第104章 絶望的な状況（下）
緒方の力は偉大だった。
投げられた石は、射手のいる方向に向かって真っ直ぐに飛んでいった。
しかし--緒方が投げた大きな石は、緒方が思ったように射手に当たらなかった。
緒方が投げた石は、射手の一人の耳に当たり、緒方の視界から完全に消えてしまった。
"クソッ ......"
緒方が別の石を追加するために急いでしようとしたように、いくつかのより多くの侍が彼に襲いかかり、緒方はあきらめて、彼の側に密な日陰のカバーの下でできるだけ多くの射手のショットの精度を抑制することを望んで、より密な日陰の領域に身をかわすために彼のパッドのステップを使用するために急いでいます。
......
......
すでに呼吸が早く、胸が蛇腹のように高速で上下している緒方を見て、七原はそう呟いた。
"...... ついに限界に近づいてきたか。"
......
......
緒方は、目の前で刀を持っている侍の右手をワキザシで切り落とした。
緒方は、この武士の攻撃の脅威を和らげた次の瞬間、右手の打刀を武士の胸に突き刺した。
緒方は刀を捨ててこの武士の胸の中だけにとどめておいて男の刀を自分のために奪おうとしていた
突然、ちょうどその時、突然の変化が起きました。
緒方が手を離さないうちに、武士は不気味な笑みを浮かべて、緒方の右手を握り締めた。
この武士が尾形を必死に制圧したことで、他の武士に攻撃の機会を与えた。
緒方に近い武士の一人は、すぐにこの貴重な戦いの機会を掴み、大声で叫びながら緒方に向かって剣を振りかざした。
鋭い刃先が緒方の右脇腹を直撃した。
ロックアーマーは断頭台の防御には効果的だったが、突きに対しては凡庸だった。
緒方の体のロックアーマーは、刺す力をある程度打ち消していたが、それでも刃先は緒方のロックアーマーを貫通し、緒方の右腹部に突き刺さっていた。
すぐに緒方は「鉄」の味が口の中から湧き出るのを感じた。
"ちくしょう！" 緒方は、制御できていない左手を振り回し、左手のワキザを使って、自分を刺した侍も、腕の制御を奪った私生児も仕留めた。
緒方の腹の傷を見る間もなく、緒方が取ったばかりの不運な者の後釜に、さらに数人の侍が入ってきた。
これらの武士は、議論の余地なく彼らが戦ったように勇敢になっていた。
だって、みんなには見えていたんだから--緒方は疲れていた。
今にも死にそうだ、首を切られるかもしれない--そう思って生きていた武士たちは、さらに高揚して緒方を殺した。
もう一本の激太刀が緒方に向かって斬りつけてきた。
そして緒方はそれを阻止するために、再び無意識のうちに右の鼓動剣を掲げなければならなかった。
クラン！
クラン！
金と鉄の耳をつんざくような音が二つ鳴った。
最初の音は、尾形の刀と侍の刀がぶつかり合う音だった。
第二の音は、緒方の打刀が折れる音だった。
先ほどの激戦は、緒方が手にした二本の刀の状態を気にする暇もなかった。
だから彼は気づかなかった--彼の打ちのめされた剣は、長い間、隙間のある穴で覆われていた。
目の前の侍を残りのワキザシでかろうじて仕留めた尾形は、急いで侍の刀を掴もうとした。
ちょうどその時--緒方が戦闘用の刀を交換している時に、武士がこの戦機を的確に捉え、緒方に刀を突きつけた。
"うっ！" 緒方は口の中の「鉄」の味が強くなるのを感じるだけだった。
それと同時に、血の滴が口角をなぞり始めた。
侍の潜入攻撃は成功し、刀の先は羽織、着物、錠前の鎧を貫き、緒方の左腹部にも穴を開けた。
侍は緒方の腹部から刀を抜き、激しい痛みに耐えて新刀を掴むことに成功した緒方に首を切られたところで、また斬撃を加えようとしていた。
"Ha...... ha...... ha...... ha...... ha...... ha......"
息もつかせぬうちに、金にまみれた侍たちは、前へ前へと、また後ろへと流れ込んでいった。
"本当にあるんだ ...... no end to it ......！"
緒方は、二列に並んだ歯を全て潰してしまいそうなほどの激しさで歯を食いしばった。
歯を食いしばることで、緒方は心と力を集中させ、緒方の鎮痛を助けることで、長い間打ち身でボロボロになっていた緒方も少しは楽になったのではないかと思います。
それは、その本に書かれていた『ノーミー二刀流』の秘伝書に書かれていた通りだった--パッドステップは、戦闘用に設計されたステップ技にふさわしいものだった。 この本の著者は大げさなことを言っていたわけではありません。
見た目は異様だが、このステップは確かに戦闘では鋭利な道具であった。
パッドステップを頼りに、緒方はすでに未知数の攻撃をかわしていた。
その中でもかわされた攻撃の中には、一撃を受ければその場で死んでしまうような致命的な攻撃が後を絶たなかった。
それは--中級レベルに達していたパッドステップがなければ、緒方選手はとっくの昔に踏ん張れていなかったかもしれない、とも言える。
左手に構えた侍からの下向きの斬撃を、再びパッドステップを使ってかわした。
そして右手の打刀でエッジカウンターを繰り出し、右手の侍のチョップをブロック。
"さて ......"
しかし--右手の打刀で右手の武士の首切りをブロックした緒方は、突然痛みの低い叫びを漏らした。
辛うじて体勢を安定させるまでに数歩後退した。
右腕から来る一定の痛みの流れは、緒方の剣の握力を失いかけていた。
"ろくでなし ...... "緒方が罵声 「このレベルではチョップブローも受けられないのか」 ......"
先程のあの侍のチョップ攻撃の威力は、特別に強力なものではありませんでした。
緒方は、全力であれば、このチョッピングブローを受け止めても、足をしっかりと地面につけて、動くことすらできないであろうことを確信していた。
緒方はそれを予想していなかった。今の体が弱っていて、このチョッピングを受けて腕が痛くなり、足元が不安定になってしまうのだ。
--......
緒方は心の中で自分を奮い立たせた。
--まだまだ ...... 戦いを終わらせるには程遠い。
--まだ ...... 首を切るのを待っている60人以上の人がいるんだよ!
緒方は心の中で応援し続けていても、緒方自身はこの応援がいかに無力であるかを実感していた ......
......
......
"力尽きた！ 早く！ 彼を囲め！
"お前に向かって走ってくるぞ！"
"行け！
緒方が疲れた姿を見せれば見せるほど、武士たちは高揚感を増し、士気も高まっていった。
自分の足でステップし、彼らは軽快に地面に向かって転がって、いくつかの武士の複合攻撃をかわす。
緒方がぬかるみから立ち直ろうとした矢先、右足首から突然の刺すような痛みが襲ってきた。
"手だけでなく、足までもが制御不能になりそう ......"
緒方は苦笑しながらそう呟いた後、足元の激しい不快感に耐えながら、かろうじて地面から足を起こし、再び周囲の武士に向かって斬りかかった。
