第87章 一人で行く（上）
"尾形やつし ...... "松平源内がやわらかく「え？ "この人を知っていますか、七原さん？"
"いいえ" 七原は首を振った。"その人のことは知らない、ただ名前を聞いただけ"
"現在の榊原剣客の弟子たちの中では最高の剣士と言われている"
"数日前には榊原一刀流の徐無改も受けています。"
"徐放改善ああ ...... ならば、この緒方義成の剣術はある程度のレベルに達していると思われる ......"
松平源内の言葉が口を離れた途端、七原は鼻息を荒くした。
"閣下、あなたは誤解しています"
"剣術が優れているかどうか、強さが強いかどうかは、免許免除の有無には関係ない"
"師匠の承認があれば、無免許合格者全員の称号が与えられます。"
"そのようなルールは、あまりにも多くのフライバイナイトを繁殖させます。"
"親方に好意を寄せたり、親方に賄賂を贈って親方から免罪符をもらって、それを利用して、おねだりをしたり、ごまかしたりする。"
"この緒方義政もまた、自分の師匠の寵愛を受けて 徐開善フリーの称号を手に入れたのかもしれない"
松平源内はもう剣術には興味がなかった。
七原の紹介を聞いた後、「おぉ」と声をかけるだけで、目の前の地獄のような光景を堪能するために引き返した。
松平源内はそれをほぼ線香のように見届けた後、満足したように長い息を吐いてから立ち上がった。
"なんて癒される雰囲気なんだろう。 "街に戻ろう"
"ご主人様" 七原は "この死体をどうするの？"と聞いた。
"いいから置いておいて、榊原検事の弟子に緒方という人がいたんじゃなかったっけ？ 彼は必ずここの剣道場に足を運ぶので、ゆっくりと掃除をさせてあげてください。"
"この人達はどうなの？" 七原は足元の死体に向かってうなずいた。
問題の死体は 松平源内の護衛の一人のものであった
松平源内は一瞬、目を細めて遺体を見つめた。
"ここにも放り込め "尾形も好きか嫌いかで片付けを手伝わせろ"
"やった！" 尊敬の念を込めた声で応えた七原は、まだ生きている衛兵の群衆に向かって、"主の歩む道を切り開いてみたらどうだ！"と叫んだ。
七原の命令で、まだ生きている衛兵たちは急いで死体と血の海に覆われた地面に横たわった。
自分たちの血肉をもって、松平源内の布靴下を汚さない「道」を、剣道場の門に通じる「道」を拓いた ......
松平源内は護衛の死体を踏んで血だらけの道場を闊歩した。
......
......
広瀬藩、倉永邸、玄関の扉-。
"緒方君" 倉永は、前に出ようとしていた緒方に向かって "乗せていくよ "と言った。
"ご主人様、その必要はありません" 緒方は倉永に "一人で大丈夫 "と丁寧に微笑んだ。
"いいえ" 倉永は首を横に振って、「この夜、半ば強引に私の屋敷に来させたのは私なのだから、あなたを乗せていく義務がある」と言った。 緒方君、これ以上言わなくてもいいよ。"
倉永を説得できないことを見て、緒方は仕方なく倉永に同意し、ヒザルと同じように車に乗せてもらうことにした。
緒方と倉永は並んで歩き、ヒザルは二人の前を歩き、二人のために照明用の提灯を持っていた。
提灯の柔らかな光が、三人の前の暗闇を払拭した。
光に払拭され続ける闇を前にして、緒方は横で倉永に冷たく言った。
"まさか実際に数日戻って考えさせてくれるとは思いませんでしたよ、I-house様 ......"
ついさっき、その部屋で倉永は緒方に、松平玄内の暗殺に協力してくれないか、という質問を投げかけていた。
そして、倉永の質問に対して、緒方の答えは--数日戻って考えてもいいですか。
もともと緒方は倉永が断ると思っていた。
意外にも、倉永は快諾してくれた。
緒方のこの言葉を聞いて、倉永の顔に微かな笑みが浮かんだ。
"緒方君、正直に言うと......数日考えて帰ると言っていたのを聞いて、実は安心していました。"
"なぜ？" 緒方は不思議に思った。
"主を暗殺する......そんなことは、もう決心した人がやらなければならないことだ"
"約束に満ちた困難な仕事を約束しても、いざとなれば戦いから手を引く、そんな弱虫にはウンザリだ。"
"だから、私を助けると決めた人には、損得をきちんと考えて、そのすべてを覚悟して意識している人になってほしい"
"気まぐれで私の招待に応じた無謀な男ではない"
"この家のご主人様" 緒方は "私が帰ってきたときに、あなたのこの素晴らしい計画を私が手放すのが怖くないの？"と微笑んでいました。
倉永の笑顔には、この時点で意味以上の意味があった。
"緒方君、私の計画がバレるのではないかと心配していたら" "今日の夜は家には入れなかった"
そういえば、倉永はポーズをとった。
しばらくの沈黙の後、彼は囁いた。
"緒方くん ...... 滅多にない機会を得たので、告白させてください。"
"一ヶ月ほど前、先に生贄神大会を開催して君とファルシャンが本物の剣を使うことに同意したのは、実は君の力を少しでも早く試すためだった"
"あなたの強さが私の糸を引っ張る価値があるかどうかを確かめるために"
緒方は固まった。
"...... これで終わりだ" 緒方は苦笑いしながら、「一族の主君、あなたがそう言った後、多くの疑問が解決されました」 ...... 推測してみましょう - 一ヶ月以上、石川けん玉の人たちが私に復讐を求めに来ていない、それはまた、あなたが誰かを送り込んだからです。 "密かに私を守ってくれるのか？"
倉永は答えなかった。
メリーは無言で頷いた。
"無料で治療を受けさせてくれたジェナン先生を派遣したのも、私のような貴重な戦闘員に何かが起きないようにするためだったんですね。 "だろ？"
倉永は頷きながら続けた。
"...... 緒方、ごめんなさい......" 倉永は柔らかくため息をついた。"私の気まぐれを許してください" ......"
"家族の上司である私に謝る必要はない" 緒方は "責めるつもりはない "と無力な表情で肩をすくめた。
"とにかくお前がいようがいまいが 俺と富山は" "どちらか一方しか生き残れないデスマッチをすることになる" "早ければ早いほどいい"
"ある意味、家族のボスには感謝している"
"神のいけにえトーナメントを 進めてくれたおかげで 私とファーシャンの確執は 早期に解消されました"
"約束します、一族の主君" "早急に決断して、答えを出します"
"それと約束するよ 君の計画は漏らさない"
"ふーん" 倉永は「緒方君、信頼してるよ」と優しい笑顔になった。 しかし、もう一つの要素を保証してほしい。"
"私と一緒に生きて死ぬことに同意したのならば、それを実現する覚悟があったはずだ "と、私は断言してほしいのです。
その時、倉永は冗談半分の口調に変わった。
"行動を開始するまで待っていないで、いきなり引き返して戦闘から逃げる"
