第101章100以上のゲーム1VS 1（上）
足を動かして100人以上の侍に向かって突撃すると、緒方はすぐに「源の呼吸」に切り替えた。
頭の中で反射神経がプラス1であることを示すシステム音が鳴り響いた後、緒方は目の前の侍に向かってダイブした。
武士は、まさか緒方が真っ直ぐに飛びかかるとは思っていなかったようで、呆然としているうちに足音が止まってしまった。
無意識のうちに手にした剣を振り上げたものの、ややレベルの低い彼の剣術は、単純に緒方の刃を遮ることができなかった。
上から冷たい光が降りてきて、侍の頭を割った。
緒方は侍の頭を見ようともせずに、足を地面につけた次の瞬間に刀を引いて刀を振り直し、右の侍に向かって龍の尾を滑らかに打ち込んだ。
"地獄に落ちろ！"
かなり堂々とした咆哮が左側から聞こえてきた。
侍は上の構えを取り、緒方の左サイドから、緒方の頭を割ろうとする一撃必殺の勢いで突撃してきた。
しかし--緒方の頭を潰すことには成功しなかった。
侍をちらりと見た後、緒方は左手のワキザを上げた。
クラン！
侍の下段斬りをかわした次の瞬間、尾形は右手の打刀を振り回して反撃を開始した。
あっという間に尾形は3人の殺害に成功していた。
しかし、残りの敵は肉を見ても狂犬のように緒方に突進し続けた。
3人を連続で殺した後、尾形は残った敵と戦うために立ち止まらなかった。
その代わりに、慌てて足を踏み外して左の方向に退いた。
撤退していく中で、緒方は心の中で思い出した。
--1対100ではなく、100対1で100試合 ......
イチローたちとの一対一の剣の稽古を何度も繰り返してきた緒方は、一対一の貴重な秘訣を思いついたのだった。
それは：多くの1つに1つを取るときに、実行します。
走り続け、敵を追走させ、敵の陣形を混乱させ、1対1の戦いを複数の1対1に変えるチャンスを作りましょう。
緒方がイチローらとの一対四では一本負け、一対五や一対六では一本以上負けているのに、一対四では問題なく剣の練習をしていたのは、道場が狭すぎて、緒方が複数の一対一のチャンスを作れるだけのスペースがなかったからである。
"動くな！"
"逃げるな！ 臆病者め！
"走ることしかできないのか？"
......
緒方は後ろから来る罵倒の暴言を無視していた。
彼はただ、目尻で彼の横や後ろへの動きを見ながら、前へと走り続けた。
"命を奪え！"
ちょうどその時、緒方の体の前から激しい叫び声が響いた。
いつの間にか尾形の体に侍が回ってきていた。
"流出しない！ スザク ......"
中途半端な体勢をとっていた侍が、自己申告をしようとした。
しかし、彼が言葉を終える前に、冷たい光が彼の横腹部に向かって、一組の血を吹き出した。
緒方は武士の話を聞いている暇はなかった。
走りながら作った勢いを利用して、侍の腹部に大きな傷口を切りつけ、侍の脇腹を駆け抜けて先へと進んでいった。
......
......
"ご主人様"
七原は松平弦内の方を向いて言った。
"今はここから出て行ってください"
松平源内の側には七原と四小姓しか残らなくなった。
残りの衛兵は駆け寄り、緒方を取り囲んだ。
絶対数的優位で負けるとは思っていなかったが、七原は念のために松平弦内をしばらくここから出して避難させたいと考えていた。
しかし、松平源内は七原の言葉を真摯に受け止めなかった。
この瞬間、松平源内は、数百人の護衛を従えて激戦を繰り広げる緒方を、興奮に満ちた表情で見つめていた。
"去る？ "帰らないよ！"
"この珍しくて良い番組の最後を見なければならない！"
セブンは元々別のことを言いたかった。
しかし結局、七原の喉に溜まっていた言葉は、七原の口と鼻の間から吐くため息に変わった。
七原は長年松平源内を追いかけていたので、松平源内の父よりも松平源内の気質をよく知っていたのではないでしょうか。
楽しいことが大好きな松平弦内が一度興奮してしまうと、説得ができなくなってしまいます。
と、その男の人が言っていました。
......
......
緒方の残像は、後ろにいた侍の一人が充電が速すぎて横にいた他の仲間との接続が切れていることに気がついた。
そこで緒方は足をバタバタさせ、急停止してターンしてきた。
そして、手に持った鼓動の剣先を侍の胸に向けた。
侍の慌てた表情から、尾形がいきなり急に立ち止まって剣を向けるとは思ってもみなかったことは明らかだった。
緒方の刃先に叩きつけられた体を止めようと、慌てて足元に力を注ぎ込んだ。
侍が止まっていた速度では、尾形の刃先に当たる前に体を止めることに問題はなかったはずだが、尾形が動じずに立っていて、侍が自分に当たるのを待っていた場合に限っては。
緒方は目で自分と武士との距離を目測し、その距離で十分だと判断した後、まだ慌てて立ち止まる武士のいる方向に一歩踏み出し、武士の胸に打刀を突き刺した。
刃の半分近くが武士の胸に直撃した。
緒方はこの刃を抜かなかった。
その代わりに、滑らかな動きでヒルトを手放すと同時に、左手に持っていたワキザシも手放した。
そして、この武士の右手から打刀を奪い、腰に刺さっていたワキザシも奪い取った。
先ほど緒方が使っていた二本の刀は、倉永から贈られた貴重な二本の刀だった。
そして、二人の剣は宝刀としての名に恥じぬよう生きていた。多くの人を連続で斬りつけた後の刃には、ほとんど穴が開いていない。
しかし--その貴重な二本の刀の刃が傷つかなかったとしても、緒方はそれを見捨てざるを得なかった。
二刀流はすでに血と脂で覆われすぎていたからだ。
切れ味だけでなく、ヌルヌルとした脂に覆われた剣の感触もかなり滑っていた。
幸いにして--ここには代用可能な包丁が十二分にあったので、仮に包丁が捨てられたとしても、緒方は包丁がなくなる心配はない。
緒方はすぐに刀を握った。
しかし、それでもこの瞬間を見た武士は、緒方が刀を掴んで緒方に向かって剣を振り回した。
緒方はスラッシュを防御しようとしなかった--防御に力を入れる必要がなかったからだ。
刃は緒方の脇腹を精密に叩きつけたが、血は出ず、わずかに火花が散るだけだった。
両手の手のひらが震えそうな感覚を感じて、侍は目を丸くして「ロックジョーだ！」と叫んだ。
侍がこのように叫んだのもつかの間、尾形は二本の新刀を手にしたばかりで、頭を真っ二つに切られてしまったのです。
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