第31章 連勝
槙野の攻撃を見事にかわしてから、ブルドーザーで上に上がり、槙野の剣を一振りで拾うというアクションは、さすがだ。
[Ding! 榊原一番龍-龍の尾-を使用して敗北] [榊原一番龍-龍の尾-を使用して敗北]
刀剣術「榊原一番龍」の個人経験値20ポイント獲得]
現在の個人レベル：Lv9(260/800)】です。
榊原一番龍 ランク：五段（280/900）]の場合
大会を開催した大きな理由の一つは、半兵衛に弟子たちの剣の腕前を見てもらうためだった。
だからこそ、半兵衛は毎年、弟子たちの一戦一戦を注意深く見守っていたのです。
先ほどもそうだったが、緒方と牧野の試合が始まってから、半兵衛はこの二人の試合を熱心に見ていた。
緒方が牧野の攻撃を極めて美しい反応とスピードでかわしたのを見て、半兵衛は思わず瞳孔を小さくしてしまった。
そして、真剣さを帯びた視線を尾形の身体に向けた ......
......
......
勝ち目は薄いと思っていたが、数秒で緒方に殺された牧野の顔には、かすかな負けじとした表情が浮かび上がっていた。
しかし、牧野もまた率直な人だった。
緒方に敗れた後、率直に敗北を認め、緒方と敬礼を交わした後、道場の端に退き、次の師弟ペアに床を譲った。
......
......
ソードプレイの大会は、かなりテンポが速いと思われていました。
師匠と師匠のスパーリングマッチにしても、初心者と初心者のスパーリングマッチにしても、勝敗を見分けるのが早かった。
基本的にどの試合も数分もしないうちに終わってしまいました。
やがて--緒方の番が来た。
2試合目の緒方選手の対戦相手は、親しくない先輩でした。
緒方は、この兄のことをよく知らないが、榊原剣道の生徒の中では兄の強さが一番だと聞いていた。
残念ながら--榊原検の弟子の中ではかなりの強さを持っていたこの先輩の動きは、緒方の目にも同じようにはっきりと映っていた。
それは緒方を不思議に思わせた--強い反射神経が戦闘に有利なだけのことはあった。
相手の動きがはっきりと見通せて、相手の動きについていくことができる限りは、なかなか負けられない。
緒方は兄の攻撃を完璧にかわし、見事にこの首に剣を当てた ......
......
......
緒方の属性である敏捷と反射神経の両方が8点で、兄弟全員が無敵だった--それはちょっと厳しい言い方だが、事実だった。
圧倒的な勢いで、緒方は牧野を筆頭とした6人の師団兄弟を相手に6連勝。
牧野率いる6師団兄弟を撃破した尾形は、個人レベルの経験点を合計140点、榊原一番龍は合計220点の経験点を獲得した。
6連勝した緒方は、ついにこの日の最終戦を迎えた。
同時に--今年のパビリオントーナメントの最終戦でもありました。
緒方との "決勝 "に進出し、今年のグランドトーナメントで緒方と首位を争っていたのは、誰もが驚くような人物ではなかった--それは三上だった。
大大会が始まる前から、榊原剣道学校の弟子たちは、最終戦でどの二人が出場するかを内々で話し合っていた。
一番評価が高かったのは緒方と三上の二人。
三上は榊原剣道学校の大会で主将として２連覇を果たした方でした。
一方の緒方は、最近になって急に台頭してきて、石川賢の遠山とプライベートマッチを戦い、その遠山と同点になったことがあった。
大方の人は、よほどのことがない限り、緒方と三上が「最終決戦」に進出すると思っていた。
そして、緒方と三上は弟子たちの期待を裏切らなかった--二人とも相手をすべて倒し、お互いに最後の相手となったのだ。
緒方は冷静な表情で反対側の三上を見つめながら、刀を構えていた右手首を動かした。
緒方のぶっきらぼうな顔に比べて、三上の表情は間違いなく真面目だった。
三上はいつも温かい笑顔を浮かべていたが、今ほど真面目な顔をしているのは珍しい。
......
......
"緒方君"
真面目な顔をしていた三上は、この時、口角の左端が少し丸まっていたせいか、少しだけ笑みを浮かべていた。
"パビリオン大会が始まる前から漠然と予想していたことだが、今年のパビリオン大会の最大の対戦相手は君だ"
"緒方君は集中して"
"今年のパビリオン大大会～何としてもチーフの座を獲得します！"
"もう一度主任の座を手に入れて、もう一度生け贄神大会に出ます！"
三上のその言葉を聞いて、緒方は眉をひそめた。
"三上先輩 ............恥の仇を討つために遠山に行くつもりですか？"
"そうだ！" 三上は元気よく頷いた。
今年の贄神大会で石川けん玉の代表を務めたのは、やはり遠山恵九郎だった。
少し前のことですが、三上は知人から今年も富山江久郎が参加するという話を聞いていました。
それを知った三上は、体のあちこちから強い恐怖感が溢れ出てくるのを感じるだけだった。
"緒方君 ............去年の生け贄神大会での出来事も知っておいた方がいいですよね？"
"もちろん知ってますよ...... "と尾形は何気なく言った。
三上は昨年の仙人大会で遠山恵九郎に一秒で殺されてしまった--三上本人だけでなく榊原検事にとっても残念なことである。
もはや二人の剣士の切磋琢磨ではなく、両剣士の顔と品格を競う重要な競技となっています。
他流派の弟子が他流派の弟子を倒して、生け贄の神大会で優勝することができれば、当然、他流派の弟子たちの顔ぶれも大きく変わるだろう。
昨年、三上はフィールド上での短い時間の後に運ばれた...... 昨年の失態を説明するには、「不名誉」という言葉だけでは十分ではないと言わざるを得ない。
"去年富山悦郎に負けて以来、この恥を忘れていない"
三上は続けた。
"だから--その羞恥心を払拭するために! "緒方君 そんな簡単にこのパビリオン大会の番長の座を譲るわけにはいかない！"
三上は右手の剣を中腰に上げながら言った。
すでに体勢を整えた三上を見て、緒方も黙って足を組み、三上と同じ標準的な中腰で木刀を振り上げた。
"三上先輩、あなたのような理由はありませんが、私は大パビリオン大会の長の地位を得てから生贄神大会に行かなければなりません。"
"でも、ええ..."
その時、緒方は何度か軽く笑った。
"私は負けることよりも勝つことを好む人間です"
"だから私も同じだよ～パビリオン・トーナメントのチーフの座は簡単には譲らないよ～"
