第53章 緒方の情報がすべて欲しい
倉永は体を振り向き、真面目な顔でヒザルを見た。
"...... 飛猿、この緒方イセイの何を知っているのか？"
"殿様「私は今日、この男のことを知ったばかりです。 だから、この人のことはあまり知らない。"
"しかし、この人物が一人で石川県剣道場に侵入したことを知ってからは" "この人物についての情報を簡単に調べてみました"
"この方は、一ヶ月後に出雲大社の境内で石川県剣道館の遠山悦治郎さんと生け贄神大会で対戦することを知りました。"
"遠山悦郎 ...... 犠牲神大会 ......" 倉永が呟いた。
広瀬藩の家老である倉永は、確かに生贄神大会のことを知っていた。
年に一度、榊原と石川県の刀剣博物館の間で行われていたこの大会には、多くの藩の高官が非常に興味を持っていました。
毎年、広瀬藩の高官たちが多く見に行っていました。
しかし、倉永はこの神道大会には興味がなかった。
祭りが始まって以来、倉永は一族の中でも特に格式の高い剣戟には行っていなかった。
倉永も富山江久郎の名前を聞いたことがあった。
倉永が以前に受けた噂によると、この殿山一郎は石川剣道の十数年に一度の天才剣士だったようです。
倉永はそのような噂をいつも嘲笑していた。
多くの世界を見てきた倉永は、一つのことをよく知っていた、それは--広瀬藩の武士たちの武術は、決して突出したものではなかった。
石川県剣道学校の殿山の優れた武道は、日本全国では凡庸なだけかもしれません。
十年に一度の石川剣道学校の天才と称するのは、倉永の目には、虎を見たこともない猿が、自分たちのグループの中で一番強い猿を森の中で一番強いと言っているように映ったのである。
だから倉永は「遥かなる山は天才だった」という噂を何も考えていなかった。
生贄競争という言葉を長い間噛み締めていた倉永は、再び言った。
"ヒザル、今年の神生け贄大会はいつ開催されるんだ？"
"ちょうど来月なのにまだ日にちが決まってない！"
"日にちが決まったら すぐに知らせろ！"
"やった！"
"そして - 明日 ...... いいえ、あなたは今すぐに移動してください！ 緒方イッセーをしっかりチェックしてこいよ。"
"彼の両親が誰であるかから 彼の普段の生活に至るまで 彼に関する全ての情報が欲しい"
"やった！"
......
......
翌日
早朝の時間帯に
ゆっくりと目を開けた。
緒方の目に留まったのは、まず見慣れない天井だった。
"よく眠れた ......"
緒方は体の上から布団を持ち上げながらそう呟いて、ゆっくりと腰を下ろした。
昨晩、石川検校を出た尾形は、榊原検校に安否を報告するために直行しました。
榊原検事の無事を報告するために榊原検事に戻った緒方は、龍谷に行きたいと思っていた。
しかし、緒方の体を圧倒しているような疲労感が、ついに竜也の元に戻ることを止めてしまった。
家に帰る気力がないので、尾形は昨夜、榊原の剣道場で一夜を明かした。
元々、榊原剣道場に宿泊させてはいけないとのことでした。
剣道場の中のお弟子さんたちでさえも。
しかし、昨日はやはり特別な日だったので、半兵衛は尾形に榊原検事を貸して、尾形が建物の中でゆっくり休めるようにしたのです。
また、半兵衛は緒方が寒い床で眠れないようにと、寝具と枕を貸してくれた。
疲れ切った体のせいで、布団の上に横たわって目を閉じた次の瞬間、緒方はただ眠りについて死んでしまった。
緒方はあえて命をかけて保証した--昨夜は、江戸に来て以来、間違いなく最高の夜だった。
夜明けまで寝ていた。 その中で夢の一つもない。
起き上がって、最近の睡眠で少し混乱していた脳が少しずつ鮮明さを取り戻すのを待って、緒方は軽快に立ち上がった。
昨夜、師匠が貸してくれた布団をきちんと畳むと、緒方はゆっくりと道場につながる小さな中庭に向かって歩いていった。
榊原剣道場の東側には小さな中庭が付いていた。
緒方は、剣の稽古に疲れた時には、この小さな中庭の端に兄弟と一緒に座って、風を楽しんでいたこともありました。
道場を出て中庭に足を踏み入れると、明るい日差しがすぐに滝のように尾形の顔に向かって押し寄せてきた。
まだ目が日差しに慣れていないので、緒方はどうしても瞼を沈めて目を少し細めてしまった。
自まつげを使って日光をろ過する。
緒方は、少し目が日差しに馴染んでから、再び目を開けた。
今日は、気分がガラッと変わるような晴天の一日でした。
綿のようにゆるやかな白い雲が、それほど強くない日差しを和らげ、風を伴っていることが多かった。
風が吹くと、中庭にある数本の小さな木のてっぺんが、従順に手足を揺らした。
"こんないい天気なのに ......"
