第44章 石川県の刀剣館を解体する（下）
江戸時代の日本では、武士は支配階級であり、多くの特権を持っていました。
脳みそに異常がない限り、普通の庶民であれば、腰に二本の刀をぶら下げた武士に突撃するような度胸はなかったでしょう。
たとえ目の前の武士が生活水準がはるかに低い貧乏人だったとしても、目の前の武士には敬意を払わなければならなかった。
この強面の男が威圧されて、口から吐き出しそうになった悪口を急いで飲み込んでしまったのは、尾形が武士だからというだけではなかった。
威圧的だったのは、緒方がかなり威圧的な顔をしていたのが主な理由だ。
顔は無表情で、墨汁が垂れているような真っ黒な顔をしていた。
その表情はまるで誰かを殺そうとしているかのようだった ...... ......
この強い男の直感は必死に彼に言っていた - 絶対に、この人に手を出してはいけない ......
太った男は黙って身を引いて、黙ってまっすぐ前を向いて歩き続ける緒方の姿を見ていた。
緒方が視界から消えるまで、強い男の心にはまだ動悸があった ......
......
......
"緒方！」とか 緒方！ "やっと見つけた！"
ちょうどその時、緒方の側から遠くないところで、緒方に極めて馴染みのある年老いた男性の声が響いた。
緒方はその声に目をやった。
このオジサンの声の主は、尾形の師匠である榊原半兵衛に他ならない。
半兵衛の後ろには、緒方の師弟数人がついていた。
緒方が榊原刀剣館を出たことを知った半兵衛は、緒方が何か馬鹿なことをしているのではないかと心配し、慌てて弟子数人を率いて館を後にし、緒方の姿を探し回りました。
運が良かったのか、半兵衛は何とか緒方を見つけることができた。
半兵衛は緒方に歩み寄り、緒方の足を止める。
緒方が両足を止めざるを得なくなる原因となった。
"よし、緒方、外でうろうろするのはやめろ 私と一緒に道場に戻りましょう。"
緒方は声が低く、顔が引きつっていた。
"...... 外をうろうろしている暇はない、次の場所に急がないといけない"
半兵衛は緒方の異変を感じていた。
"さて ...... 緒方、どこに行くの？"
"石川県刀剣博物館、あー" 緒方が何気なく口にした名前は、榊原検事の弟子たちの多くが耳を疑うようなものだった。
"石川県けんけんか館 ......?
半兵衛の瞳に衝撃の表情が浮かび始め、複雑な表情になった。
先ほどよりもずっと厳しい口調で、彼は緒方の方を向いて尋ねた。
"緒方！」とか 私は個人的に彼の家に行って、今日起こったこれらの出来事について石川兵馬に聞いてみたいと思います! だから ......"
"明確にするために尋ねる？" 緒方が半兵衛の口を挟んで "師匠、何を馬鹿なことを言っているんですか？"
"何の......？"
"今日のことを忘れるなんて！"
緒方の顔に不気味な影が現れた。
"師匠、私の世界との付き合い方のルールを知っていますか？ 徳は徳で報い、不平不満は誠実に報いることです。"
"私に唾を吐く勇気がある者には、私は彼に唾を吐き返します。 私に剣を抜こうとする者は誰でも 私は彼に剣を抜こうとする"
"今日起きたことは全て ...................."
"たとえその中に誤解があったとしても、復讐が終わるまで待ってから元に戻そうとする！"
内なる予感が芯まで濃かった半兵衛は、いつものストイックな姿を一変させ、唸りながら緒方の肩を掴もうと手を挙げた。
"緒方！」とか 何をするつもりだ！"
半兵衛の手が緒方の肩を掴もうとしたところで、緒方は体をそらして半兵衛の手を巧みにかわした。
緒方の顔の不気味な影はまだ消えておらず、深い声で言った。
"ご主人様、今言ったんじゃないの？ 石川県刀剣博物館に行ってきます。"
"お前 ......" 半兵衛が眉をひそめた。
緒方がこんな顔をしているのを見たのは半兵衛が初めてだったので、もうちょっと圧倒されていました。
二人の騒動は、周囲の注目を集めていた。
デュオの周りには、すでにかなりの数の男女と子供たちが騒ぎを見に来ていた。
"ご主人様、先に帰った方がいいですよ。 もうすぐ道場に戻ってきます。 ...... 戻らない可能性もあります。"
半兵衛は緒方の目に、今まで見たことのない決意の表情を見た。
それは、すでに決心し、決心した人の目だった。
半兵衛は複雑な表情で緒方を見た。
"緒方 ............石川県刀剣博物館に行くって言ってたけど、...... 石川県刀剣博物館を取り壊すつもりなの？ あなただけで ......？"
緒方は何も言わずに半兵衛を睨みつけた。
一瞬後、彼は目の前の半兵衛を迂回して、まっすぐ前を歩き続けた。
楽しそうに見に来ていた庶民たちは、道を空けるために横に移動した。
"尾形！"
半兵衛は後ろを振り向き、尾形の出発の背中に向かって叫んだ。
"前に教えたことを忘れたのか! 暴力では何も解決しない! 必要がなければ暴力は使えない! "暴力を使うな！"
半兵衛の言葉が唇を離れると、緒方は振り返らずに返事をした。
"たぶん 暴力は私の気分を和らげてくれます。
半兵衛は一瞬で尾形の姿を見ることができなくなった。
緒方の姿が完全に消えてしまったにもかかわらず、半兵衛は朦朧としたまま、緒方の姿が消えた方向を見つめていた。
"Ugh. ......"
