動しよう"
......
......
今日、緒方選手は牧野選手と前後3回対戦し、3回優勝しています。
マキノの個人経験点60点、榊原一番龍の個人経験点60点を獲得。
現在、緒方の個人レベルは：Lv8（110/700）です。
榊原一番龍のランクは：4段目(90/700)
緒方は牧野と4度目の対戦を予定していたが、すでに3試合連続で戦っていた牧野には、もう緒方と別の剣術で対抗する体力も気力もなくなっていた。
牧野がそう言ったのを見て、緒方は牧野との剣戟を諦めるしかなかった。
今日は、尾形の師匠の榊原半兵衛が剣道場に来て剣道の指導をしているわけではありませんでした。
半兵衛が剣道場に指導に来ることは滅多にないので、実はこれが榊原剣道では当たり前のことだったのです。
今日は、例えば-半兵衛が来なくて、緒方さんたちは最初から最後まで自分たちで練習していました。
牧野は剣の試合で緒方に対抗できなくなっていたし、緒方はたまたま今は少し疲れていた。
結局、緒方は牧野との3連戦を始める前から、ずっと一人で剣術の練習をしていた。
緒方は、自分の体調も少し悪く、今日の実験の目的も達成されたので、今日の稽古を終え、サーベルを持ち帰り、藁靴を履いて帰路についた。
......
......
昨日に比べて、緒方は帰宅が大幅に遅くなった。
外は真っ暗で、提灯がないと歩けないほどだった。
榊原剣道は、いつもお弟子さんが使う提灯を大量に用意していて、剣道をしている人はみんな好きなように使えて、終わったら元に戻せばいいだけだったそうです。
緒方は右手に提灯を持ち、左手を腰のサーベルにさりげなく置いた。
グ～～～～～～～～～～～～～～～～～～～～。
彼のお腹が恥ずかしいくらい大きな音を立てた。
"お腹いっぱい ......"
緒方はサーベルの上で休んでいる左手を落とし、そっと左手で腹を覆った。
渡る前の緒方は、肉と卵とご飯を気軽に食べる生活をしていました。
すでにそのような生活に慣れていた緒方は、毎食薄粥しか飲めない現在の生活に、当然のことながら非常に違和感を覚えていた。
昨日から今に至るまで、緒方はこの時代にちょうど1日分の時間を費やしていた。
たった1日という短い期間で、緒方はこの厳しい環境に飽き飽きしていた。
--美味しいものが食べたい ......
この思いが緒方の頭の中に浮かんできただけで、緒方はその思いを少しだけ愉快に感じていた。
美味しいものを食べるのは全然難しくなかったです。
難しかったのは、美味しいものを食べるためのお金をどこから手に入れるかでした。
緒方は五十食という貧乏な給料で、薄いお粥以外のものを食べられなくなった。
最終的な分析では、緒方の今の生活の悩みは、「お金がない」ということだけだったんですね。
金さえあれば何も問題ない。
"マネー... ......"
緒方が呟いた。
"...... "からのお金はどこで手に入るのか？
自分の後を追う場所・・・そんなことを考えているうちに時間が経ってしまっても良かったのではないでしょうか。
しかし、「どうやって少しでもお金持ちになって、生活の質を向上させるか」という問題......それが現実的で切迫した問題だった ......
......
......
緒方はしばらく考えた末、自分の人生を少しでも豊かにするためには、空いた時間を利用して副業を始めるしかないと考えた。
商人のために働くか、スモールビジネスをするか、何かに入るか ......
緒方が金のことを心配していた矢先、突然前方から異様な音が聞こえてきた。
緒方は少し顔をしかめた後、自分のペースを速めて先頭に向かって走り出した。
前方には百姓に扮した中年男性が4人いました。
農家に扮した4人の中年男性の体からは、強烈なアルコール臭が放たれていた。
遠く離れたところから、尾形はこの4人に酒の臭いを嗅がされていた。
そして、この4人の中年男性は現在、かなり魅力的な女性を囲んで、かなり意地悪なことを言っていました。
かなり魅力的な女性は、肩と手を胸の前で固く抱きしめ、怯えた表情で意地悪なことを言いながら淫らな笑い声を上げている4人の中年男性を見ていた。
酔っぱらいの男4人も時折女性に手を出し、女性の全身をわずかに震わせるように怖がらせていた。
緒方は自分の目だけで何が起こっているのかを見抜いていた。
農家に扮した中年男性4人は、皮肉にも頭が回らないほど酒を飲みすぎて、路上で徳のある女性を痴漢していた。
この場所は人里離れた場所で、通り過ぎる人も少ないので、後ろに座って何もしないでいると女性が危ないかもしれません。
-- 出口はない ......
心の中でそう言った後、緒方はサーベルを腰に当てて、路上で母方の実家の女性を痴漢していた酔っぱらいの男4人に向かってゆっくりと歩いていった。
"おい、お前ら、出て行け！"
その言葉で、緒方はすぐにあの4人の酔っぱらいの男たちの魅力を、女性にも引き寄せた。
やっと人が来たと思っていた女性の目は、すぐに希望と興奮に満ち溢れ、尾形に向かってこう叫んだ。
"侍様 助けてください！"
緒方の「出て行け」という言葉を聞いて、酔っぱらいの一人はその場から立ち去らないばかりか、口を滑らせて叫んだ。
"お前に関係ないだろ！ どいてくれ"
緒方は黙って右手に持っていた提灯を少し左に回し、腰にある二本の刀を照らした。
"これを見て"
緒方は落ち着いた口調で言った。
"ここから出て行け さもないと お前を苦しめるかもしれない"
緒方は、腰に巻いていたカタナをちらつかせてから、酔っぱらい4人を怖がらせて引き下がらせるのではないかと考えた。
しかし、4人の酔っぱらいが怖くもないことを誰が知っていたのか、彼らはさらに傲慢な口調でこうつぶやいた。
"サムライ "だったらどうする！？ 将軍様も怖くないから、あなたも怖くない！"
"そうだ！"
"失せろ！ さもないと、ちょっと大変な思いをさせてしまうぞ！"
......
酔っぱらい4人のわめき声を静かに聞きながら、緒方は無力さに軽くため息をついた。
心の中で、彼は言った。
--確かにお酒は強いですね。 ......
地味な状態であれば、この4人の強者たちは緒方の腰にある2本の刀を見て怖くなって逃げてしまったことでしょう。
江戸時代であれば、百姓が支配階級であり、苗字をセイバーと呼ぶ権利を持っている武士に立ち向かう勇気はなかったでしょう。
でも問題は、この4人が今は起きていなかったことだ。
逃げているはずなのに、代わりに噴き出すためにそこにいたのだ。
もはや言葉だけでは、こいつを無事に退場させることはできないと見て、緒方は黙って左手に提灯を渡した。
そして自由になった右手で、左腰に刺さっていた叩きナイフをゆっくりと引き抜いた。
ランタンの火の光の下、叩きナイフの刃がまばゆい光を反射していた。
中腰の構えで、刀の先は緒方が刀を抜くのを見てまだ酔いが醒めていない四人の酔っぱらいに向けられていた。
--江戸時代の2日目から本物の刀を使い始めるなんて... ......