その時、緒方はポーズをとった。
そして、彼の顔には嗚咽するようなニヤリとした笑みが浮かんだ。
"今日は仕事に行かなくてはならないのが残念 ......"
今日は仕事に行かなければならないと思うと、快晴でだいぶ良くなっていた緒方の気分は一気に高揚した。
"あ、そうだ ......"
緒方が呟いた。
"個人的なシステムのインターフェースがどうなっているか確認するのを忘れていた ......"
昨日、緒方はパーソナルシステムのインターフェイスをチェックする時間がなかった。
石川けん玉の弟子たちとの戦いでは、心の集中力が高かったため、緒方は頭の中のシステム音に耳を傾ける暇がありませんでした。
だから、昨日、石川剣道学校の弟子たちの群衆と戦ったとき、誰を倒してどれだけの経験値を得たのか--緒方はまったくわからなかった。
緒方は心の中で「システム」と呟くと、見慣れたパーソナルシステムのインターフェースが緒方の目の前に現れた。
名前：尾形 唯生（おがた いせい
レベル：Lv10：370/900】です。
個人の属性。
強さ：5
敏捷性：8
反射神経：8
体力：5
バイタリティ：5]
[格闘技のスタイル。
榊原一番龍：6舞：330/1500] 【榊原一番龍：6舞：330/1500
残りのスキルポイント：3
榊原一番龍（六段）】。
クライミング：初心者
滝：中級
バードスタブ：上級者向け
ドラゴンテイル：初心者】の
......
--昨日、こんなに経験値がもらえるなんて......。
パーソナルシステムのインターフェースを見て、緒方は思わず眉をひそめた。
昨日のあの連戦は意外にも緒方選手の個人経験値が550ポイント、榊原一番龍選手の経験値が400ポイントアップしていました。
緒方の個人レベルと榊原一刀流のレベルを両方とも直接アップグレードできるようにして、スキルポイントを3点獲得し、緒方のスキルポイントインベントリを0点から3点に変更します。
体験バーを見ながら、緒方は一瞬考え込んでから心の中で言った。
--...... で得られる経験値の量は、本当に相手の強さだけが関係しているわけではないようですね ......
--相手の私に対する「殺意」も関係している ......
--昨日、石川剣学校のお弟子さんたちは、みんな私を不具者にして叩きのめそうと躍起になっていました。
---自分を不具にしたい人を倒した時の経験値が多い ......
緒方は、フウにセクハラをした板垣を倒した後、経験値の獲得量が相手の能力だけでなく、相手のフウに対する「殺意」にも関係しているのではないかと推測していたが......。
でも、その時はただの推測で、よくわからなかったそうです。
今、緒方は100％確信していた--相手が強い殺意を持っている限り、たとえ非常に弱い相手であっても、倒したり殺したりした後にかなりの経験値を得ることができた。
