第75章 緒方の疑惑
"ご主人様を下がらせてください" 緋猿は「松平源内......今日は他に何も動いていません、家の中にいます」と答えた ...... "
その時、ヒザルは一瞬躊躇した。
そして、喉に詰まった何かを自分の口から絞り出すような動きで、残りの言葉を難なく口から吐き出した。
" ......「トーナメント」を見る" ...... "
その言葉を聞いて、倉永は顔を変え、わずかに眉をひそめた。
しばらくすると、倉永は次に飛十九郎の方に向かって尋ねてきた。
"で、............主の情報は他にもあるのかな？"
貞享に忠誠を誓ったのは倉永であったので、貞享は倉永を主と呼び、松平源内に対しては貞享は常に倉永を名乗っていた。
"あります。 信頼できる情報が入ってきました--明後日、松平源内がもう一度狩りに行くそうです。"
"また狩りですか？" ...... 松平源内が疲労困憊のようなため息を漏らした、医師。
倉永が次の発言をしなかったため、部屋には不気味な静寂が広がっていた。
暫くしてからのことだったが、飛猿が定時の口調で、目の前にいる倉永に向かって丁寧に言った。
"我が主よ ...... 私たちの計画はまだ進んでいるのか？"
"もちろん！" それを聞いた倉永は、何気なく「計画は、最後まで進めなければならない！」と言っていた。
"でも ......" Feisaruの顔に少し戸惑いの表情が浮かびました。"私たち ...... に勝算はあるのでしょうか...... ...?"
その言葉が出てきただけで、自分がその言葉で少し失礼なことをしただけだと気付いた飛猿は、慌てて倉永に向かって謝罪した：。
"ごめんなさい、閣下！ 今、舌を失った！"
"...... 大丈夫です。" 倉永は軽くため息をついた。"そんな心配をされるのは当然だ" ...... "
"ところで、フィザル。 ジェナンに聞いたところです。 緒方君の怪我はもうすぐ治る"
"あの若者が？ ...... "とヒザルが呟いた。"彼が協力してくれるなら、我々の戦闘力は確かに大きく伸びる ......"
"そうそう、聞くのを忘れるところだった" 倉永は軽く頭を叩いた。"飛十猿、最近、石川剣士が緒方君を陥れようとした者はいないか？"
"ある" ヒザルは「ちょうど昨日、石川検事の二人の弟子が、富山江九郎の仇を討つために、まだ不屈の精神で緒方の家に侵入しようとしていた」と答えた。
"その後どうなったの？ どうやって止めたの？"
"石川県人 "のオーナーである石川県兵馬さんにそっと伝えました。 そのおかげで石川氷真が踏み込んで、あの2人の弟子を間に合わせて止めることができた。"
"石川氷馬はどうやってあの２人の弟子を止めたのか？"
"剣の稽古という名目で、あの二人の弟子とスパーリングをして、その二人にわざと怪我をさせて、その二人が緒方のトラブルに帰れないようにした"
"しかし、...... 板垣という二人の弟子の一人は、明らかに右肩に重傷を負っていたが、彼の古い傷がまだ治っておらず、彼の師匠によって新しい傷が加わっていたにもかかわらず、復讐のために緒方に行くことを主張した。"
"板垣が諦めざるを得なくなったのは" "石川兵馬に右足を脱臼されてからだった"
"ふーん" 倉永は無表情に頷いた「あの石川氷馬はもっとトラブルを起こさないようにするために頭がいい ......」。 弟子の誰一人として師匠の善意を理解できていないのが残念 ......"
"飛猿は石川剣士を監視し続け 石川兵馬に協力して 石川剣士の弟子が 緒方に復讐することを許さないように"
"やった！"
一瞬の沈黙の後、倉永は目の前の飛行猿に向かって、そっと新たな質問をした。
"...... ヒザル、明日から2日間は後回しにできない用事がたくさんあるんだよね。"
倉永の記憶力は、高齢のために昔ほどではなくなっていた。
そこで近年、倉永は今では最も信頼している人物であるヒザルに、今後数日間のスケジュールを覚えてもらうように頼み始めていた。
"彡(゜)(゜)(゜)(゜)(゜)「はい。 明日と明後日はどちらも重くなるでしょう。"
"というわけで ...... "倉永が「じゃあ明後日を選ぼう」と呟いた。
"フィザル、明後日だけは緒方君をうちの屋敷に招待して"
"やった！"
......
......
3日後に...
