私の先輩

第五十五話 先輩のプロポーズ

　仕事が手につかなかったけど、それでも時間は過ぎていく。

　社の玄関前での騒動は、もう知らない人は居ないと思うけど、誰も話題にしない。

　なんというか、腫物にでも触るような感じがしたけど、今はその方が楽でいいと思う。

　事情を知らない者からの、アドバイスにならないアドバイスは、正直むかつくし。

「帰るか」

　先輩の居る総務部のフロアに向かうと、先輩は女子社員と話し込んでいた。

　私は、ちょっとムッとした。

　私以外の女性と、口を聞かないでくださいと先輩に言うべきか、私の夫に話しかけないでくださいと、女性社員に言うべきか？

　どっちも、ダメだ。

　私って、どんどんダメなオンナになっていくなあ。

　これって、もしかして先輩のせい？

「先輩、まだ終わらないんですか？」

　ちょっと、声に険があったかな？

「ああ、坂上ちゃんじゃなかった、勝呂ちゃん。お疲れ様」

　そう言うと、女子社員はそそくさとどこかに行ってしまった。

「先輩、もしかして不倫ですか？いい度胸ですね？」

「え？ち、違うよ」

「冗談です。先輩にそんな甲斐性は、無いですよね」

「もちろんです。はい」

　なんだろう、かえって怪しいかも。

「だったら、もう帰りませんか？」

「うん、そうだね」

「残業は無いんですか？」

「なんだか皆、私に気を使ってくれてるみたいなんだよ」

「ああ、そういうお話しでしたか」

「咲良さんの方は、大丈夫だった？」

「もちろんです」

「そう。それなら、良かった」

　私と先輩は、帰宅することにした。

　外には、母はもう居なかった。

「まあ、居たらいたで、ちょっと怖いかも」

「何が？」

「いいえ、なんでも。そう言えば、さっき女子と何を話していたんですか？」

「ああ、大したことじゃないよ」

「大したことじゃないなら、私に話せますよね？私は先輩の、妻なんですから」

「そんな、怖い顔をしないでよ」

「普通です」

「とにかく、大したことじゃないよ。玄関前の咲良さんの大立ち回りについて、色々な感想を聞かせれただけだから」

「どうせ、私の悪口なんでしょう？」

「だから、違うって。私が咲良さんをきちんと守らないから、君があんな大立ち回りをする羽目になったんじゃないですかって、そういう話し」

「意味が分かりませんけど？」

「第三者って、そんなもんだよ」

「それで先輩は、何と答えたんですか？」

「不肖の夫で、彼女には苦労を掛けていますって、そう言ったよ」

「先輩は、悪くないですけど？」

「悪いのは、私だよ。私が君を、守らないといけなかったんだ」

「それって、昭和の発想ですか？」

「そうだよ、私は昭和生まれだよ」

「ああ、そうでしたね。世代間ギャップを感じました」

「だから、そんなつまらない話」

「私には、つまらなくないですよ」

「どうして」

　私はなんだかご機嫌になり、先輩の腕を取った。

「さ、咲良さん？」

「先輩が、素敵な人って分かったから」

「うん、ありがとう」

　鼻をポリポリ掻く先輩は、やっぱり可愛いと思う。

　でも、先輩はもう私のモノです。

　私に無断で、触らないでください。

　そうだ、何か目印が必要かも。

「さ、咲良さん？」

「どうしましたか？」

「なんだか、目つきが怖いんだけど？」

　やばい。考えが顔に出てしまったようだ。

「気のせいですよ」

　私は精一杯の笑顔で、先輩に応えた。

　先輩が、私に怯えないように。

「そういえば、君のお母さんはどうやって、私たちの勤め先や結婚を知ったんだろう？」

「多分ですけど、興信所でも使ったんじゃないんですか？」

「そうなんだ」

「母の代理人と思しき人が、私と先輩の戸籍の写しを取ったって、役所から連絡が来ましたから」

「そんなことが、あったの？知らなかった」

「手続きが必要ですけど、そういうことも出来る時代です。それだけ、個人情報にうるさい時代なんですよ」

「これも、執念かな」

「でも、新しい男と暮らしていたなんて、さすがに驚きましたよ」

