第38章 榊原剣道会館襲撃（上）
まだ不機嫌そうな顔をしていたファルシャンは、手に持っていたこの手紙を稔に向かって手渡した。
"これは......？"
"否認の手紙"
ファーシャンの口から直接吐き出された言葉に、稔のイケメンアーモンドの瞳が丸く睨まれ、瞳の瞳孔が不信感に満ちていた。
ファルシャンの手からこの手紙を掠め取り、広げて熟読した後、稔は直接、縮こまった声を出して言った。
"これは私とのジョークですね！ これがジョークなら、ジョークは全然面白くない！"
"冗談ではありません。 "今日はあなたのことを否定します"
"ヒュー、ヒュー私！？ 何か悪いことしたかな？" 稔の目の瞳孔にわずかな霧ができ始めた。"何でこんなことをするんだ！"
"何か悪いことをしたのか？"
何かとても面白い冗談を聞いたかのように、何度か笑った後、ファルシャンは真っ直ぐ飛んできて稔の腹を蹴った。
苦しそうな泣き声を漏らしながら、稔は腹を覆い、ゆっくりとそっと地面に倒れ込んだ。
"何をしてくれたんだ！" "自分のことを知っているくせに！"
顔と首筋の静脈がはじけた遠山がうなり声をあげた。
"昨夜の醜態は全て先輩に見られてしまった！ まだ逃げ出したいのか？"
"お前は俺より緒方のことが好きなんだから 緒方と一緒に生きてこい！"って
......
......
富山のこの暴言を聞いて、稔はまだ戸惑っていた。
彼女は今まで何をしてファルシャンを怒らせ、怒らせてしまったのかを知らなかったので、ファルシャンが彼女を否定することになったのです。
一瞬でも二瞬でも自分の言い分を主張したかったそうです。
しかし、ファルシャンはもはや彼女の嘆願に耳を傾ける気分ではなかった。
ファーシャンは今、ただ一つの考えを持っていた。この女を早く視界から追い出すことだ。
ファルシャンは稔に反論の機会を与えず、「早く持って帰ってくれ」と言って稔の服や荷物を全て放り投げた。
稔が家を出てどこへ行くのかについては、遠山はそんなことは考えていなかった。
何を言われても聞く耳を持たない遥山は、頭脳戦に追い込まれてしまった。
結局、稔は涙をこらえながら、荷物を持って当分の間、母の家に帰る準備をしながら、恥を忍んでファーさんの家を出ることしかできませんでした。
ファーシャンの家を追い出されるまで、稔は自分が何を間違ったことをしたのか理解できなかった ......
......
......
その夜遅く、板垣は今の晴山の様子が気になって晴山の家を訪れる。
みのるを撥ね飛ばして家を追い出した富山は、広い家にたった一人残された。
みのるを見事に撥ね飛ばし、家から追い出すことに成功したとはいえ、みのるはまだ安心していなかった。
それでも彼は胸の間に玉石が積み重なってイライラしているように感じていた。
家の中に入ってすぐ、板垣はインクを垂らしているような暗い顔に気がついた。
板垣が一番尊敬していたのは富山だった。
板垣は、自分が一番尊敬していた男がこんな顔をしているのを見て、自然と心の中で嫌な気持ちになっていた。
一刻も早く彼を元気づけようと、板垣は真剣に彼を正気に戻す方法を考え始めた。
実際に板垣の目にはかなり有用な方法を思いつくまでに時間はかからなかった。
"...... ファルザン先輩"
板垣は深い声で言った。
"...... みのるを罰するだけでは不十分だと思う。"
"ミノルを罰するだけでなく" "あの不倫相手も罰するべきだ"
"悪い血を抜くにはそれしかない！"
"尾形が知らないはずがない" "ミノルがお前の嫁だとは" "知らないはずがない"
"妻だと知っていながら みのるさんと不倫するのは" "あなたを軽視しているだけです！"
"既婚者を染めるような卑劣なことをしたからといって 彼を簡単に逃がすべきではない！"
"厳しく教えてやるべきだ"
富山はさっきから板垣のこのアドバイスを黙って聞いていた。
板垣の言葉が落ちた後、遠山の顔にはにやけ顔が浮かび上がった。
"ああ ...... 君の言うとおりだ ...... 確かにあの緒方とは決着をつけるべきだ ......"
......
......
翌日
"ヘイ ......"
緒方は両脇のこめかみをこすりながら、目の前の帳面に無力な視線を送った。
"今日はちょっと仕事が多すぎるのでは？" ...... "
緒方の訴えが収まらないうちに、隣に座っていた仲間の警官が苦笑いを浮かべた。
"よくあることなんだから、早く仕事を終わらせて、早く帰れるようにしなさい"
"うっ ...... "緒方氏が柔らかくため息 「それしかない」 ......
現代の地球用語で言えば、緒方は本当にただの社会的な動物だった。
そして最低レベルの仕事をした社会的動物。
社会動物である以上、残業は当たり前のことだった。
緒方は首をかしげて窓から外の薄明かりの空を見た。
心の中で、彼は言った。
--It looks like ...... 今日の剣の稽古のためのフェンシングジムへの訪問は短くなりそうだ ......
......
......
緒方が残業している間に
榊原剣道館--。
牧野はいつものように早めに榊原検校に到着し、この日のための剣の稽古を始めた。
目の前の空気に向かって木刀を十数回連続で振り回した後、牧野は立ち止まった。
乱れた呼吸を調整しながら、体の筋肉を緩めていった。
休んでいる間、牧野の視線はどうしても道場の門の方に向いてしまう。
--緒方先輩 ...... 遅い日ですね ......
緒方が今日遅くまで仕事をしていたことを知らない牧野は、今日は緒方の出勤が遅いことに戸惑っていた。
ちょうどその時、道場の正門の外から突然、非常に騒がしい音が鳴り響いた。
--え？ どうしたの？ なんでこんなに騒がしいの？
牧野たち兄弟が道場内で剣の稽古をしていると、道場の扉の外の音に戸惑っていたところ、榊原剣道場の扉が大きな音を立てて破裂した。
すると、大人数の武士たちがすごい勢いで道場に押し寄せてきました。
榊原の体育館に突撃してきた侍たちの方に目をやると、牧野は見覚えのある顔を何人か見つけた。
"石川県出身者" ...... 眉をひそめずにはいられなかった牧野が、やわらかく呟いた。
石川剣道は榊原剣道のライバルであり、時折軋轢が生じるのが常であったから、そのような「親しい」取引があれば、お互いの知り合いがいるのは当然のことであった。
例えば、槙野はリーダーを石川検校の遠山恵九郎と認識していた。
石川剣士の弟子たちの大群を榊原剣士道場に誘導した後、遠山はぶっきらぼうに叫んだ。
"緒方！」とか 緒方八十三! 緒方八海はいるのか！"
--何のために緒方先輩を探していたのか？
緒方を名指しで探している遠山たちの突然の到着に牧野が戸惑っていた矢先、牧野たちの背後から太い声が響いた。
"石川けん玉の人たちは何を探しているのかな"
この太い声の主は三上さんで、この時はたまたまここで剣の稽古をしていました。