夕暮れ時近く。
広瀬藩、緒方の家。
緒方さんの荒れ果てた小さな家の畳の上には、前に二人、後ろに一人の人が座っていた。
この二人のうちの一人は、当然のことながら緒方さんでした。
緒方は現在トップレスだった。
その後ろには、禿げた強面の男が座っていた。
この禿げた強面の男は現在、緒方の体の傷を一つ一つ丁寧に調べていた。
その男は、この一ヶ月ほど、緒方をじっくりと治療してきた名医・玄庵に他ならない。
緒方の体の傷を一つ一つ調べながら、玄庵は優しく頷いた。
"まあ、悪くはない。 それぞれの傷はよく治っているので 緒方君は私の忠告にきちんと従ったようですね 怪我をしている間に 剣の稽古に走ったわけではありません"
"怪我をしているのは明らかだが 怪我をしている体にしがみついて 剣の稽古をしているのは 愚か者のすることだ" 緒方は「非効率さはさておき、大したことなかったケガが重症化する可能性が高い」と冗談めかして言っていた。
"そうだな" 明らかに怪我をしているにもかかわらず、行儀よく治すことを拒み、治らない体にダメージを与えてしまうバカを、私はあまりにも多く見てきました」。
そう言って、玄安は緒方の体の傷をすべて調べ終えたところだった。
"悪くない どの傷も十分に回復しているので、今はもう薬は必要ありません。"
"では、今から剣の稽古をしてもいいのか？" 緒方は慌てて尋ねた。
"いいわよ" 玄安は頷いた。"今はもう昔のように、好きなだけ跳ね回ればいい "と。
玄安の言葉を聞いて、緒方は思わず歓声をあげてしまいました。
退屈で退屈なケガの療養生活もようやく終わり、尾形にとっては冷静でいられない日々が続いていた。
"緒方君、今日はご機嫌そうだね"
薬箱に詰めていた玄庵が、いきなり緒方に向かって声をかけてきた。
"部屋に入った瞬間から、ずっと笑顔でいてくれたのが印象的でした。" "最近、何か嬉しいことがあったとは思えませんか？"
"彡(゜)(゜)(゜)(゜)(゜)「うーん。 もう少ししたら、榊原検校でのごちそうが始まります。"
緒方は、なぜこの宴が始まったのか、それに至るまでの経緯を簡単に説明して、玄庵に伝えました。
"うわああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああああ 癒やしの宴と水影峠の免罪符？ それは素晴らしいことです。"
"そういえば～緒方君、榊原一番龍のライセンスフリーのカイゼン証明書をもらったというニュースが最近広まっていますね。"
"20歳で無免許証を取得した榊原検校の天才剣士がいると誰もが言っている"
"天才剣士とか酷すぎる" 緒方は "うちの学校の無学証明書が特に優秀だから、無学証明書をもらっただけ "と無力に笑った。
緒方はその発言で謙遜していたわけではない。
彼らの榊原一番龍の無助改の証明書は、本当に簡単に手に入るものだと素直に感じていたようです。
戦闘に必要なことは何でも学び、流派の四剣術のいずれかを修得するまで修行することができれば、水改の免状を受けることができたのです。
取得条件は他の学校と比べても簡単すぎるほどではありませんでした。
そのため、証明書を受け取った緒方は、自分の徳が地位に見合っていないことに危機感を覚えたという。
玄庵は薬箱の荷造りを終え、立ち上がって緒方の家を後にした。
"あなたの傷は治ったので、その後は訪問する必要はありません。"
"彡(゜)(゜)(゜)(゜)(゜)「うーん。 "またね ジェナン先生！" 緒方は立ち上がって玄山に向かって「今日はお世話になりました！」と敬礼。
"尾形君は間違っている" "またね "って言ってくれればよかったのに "って微笑みました。
"余波 "医者と患者の間では最高の状態です。"
"だから--緒方君がこれからも元気で元気でいてくれて、あとで私に会わなくてもいいように、と願っています。"
"緒方君、またね "って
そう言って、玄庵は薬箱を持ち上げ、緒方の家の玄関に向かった。
しかし--玄庵が土間で藁靴を履いて帰ろうとしていた矢先、さっきからかすかにためらいの表情を浮かべていた緒方は、その瞬間、ようやく勇気を出して玄庵に向かって声をかけた。
"Dr. Genan ...... before you leave ...... can you answer a question ...... 私が以前に何度も質問したことに答えてもらえますか？ "
"何の質問？"
"...... ジェナン博士" 緒方は目の前の玄庵を真っ直ぐに見て、「倉永様...... ............なぜ私を治療するためにあなたを送り込んだのですか？ なぜ倉永公は私に優しくしてくれるのでしょうか？"
