第68章 死闘の滝（上）
"彼は何をしているの？"
"知らない ......"
"何その変なポーズ ......"
"刀が地面に逆さまに刺さっているのはなぜか ......"
"榊原一刀流の秘剣みたいなものかな？"
"ありえない ...... 榊原一刀流は4手しかないはずなのに、秘伝の剣はないんだよなぁ......という印象でした。"
......
緒方が手にした刀を地面に後ろ向きに突き刺した後、すぐに客席の貴族の列の間で戸惑いの声が上がった。
この緒方の異様な態度に客席の貴族の列が戸惑っているだけでなく、大会場の最東端にいた榊原剣道学校の師弟も緒方の異様な態度に戸惑っていたのである。
"おい ......！" ファルンサンはかなり焦った口調で "あのポーズはどういう意味ですか？"と言った。
"気を引き締めろよ 富山" 緒方は逆さに突き刺さった剣を右手にしっかりと構え、"この体勢でお前を斬り倒してやる ...... 一息に！"
"へぇ" 刀を地面に逆さにして、どうやって俺の首を斬るんだよ」と、富山のトレードマークである卑屈な笑い声を上げていた。
"私の首をはねることができるなら やって見て！"
その言葉が口から出るやいなや、ファルシャンは後ろ足で地面を踏みつけ、割れた砂の雨をかき分けながら緒方に向かって突進してきた。
急速に近づいてくるファルシャンを見て、緒方はわずかに目を細めた。
足元がパワーアップし、腰に力が伝わり、腰から剣を握った右手に力が伝わった。
シャララ！
緒方は、白い砂岩に覆われた地面に逆さに突き刺さった刀を上に向けてピクピクさせた。
刃の上向きの動きにより、遠くの山に白い砂岩の「細かい雨」が降ってきました。
この「白い砂岩の雨」を見て、ファーンサンは瞳孔を縮め、無意識のうちに左手を上げて顔をかばうようにして、本来の前方への動きを無理矢理止めた。
しかし、ファルシャンの動きはやはり一拍子も遅かった。
富山が左手を上げて最高のスピードで顔を守ったとはいえ、それでも数粒の細かい砂が富山の目に当たり、痛みで目をつぶってしまった。
"緒方イッセー！ このクズ野郎！"
ファーさんは唸り声を上げながら、尾形を寄せ付けないように必死に右刀を振り回していた。
目に細かい砂が当たったために一時的に視力を失い、視力が回復するまでは、尾形に近づかれないように後ろに下がって尾形から距離を取り、手に持った刀を振り続けるしかなかった。
ファルザンが左手で目に入った細かい砂を掻き分けて再び目を開けようとした矢先、右手の剣から突然大きな力が湧いてきた。
この巨大な水平方向の力が右手の刃を真っ直ぐに突き飛ばし、彼の空の扉を大きく開けたままにした。
富山は前を向いた。
緒方は左手に鞘を持ち、右手はまだ打刀を持っているのを見た。
ちょうど今、緒方が上げた細砂でファーンサンの視界を一時的に奪った後、左手で鞘を左腰に、右手で剣を持って、速攻で鞘を引き抜いていた。
これは先ほどの緒方の即興の策略--白い砂と石に覆われた地面に逆さに突き刺さったナイフで白い砂と石の雨を上げて富山の視界を一時的に奪おうとしたものだった。
そして、一時的に目が見えなくなっている間、左手で鞘を握っていた。
次に何をするかについては、だいぶ楽になりました。
バン！
くぐもった音が鳴り響く中、緒方は鞘を使って木星日翔龍のブレードカウンターを行い、ファーザンの刃を掴んでファーザンの防御を突破した。
緒方の視線は、ファーシャンの左脇の下にしっかりとロックされていた。
緒方は鞘を使ってファーシャンの刃を掴んだ後、ファーシャンの左脇腹に向かって真っ直ぐに突進した。
緒方の頭はファーシャンの体に押し付けられそうになり、ファーシャンの左脇の下を高さで通過した。
緒方はファルシャンに突進しながら、右手の刃をファルシャンの左腹部にしっかりと斬り込んだ。
ツバから先端までの剣の全体がファーシャンの腹部を切り裂き、ファーシャンの左脇の下を男の全体が一呼吸で後ろ4歩の距離まで駆け抜けていった。
緒方の刃は、富山の腹部の半分を真っ直ぐに切り裂いた。
ファーシャンを上から下まで一気に真っ二つにすることはできなかったが、近かった。
上半身と下半身を繋ぐ肉と血が半分しか残っていない状態で、富山は大きなガツンとした表情で血を吐いた。
この大きな傷口に沿って大量の血が流れ出て、ファーシャンの足元の砂利や土地を汚した。
"お前 ...... 糞野郎 ......"
