疑問と逃避 駄目人間な俺
第四章 疑問と逃避 駄目人間な俺
チュンチュン、チチチ……
「あれ？」
気が付くと、朝。時計の表示は〇七：〇一。俺は自分のベットで目を覚ました。思い返しても、俺の記憶は保健室で途切れてる。その後何があったのか、そもそも、俺の正体は守れたのだろうか？
「ってか、俺はどうやってここに帰ってきたのかも覚えて無いんだが？？？」
全く分からない。それはもう大混乱である。
「お、お目覚めか、愚弟」
「お目覚めだけどさ……昨日俺がどうやって帰ってきたか、知ってる？」
「はぁ？」
丁度良く部屋におかゆを持って入って来た姉さんに聞いてみたら、呆れられた。「コイツ何言っちゃってんの？」って顔だ。
「コイツ何言っちゃってんのかね？」
ってか言われた。
でも、言っちゃうよ。だって、何も覚えて無いんだもの。不安だし、色々心配だし……
「昨日はアンタやらたらハイテンションで帰って来たじゃない？ 覚えてないの？」
「ハイテンション？？？」
心当たりが全くない。そもそも、正体がバレスになって、何でハイテンションで帰ってくるのか？ どう考えても論理構造的におかしい。まぁ、現状が論理構造的に正常か？ と問われれば、間違いなく異常なので、その辺は正直宛にならないのではあるが……
「うわ、本気で覚えてない顔だよ……『たっだいまぁ～、学校でかずまに会っちゃった☆ あはは～♪』ってさ……なんか随分と楽しそうに？」
「………？？？」
「いや、これは本当の話ね」
「いやいやいや……俺が？ ☆マークなんかつけるかよ！」
「でも、本当にそんな感じだったんだもん……覚えてないの？」
覚えてない。覚えていないから、聞いたんだ。ってか、信じられない。なんだそれ？ 俺のキャラじゃない。『あはは～♪』って……
頭が痛い。そんな自分を想像したくない。ってか、そんな自分が痛い。
「で、そのまま倒れて、今起きたって感じかな？」
「そ、そうか……」
記憶が無いのと、記録が無いのが救いだが、やはり心配だ。そんな訳の分からないテンションで、俺は和真と何を話したのだろうか？ 正体以前に、それが心配になるのだった。
「で、おかゆあるけど、食べる？」
「あ、うん」
「じゃ、置いとくね。あ、一応今日は休みなさいって母さんが言ってるから」
「え？ あー、うん。分かった」
畳み掛けるようにそう言って、姉さんは部屋を出て行った。静まり返った部屋で、俺は背中に薄ら寒さを感じるのだった。
「おはよう、鈴原」
「おう！」
さて、文化祭の日も間近だ。正確には三日後に迫っている。クラスの出店準備も追い込みに入り、例外なく俺のクラスの面々は、その殆どが『冥土服』を着込んでいる。あ、ちなみに『冥土服』は誤字じゃないぞ？ 健介以外の全員が健介と同じ『メイド服』を着込んでいるが、似合っていないどころか、不快感の塊でしかなかった。だから、誰かが
「これじゃ俺達が着てるのって『冥土服』だよな」
という言葉を借りて、クラスの全員がこの格好を憎しみを込めて『冥土服』と呼ぶようになったのだ。本当に、似合っているのは健介だけだ。これってある意味、もの凄い絶望的な状況だと思う。これで客を呼び込もうというのだから、無謀極まりない計画だ。俺が客なら、健介の『メイド服』という報酬が合ったとしても、見渡す限りの『冥土服』の前に心が折れて、店に入るに至らないだろう。それ位、絶望的な光景が、今まさに俺の目の前に広がっていた。そして、それを知っていながら、突き進む馬鹿なクラスメイト共が、俺は大好きだ。
とまぁ、そんなアホな話は置いておいて、俺の頭の八割を占めている悩みを改めて考え直す事にする。それは他でもない、健介の事だった。俺だって馬鹿じゃない。
あんだけ話して、それで『可憐』が『健介』じゃないなんて言うほど、俺の目は曇ってはいないのだ。俺は一〇〇％の核心の下に、『可憐』が『健介』であると断言する。ちなみに、理由は？ とか証拠は？ といった質問には答えない。というか、答えられない。何の根拠も無いからだ。でも、『俺だから分かる』のだ。アレは間違いなく『健介』であると。
だったら、何を悩んでいるのか？そう思う人が殆どだろう。そうなのだ。そこが俺にも分からないのだ。『可憐』は『健介』で間違いない。そう確信しているのだから、これ以上考えるべき事は無いはずだ。健介が隠したいのであれば、俺は知らんふりを続けるし、健介が明かせば、そうかと認めつもりである。その覚悟もある。だというのに、俺は、未だに、この案件を悩んでいるのだ。自分でも不思議で仕方が無い。『俺は一体、何を悩んでいるのか？』馬鹿馬鹿しいが、今俺を悩ませているのはそんな下らない、そして不思議な悩みだった。
しかし、これだけははっきりと分かっている。この謎の悩みは一〇〇％間違いなく、健介に関わる悩みなのだ。何故かそれだけは分かる。全く、不思議すぎて笑えてくる悩みである。パズルを解こうとしているのに、パズルのピースが足りないような……いや、むしろ余計なピースが紛れているような……そんな不思議な違和感。
何にしても、文化祭を間近に控えたこの時期に、俺はそれとは全く関係の無いことを、悩んでいるのであった。
それともう一つ。
それは、健介の悩みの種。ライブと出店のダブルブッキング。これを乗り越えられなければ、健介に『可憐』としての未来は無い。だが、
「協力を……仰いで見るか」
乗り越えられれば、逆にそれは、磐石だ。そして俺は、俺で動き出す事にする。連中だって、話の分からない馬鹿じゃない。分からないなら、分からせればいい。それこそ、腕ずくで……
和真が、変な顔で俺を睨んでいる。まぁ、疑われてんだろうな……俺には記憶が無いが、どうも俺は和真と共にかなりの時間を過ごしていた筈だ。
そのとき俺は、何と名乗ったのだろうか？
そのとき俺は、何を喋ったのだろうか？
そのとき俺は、誰だったのだろうか？
あの日から俺は、和真とろくに会話が出来てない。和真は今まで通りの態度で俺に触れてくれる。でも、俺は、どうしていいのか分からない。自分が一番信頼出来ない。俺は、和真にどう接していいのか分からない。怖いんだ、和真と話すのが……怖いんだ、和真に何か言われるのが……
何と言われるのが怖いのか？
何と思われるのが怖いのか？
それは俺にも分からないけど……
「鈴原、どうした？」
「ん？ どうした？」
「いや、ぼーっとしてるから……どうしたのかなって……さ」
「ん……別に。ちょっと疲れただけだ」
「そか……」
俺は無謀なプランを立てて、無理にこの状況を乗り越えようとしているけど、それはもしかしたら……
「和真ぁ～っ！」
「おう！ 今行く！！」
俺はアイツにどう思われるのか？ そればかりを気にして、ちゃんと考える事が出来ていないのかも知れなかった。
何だよ、俺らしくない。和真にどう思われようがいいじゃないか。そう思う筈なのに、俺はどうしても、和真の事が、気になって気になってしょうがないんだ……
どうしてだろう？
今は何より、どんな事よりも、アイツの事が気になるんだ。
なんでなのか、それが分からなかった。
