第69章 死闘の滝（下）
[Ding! "榊原一番龍" - 水影、敵を殺す
刀剣術「榊原一番龍」経験値230点、刀剣術「木賊日章龍」経験値200点、刀剣術「木賊日章龍」経験値180点]
[Ding! 経験値満タン ソードアート「無限二刀流」のレベルが1段階アップ スキルポイントが2点獲得】。
現在の残りスキルポイント：2] [現在の残りスキルポイント：2]
現在の個人レベル：Lv10（770/900
榊原一番龍 ランク：6段（760/1500）]の場合
ムガツ二刀流ランク：2段（60/500）]の場合
[Ding! 木馬龍ランク2ステージ、新刀剣技「流れる」開放、現在はスキルポイントを消費して新刀剣技「流れる」を解禁可能]
この一連のシステム音が頭をよぎってから、緒方はようやく石川県民が何を叫んでいるのかを聞く気力が湧いてきたのである。
"緒方イッセー！ この卑劣な悪党め！ よくもそんな卑劣な方法を使って先輩の弟に手を出すことができたな！"
"命のために命をくれ！"
"卑劣で恥知らずな男！ そんな汚い方法を使って勝ったのか！？ そんなんでまだまともな侍になれるのか！"
......
石川剣学校の弟子たちからの告発に、緒方の口角はあざ笑うような弧を描いて丸まった。
"下劣で恥知らず？"
緒方は柔らかく言った。
"意地悪で恥知らずなのは 負け犬の言い訳に過ぎない" "勝てれば何をしても正しい"
緒方の言葉は、火に油を注ぐようなものだった。
群衆はすでに遠山の殺害に激怒して 剣を抜いた。
石川県剣士館の群衆がサーベルを抜いた次の瞬間、半兵衛率いる榊原剣士館の群衆もサーベルを抜いた。
"みんな下がれ！" 半兵衛は、石川賢の弟子の行列に怒鳴った。
"みんなここで何してるんだ！" 石川県兵馬はその瞬間に遅れて到着した。"全員、刀を取り戻せ！"
石川県兵馬の言葉や口調は、しかし厳しいものがあった。
しかし、すでに怒っていた石川剣学校の弟子たちは、もはや師匠の言葉に耳を傾けることができなくなっていた。
彼らは両手に剣を握りしめ、榊原剣道団の群衆に守られている緒方を激しく睨みつけ、遠山の仇を討つために緒方を殺そうと誓っていた。
榊原拳士とその弟子たちも緒方を守ることを誓った。
大乱闘が勃発しようとしていたので
"もういい！"
中途半端に大きな歓声が爆発した。
この大声で、中程度の気迫のこもった叫び声の影響で、武術場の中にある濃密な殺人オーラのほとんどが消え、その音に反応してアリーナ内の全員が首をかしげた。
この大声の主は、当然のことながら客席の長老である倉永氏であった。
倉永はこの瞬間、小さなスツールから立ち上がると、トーナメントアリーナの観客に平然とした視線を送った。
"全員 剣を取り戻せ！"
"私の監視下で乱闘を起こすつもりか？"
"さっきの戦いを皆が見ていた"
"ファルシャン君の斬撃は一本一本が尾形君の命を奪うために走った"
"相手を殺さなければならないと思って戦うのだから、誰かに殺されることも同じように覚悟しなければならない。"
"遠山君は緒方君を殺そうとしたが 剣術の下手さから緒方君に斬り殺された" これは論理的で反論の余地がない
倉永の言葉が下がるや否や、客席の一部の貴族たちは同意の声を上げて言った。
"彡(゜)(゜)(゜)「そうなんですよ。 "薫様の言うことも一理あります"
"二人とも本物の剣を持ち出して 競い合っているのだから 死傷者も出るだろう"
"剣に長けていなくても、代わりに相手に殺されるのは理にかなっているし、指摘すべき点はないと思う。"
......
倉永の言葉に共鳴して声を上げた人たちは、必ずしも全員が倉永の言葉に賛同していたわけではありません。
倉永に響いていたのは、純粋に好感を持ってもらい、倉永と親しくなるためだった。
石川県の人々は、倉永が緒方を守ろうとしていることをはっきりと聞いていたので、みんな不安そうな顔をしていました。
"ボス！" 石川検の弟子の一人が、「この緒方八志は、勝利のためにこんな卑劣な方法を使った！」と叫んでいました。 "耐えられない！"
"下劣な？" この弟子の言葉が口をついた途端、倉永は何度か笑える冗談を聞いたかのように、「さっき緒方君が言っていた通り、意地悪も恥知らずも負け犬の言い訳に過ぎない、勝てれば何をやっても正しい」と、何度か嘲笑した。
"凛とした態度で相手を倒さなければならないのか？ そのルールは、道場で誰かと一緒に剣術の練習をする場合にのみ適用されます 本物の死闘では、誰が博愛主義で正義感を持ってぶら下がっていても気にしない！"
"剣をしまえ！みんな！ 今日の試合は緒方義成の勝利! これ以上、尾形君に迷惑をかけることは許されない！"
倉永の力強い言葉を聞いて、会場の誰もが唖然とした表情を浮かべた。
石川剣道の先生方やお弟子さんも、客席のお偉いさんも、半兵衛や三上も、この瞬間にはみんな唖然とした表情をしていました。
この時の緒方の顔でさえもショックを受けており、この衝撃的な表情にわずかに疑念の表情が混じっていた。
緒方の知る限りでは、倉永とは今日初めて会っただけだった。
倉永とは今日初めて会ったばかりで、一言も話していないのに、なぜ倉永があんなに庇っているのか、彼には本当に理解できませんでした。
石川けん玉は怒っていたが、脅しと変わらない倉永の「忠告」を聞いて怒りは収まり、しぶしぶ刀を構えた。
石川剣士たちが刀を下ろしたのを見て、半兵衛は三上たちに命じました。
噴出しそうになった乱闘を一言で終わらせた後、倉永は横にいた部下の方に首を傾げて言った。
"源庵を呼んできて源庵に緒方君を治療してもらって"
"やった！"
......
......
"終わったのか？" ......
目の前で刀を構えた石川けん玉の群衆を見て、緒方は自分にしか聞こえない音量でそう呟いてから、安堵のような長い溜め息を吐いた。
今まで緊張していた神経がほぐれた後、緒方は潮のような疲労感だけが押し寄せてくるのを感じていた ......
携行していた懐紙を引っ張り出し、殴られた刀についた血や脂などの汚れを拭ってから、緒方はゆっくりと刀を鞘に収めた。
"...... 富山江久郎さんが亡くなりました ...... これから数日 ...... は少し落ち着くはずです ......"
"あぁ...... 石川剣士の部下が後から仕返ししてくるかもしれない......"
"そんなことは後回しにしましょう......"
緒方は気づかなかった。
緊張をほぐして長い呼吸をしていると、まだ客席に立っていた倉永が静かに興味津々のまなざしで見ていた ......
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第1巻「終わり!
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第2巻「処刑人」試写会。
"緒方君、素直に明言するよ、処刑人になりたいかな？"