半兵衛は足を踏み鳴らした。
"何だこのバカ弟子......！"
"ご主人様！"
半兵衛の後を追って緒方を探しに出かけた弟子たちが、すぐに集まってきた。
"尾形先輩を止めるんじゃないの？"
"止められない "半兵衛が深い声で言った「そんな目をした人間は一刀両断しないと止められない」 ...... "
......
......
広瀬組、石川剣士、道場内。
半世紀以上前の老人が、目の前で土下座をしている板垣たちを怒りもなくスキャンした。
"板垣 ...... 富山はどこだ？"
"師匠 ......」頭に冷や汗を垂れ流していた板垣は、「ファルシャン先輩 ...... は、他の場所で緒方義成を探すように人々を誘導している」と戦々恐々とした様子で言った。 ......"
"フン！"
半年以上前の老人が、板垣たちを怖がらせるような重たい「フン」を出した。
"富山が今ここにいなければ今のところはこれでおしまい！ 帰ってきたら教えてあげよう! この野郎どもに教えてやる！ 今日はこの騒ぎで何をしているんだ！"
半年以上前の中年男性は、現在の石川剣術学校の師匠であり、遠山らの師匠でもある石川兵馬に他ならなかった。
"師匠 ...... ファーシャン先輩は榊原検事の緒方義成と対立しているので、その緒方義成と決着をつけに行ってきました ......"
"紛争？ "具体的に何が対立しているのか？"
"...... ご主人様、申し訳ありませんが、その話をしてはいけません。"
"...... 話したくないならそれまでだ！"
"対立しているのは袁山とあの緒方なんだから、なんでお前らが袁山に手を出すんだ！"
"ご主人様！" 板垣は「何がこいつの、ファーシャンセンパイ、俺たちの仕事だ！」と鋭く言い放った。 だから私たちは ......"
"ナンセンス！"
板垣の言葉を遮るように、氷真が怒鳴り散らした。
兵馬の髭と眉毛は怒りから立ち上がっているように見えた。
"無謀！ "今日のお前の行動は無謀だ！"
"もっと大きな争いはプライベートで解決できなかったのか？ そんなに騒いで榊原検事に突撃して人を探す必要があるのか！"
"今、榊原剣道で多くの人に怪我をさせてしまったと言うのか！？ どうやって終わらせるんだ？"
"このために榊原検の榊原半兵衛が来たらどうしよう！"
"榊原剣道との全面戦争に突入か？"
"お前らには失望しすぎだ！"
石川けん玉の持ち主である石川兵馬は、確かに石川けん玉の生得権を奪った榊原けん玉が気に入らなかった。
しかし、石川兵馬は榊原剣道との恨みを深くしたくなかった。
榊原と確執を結んだとしても、石川けん玉ではあまり得をしないだろう。
榊原剣道と川を渡らない--これが石川兵馬が一番喜んでいた状況だった。
そのため、お気に入りの弟子である遠山江九郎が、学校の他の弟子たちを率いて榊原剣道に乱入し、榊原剣道の弟子たちに多数の怪我を負わせたことを知った石川兵馬は、怒りのあまり血を吐きそうになりました。
剣道場への強引な入場で多くの弟子が負傷したことの恥ずかしさは、誰にも耐えられないものでした。
今日の事件をきちんと処理しないと、両刀流の本格的な抗争に発展するかもしれないと思うと、石川兵馬の頭は大きくなった。
