第42章 緒方の到来
"は ...... やっと仕事が休みになった ......"
ただでさえ残業2本柱なのに、緒方は2日分の残業をしたような気になっていた。
仕事を終えた緒方は、榊原検事に待ちきれずに肩や筋肉を動かしていた。
榊原剣道に毎日通って剣の稽古をしていたことが、今では尾形の習慣になっていた。
榊原剣道に行かなかったら、緒方は違和感を感じるだろう。
残業の苦しさを味わった緒方は、さらに筋肉を鍛えるために道場に通いたいと思った。
緒方は、江戸時代の生活にすっかり慣れてしまっていることに気がついた。
ここまで順応したのは、尾形が現代の地球にいる間に、この退屈で規則正しい生活に慣れてしまったことも関係しているのだろう。
江戸時代に来る前の緒方は、まだ16歳の高校生に過ぎませんでした。
この20歳の肉体を初めて受け継いだ時、緒方は魂の年齢よりも4歳年上のこの成熟した肉体にまだ違和感を覚えていた。
前世では、厳しい家庭教師のせいで、緒方は規則正しくも退屈な毎日を送っていた。
毎日が勉強に明け暮れていたのか、勉強に明け暮れていたのか。
勉強だけでなく、緒方の両親は緒方に必要な運動量を気を緩めることはありませんでした。
文武両道--それは緒方の両親が前世で要求していたことだった。
家庭教師は厳しかったが、ある意味ではこの厳しさの家庭教師も非常に効率的だった。
前世の緒方は、学業ではトップレベルの成績を収めていただけでなく、スポーツもかなり得意で、どの角度から見ても完璧だった。
しかし、この厳しい指導のおかげで、かつての緒方は、同年代の人たちが楽しむべき娯楽が少なくなっていた。
例えば--緒方は前世では、オンラインゲームではなく、一人用のゲームをやったことがなかった。
前世ではスマホすら持っていなかったため、モバイルゲームはさらに手つかずの状態になっていた。
ゲームだけでなく、映画やアニメ、テレビシリーズなど、緒方氏が前世ではほとんど触れることのない娯楽商品だった。
前世の厳しい指導と退屈な生活のおかげで、この奇妙な時代にすぐに適応できたのだと、今になって前世を思い返してみると、尾形はどうしようもないことを考えずにはいられなかった。
榊原検校の門が尾形の視界に入ってから、尾形は思わず眉をひそめた。
榊原剣道会館の門は普段は閉まっていました。
中に入るには、扉を押して開け、中に押し込んだ後、もう一度扉を閉めなければならない、それが榊原検校のルールでした。
しかし、この瞬間、榊原剣道場は扉を開けっ放しにしていた ......
何か異変を感じた緒方は、ペースを速めた。
急いで駆け込み、榊原剣道の門をくぐった緒方は、道場から痛みの叫びとうめき声が聞こえてきた。
--何があったの？
気になっていたので、緒方は「道場に入るには靴を脱がないといけない」というルールを気にしていなかった。
左手で左腰に二本の剣を持つと、すぐに道場に駆け込んだ。
道場に入ってまず緒方の目に留まったのは、床が散らかっていることだった。
木の床には足跡、泥、汗、血、嘔吐物がついていた。
師団の１１人の兄弟が、床に横たわって痛みに呻き叫んでいた。
この11人の兄弟姉妹は全員、重症度の異なる怪我を負っていました。
他にも何人かの弟子たちが、この11人の負傷者の世話に奔走していました。
この11人の負傷した兄弟姉妹の中で、緒方は三上と牧野という2人の馴染みの顔も目撃している。
"何があったの？"
緒方はすぐに目をつむって地面に倒れている牧野に駆け寄り、牧野の世話をしている先輩の一人に向かって鋭い声で尋ねた。
"私は、私は知らない" 牧野の世話をしていたこの先輩弟子は、「道場に入ったばかりで、道場に入ってから、みんながこの状態になっているのを見た」と臆面もなく言っていた ...... "
"みんなはどうしてる？" 緒方は「何か重傷者はいないのか」と鋭くフォローした。
"私は、私は知らない ...... でも、三上兄は大怪我をしているようです。"
緒方は慌てて首を傾げて、少し離れたところに横たわっている三上を見た。
三上は目をぎゅっと閉じて、右の頬が高く腫れ上がっていて、見ていて不気味だった。
緒方は三上先輩をかなり尊敬していた。
三上のように人に優しく接し、優れた人格を持った男は、現代の地球でも江戸時代でも、非常に稀有な存在であり、尊敬されていました。
仲の良かった先輩や尊敬する先輩が意識不明のまま地面に倒れているのを見て、緒方は思わず拳を握りしめてしまった。
"ちくしょう......! 一体何が起こっているのか ......! "
緒方は歯を食いしばった。
"先生は？ "医者を呼んだのか？"
"呼ばれた！ 先輩がお医者さんを呼びに行ってきました！"
ちょうどその時、目をぎゅっと閉じていた真琴が、その瞬間にスリットを開けて緒方を見た。
"緒方先輩 ......"