ファルシャンは絶えず痙攣していた頭を捻り、背中の方を見た。
彼の目が後ろを向いた瞬間、白い光の閃光が見えた。
ファーシャンに腰斬りを与えた後、緒方は気を緩めなかった。
その代わり、彼はすぐに再びファーンサンに近づいた。
近づきながら、左手に持っていた鞘を捨て、代わりに両手に刀を持った。
両手で自分のサーベルを強く握り、ファーシャンの首に向かってサーベルを振り回した。
ファーシャンが完全に壊れてしまうまでは、緒方は気を緩めることができないと思っていた。
ファーシャンが完全に折れなかったら緒方が折れるのを手伝ってくれるだろう。
刀を上げてブロックする力が無くなった富山は、白い光が彼の首に向かって押し寄せてくるのを絶望の中で見ることしかできなかった ......
......
......
ブームだ
穏やかではない着地音がバウトから鳴り響いた。
これは、ファルシャンの頭が地面に落ちた後の音だった。
分離した頭を見て、緒方はようやくホッとしたのか、長い息を吐いてからゆっくりと「元の呼吸」の状態を抜け出した。
緒方が富山の首を切り落とした後、アリーナはしばらく静まり返っていた。
しばらくしてようやく吐く音が次々と鳴り響いた。
富山の死はもはや「悲惨」としか言いようがない。
腰の半分が切り開かれ、頭が切り落とされていた--血まみれの残酷な光景に耐えられず、多くの人が嘔吐した。
天下が始まって久しく、聴衆の中に列挙されている貴族たちは皆ほぼ大の年齢ではあったが、基本的には戦争の匂いを嗅いだことがなく、ましてやこれほどの血なまぐさい死闘を見たことがなかったのである。
観客の多くの貴族たちは、残酷なシーンに耐えられずに吐いてしまった。
榊原剣道場や石川剣道場の弟子たちも、この嫌な光景に耐えられずに嘔吐した者が多かった。
"先輩ファーシャン！"
"先輩！"
"遠山君！"
......
吐きそうになるのを必死に我慢していた石川刀流の弟子たちの中には、苦しそうな叫び声をあげて、すぐに試合場に駆けつけた者もいた。
マットの上に駆けつけた石川剣道の弟子たちを見て、最下段の半兵衛の瞳孔はわずかに縮こまって "ダメだ "と密かに言っていました。
すると、半兵衛は刀を振り上げて叫んだ。
"尾形を守れ！"
そして、リードを奪ってトーナメントフィールドに突入。
三上と牧野を筆頭とする榊原けん玉の弟子たちは、半兵衛の「緒方を守れ」の意味に一瞬呆然とした後、すぐに反応したので、すぐに刀を振り上げて半兵衛の後を追いかけるように駆け寄った。
緒方と遠山の遺体には、ほぼ同時刻に二組の男たちが到着していた。
榊原検見は緒方をしっかりとガードさせていた。
一方、石川県賢章館出身者は、2つのグループに分かれています。
あるグループは富山の死体を回収して泣き叫んだ。
他のグループは、赤い目で榊原剣道群衆を睨みつけていた ...... 正確には、真ん中の榊原剣道群衆にしっかりとガードされている緒方を睨みつけているはずだ。