「私もだよ」

「だったら、もう私なんて必要ないのに」

「それでも、親にとっては、子供は子供なんだろうね」

「私を守る気が、無い癖にですか？」

「それでもだよ」

「分かりません」

　いつか、私にも分かる日が来るのだろうか？

「私もだよ」

「先輩」

「うん？」

「ずっと、一緒に居てください」

「いいけど、条件があるよ」

「何でも言ってください。先輩がどんな特殊な性癖の持ち主でも、私は我慢して受け入れますから」

　まずは、裸エプロンですね？いつでもいいですよ。いますぐ、しましょうか？

「あのさ、君は私を何だと思っているんだ？」

「愛しのだんなさまですよ」

「ああ、そうだったね」

「はい」

「で、条件だけど」

「はい」

「私に対して、一切の負い目を持たないこと」

「どうして？」

「きっかけはともかく、今はもう夫婦なんだから。私に、負い目を持つ必要はないよ」

「でも」

「君が私の支払った慰謝料で大学に行けたのは、君の実力があったから。そもそも、私は関係ないよ」

「そんなことは」

「だってさ、こんなことになっていたなんて、つい先日まで知らなかったんだから」

「それでも」

「それでも、夫婦になったんだから、それはリセットしよう。これが、私からの条件」

　ホント、先輩ったら。どうしてくれようか。

「分かりました。では、私からの条件です」

「うん、なに？」

「私より、先に死なないでください」

「え？」

「私を、ひとりにしないでください」

「そんなことを言っても」

「もう、ひとりは嫌なんです」

「いや、それは無理だよ」

「無理でも、なんとかしてください」

「ええ？」

「もし、約束を破ったら」

「破ったら？」

「コロシマス」

「えええええ？」

　先輩のそんな顔を見ると、益々いじりたくなります。

　気を付けてくださいね。

　先輩のせいですよ。

　こんな私になったのは。

「分かった、約束しよう」

「ホントですよ」

「誓いましょう」

「そういえば、私、先輩からプロポーズされてませんけど？」

「そうだったっけ？」

「そうです。今すぐ、私にプロポーズしてください」

「してなかったっけ？」

「してません！」

「ああ、じゃあ、私の味噌汁を作ってください」

「作っているじゃないですか？」

「ええ？これって、プロポーズの定番だったような」

「参考までにですけど、前の奥様にしたプロポーズって、どんなだったんですか？」

「ええっと、私のみそ・・・」

「もう、いいです」

　ホント、先輩って可愛い。

　殴りたくなるぐらいに。

「じゃあ、気を取り直して、もう一回」

「ええ？まだやるの？」

「はい、何度でも」

「疲れたよ」

「あら、奇遇ですね。私もですよ」

「ねえ、明日にしない？」

「先輩、人は極限状況に置かれた時ほど、本音が出るものです。さあ、私に先輩の素直な気持ちをぶつけてください。私は、全力で受け止めますから！」

「ええっと」

「はっきりとお願いします」

「私のお嫁さんになってください」

「・・・・・・・・」

「咲良さん？」

「はい、喜んで！」

　思わず、先輩に抱き着いてしまった。

　先輩の胸に、顔をすりすりしてしまった。

　ああ、そうだ。

　これは、マーキングだ。

　でも、何だか気持ちがいい。

「先輩」

　でも、これで許したりしません！プロポーズは、女の華です！

「ちょっと、表現がストレート過ぎます。明日、もっとうまいプロポーズをお願いします」

「ダメなの？」

「一生心に残るような、グッとくるプロポーズをお願いします」

　先輩の目が、きょろきょろしている。

　ああ、明日が楽しみだ。

　どんなプロポーズを、私に言ってくれるだろうか？

　もう、明日が楽しみになったじゃない！

　先輩。

　何でしたら、毎日プロポーズしてくれても、私は一向に構いませんよ？

　だって、毎日が新鮮なんだもん。

　良かった、先輩と結婚して。

　もちろん、先輩も同じ気持ちですよね？

　どうなんですか？

　私の愛しいだんな様♪