牧野が目を覚ましたのを見て、緒方は慌てて身を乗り出し、急な声で尋ねた。
"マキノ！ 大丈夫か？ 誰がこんなことをしたんだ？"
"石川県警...... 富山江久郎...... の何者かだ" "お前を捜すと脅して兄弟と一緒に...... うちの県警に侵入した"
"...... あなたは ...... にいないと言った"
"しかし、袁山ら ...... は信じていなかった ...... 誰かを見つけるために、私たちの剣の館 ...... に強制的に侵入しようとしていたのだ"
"私たちは彼らを剣の館に入れないだろう ...... それから私たちは ...... 彼らと戦った ......"
"数で勝る ...... そしてこのように ...... が惨めに負けた ......"
"私を探しているの？" 緒方の顔を戸惑いの表情が覆った。
緒方は最近の記憶を一生懸命探した。
しかし、いくら探しても、石川賢を怒らせたことに関連した記憶は半分も見つかりませんでした。
"緒方先輩" ...... あなたと富山江久郎さん ...... との間には何か矛盾があるのでしょうか？ Either of far mountains he ...... looks rather angry ...... 彼は ...... あなたをたくさん憎んでいるようです。 "
緒方は聞けば聞くほど戸惑う。
富山に嫌われるようなことをしてしまったのではないかと、彼は本気で考えられなかった。
しかし、先ほどの牧野が言ったこの2つの文章から、緒方は大まかな話を聞いていた。
ファルシャンは原因不明の理由で、兄弟や教師の大群を率いて玄関先で尾形を名指しで追い出すように要求していた。
緒方はたまたまその時に外出していた。
しかし、三上たちが何を言おうと、遠山たちは三上たちの言うことを信じず、榊原検事に強引に乗り込もうと画策した。
そうして戦いが始まった。
ファーシャン達は三上達に遥かに劣勢だった。
ということで、三上たちは惨敗。
--畜生！
--どうしたんだ？
--彼を怒らせるようなことはしていませんよね？
--こんな風に私を探して世界中を回るなんて信じられないわ ......
--待って！
--looking all over the world ...... for me ......?
緒方は急に何かに驚いた。
緒方がよく行く場所は、自宅と事務所の他に2つしかなかった。
一つは榊原刀剣博物館でした。
そして、もう一つの...... は、竜也!
緒方の心の間には、不穏な予感が渦巻いていた ......
"お前ら早く医者を呼べ！ "俺が先に行く！"
その言葉を残して、緒方は慌てて榊原剣客館を飛び出した。
......
......
緒方の先陣を切った途端に 師匠の半兵衛が到着した
ほんの少し前に榊原検校襲撃の報を受けた半兵衛は、慌てて屋敷を出て榊原検校に到着した。
弟子たちの口から事件の因果関係を知ると、榊原半兵衛の顔はすぐに暗くなった。
"石川県民" ...... 傲慢すぎる！？ え？ 緒方はどこにあるの？ "緒方さん来てないの？"って
半兵衛はその時になって初めて、今日の中心人物である緒方がいないことに気がついた。
"師匠 ......」弟子の一人は躊躇した口調で答えた、「緒方兄さんはさっき道場に来たんだけど、着いた途端に慌てて ...... を出て行ってしまった」と。
"左？" 半兵衛は目を見開いて "どこに行ったんだ？"と言っていた。
"知らない ......"
次々と悪夢が半兵衛の頭に飛び込んできた。
"あのバカな弟子 ...... バカなことをするつもりはないだろう、彼は ......! 怪我人の面倒を見てくれ！ お前らは俺と一緒に尾形を連れ戻しに行くぞ！"
半兵衛は、先ほど名指しした数人の弟子たちを率いて、急いで道場を出て行きましたが、針の筵のような状態でしたが、尾形を取り戻すための苦難の道に出ました。
