私の先輩

第四十四話 指環

　私たちは、御徒町にやってきた。

「ここに、指輪のお店とかあるの？」

「先輩、ここを知らないんですか？」

「知らないよ」

「宝飾品の卸売り店が、結構集まっているんですよ」

「へえ～、そうなんだ。咲良さんは、物知りなんだね」

「先輩が、知らなすぎるんですよ」

「まあ、指輪なんて、もう一生縁が無いと思っていたからね」

「そうだと思いました。ああ、ここに入りましょう」

　目星を付けていたお店に、私たちは入ることにした。

　店内は意外に混雑しており、そこかしこにカップルがいた。

　以前ならこの光景にむかついたけど、今や私たちもそのお仲間だから。

　いくらでも、むかつきなさい！

　おおっと、それどころではないな。指環を見ないと。

「マリッジリングを見せてください」

　少し化粧の濃い店員さんに訊ねたら、先輩が横やりを入れてきた。

「結婚指輪じゃないの？」

「先輩？」

「同じですよ、お客様」

「ああ、そうなんだ」

　私以外の女と、仲良く話さないでください。

　男の人って、ちょっとキレイな女の人を見ると、すぐに鼻の下を伸ばす。だいたい、その女は化粧が濃いだけですよ？

　でも、やっぱりキレイだな。

　私ももっと、メイクの勉強をしようかな。

「先輩、どういう感じのにしますか？」

「分からないから、任せるよ」

「少しぐらい、考えてください」

「う～ん、これはどう？」

「これは、お得ですよ」

「じゃあ、これは？」

「若い方に人気です」

「なら、これは？」

　おい？

「先輩？」

「え？何？」

「いえ、何でもありません。これを見せてください」

　シンプルなデザインのモノを選んだ。

　先輩が選んでいたのは、見た目が派手なリングだったけど、先輩はそういうのが趣味なんですね。

　女性の好みも、そういう派手めなんですね？

　よく、覚えておきます。

「長く使うモノですから、シンプルな方がいいんですよ」

「そうなんだ、いい品のようだね」

　いい品かどうかは分からないけど、悪くは無いと思いますよ。

「センスいいね。さすが、咲良さんだ」

　また、そんなことを言う。恥ずかしいから、止めてもらえませんかね？

「あの～」

　なんで、そこで怯えますか？化粧の濃い店員さんが、笑っているじゃないですか？

「なんでもありません」

　後で、きっちり教育しよう。

　指環をオーダーし、私たちは街を散歩した。

　ゆっくり、散歩できるような街ではなかったけど、雑踏にはぐれないように先輩の腕を組んで歩くのは、ちょっといい気分だった。

　先輩は、どうかな？

　休み明け、出勤したら私たちのお祝いの席についての告知が、何故か職場の掲示板に貼り出されていた。

　いったい、誰の仕業だ？

　まあ、想像つくけど。

「やれやれ。困った、先輩方ですね」

「レストランを貸し切ってのパーティなんて、ちょっと派手じゃないかな？」

「まあ、あの先輩方も、出会いが欲しいんでしょう」

「そうなの？」

「はい、そうなんですよ」

「ふ～ん」

「でも、よく一つ星レストランをリザーブ出来ましたよね。びっくりです」

「一つ星？三ツ星よりは、楽に予約が出来たんじゃないの？」

「先輩」

「え？また？」

「一つ星だって、大変なんですよ」

「そうなんだ」

「まあ、この前先輩とご一緒したお店ですので」

「そうなんだ」

「もしかして、お忘れですか」

「覚えているけど、店の名前まで覚えていないけどね」

「ふ～ん」

「それで、私たちは何をすればいいの？」

「私たちは、まな板の上に載った鯉ですから、あとは先輩方にお任せしましょう」

　そこに、課長が現れた。私の直属の上司だ。ちょっと、セクハラめいたことをしたので、一度凄んだことがある。

「勝呂さん」

　課長待遇だった須黒さんは異動したので、新しく課長に就任した人だけど、そういえばお名前はなんだったかな？どうでもいいか。

「ああ、課長。おはようございます」

「ご結婚、おめでとう」

「わざわざ、ありがとうございます」

「新婚旅行は、行くの？」

「いいえ」「はい、行きます」

　先輩と私は同時に返事をしたけど、中身がバラバラでは意味がないでしょう。

　夫婦なんだから。しっかりしてください、先輩。

「ええっと、どっちかな？」

　ほら、課長が戸惑っている。先輩のせいですよ。

「こういうのは、妻が決めますので」

　そう、私が決めます。先輩は、私に付いてくればいいんです。

　私が、先輩を幸せにしてみせますから。

「そう、なら休暇の申請は出しておいてね」

「国内で一泊だけにしますので、大丈夫です」

「へ～、そうなんだ」

「はい」

「仲人はいる？」

「特に必要はありません。結婚式もやりませんので」

「ええ？坂上さんのウェディングドレス姿、是非見たかったなあ。そう思わないかな、勝呂さん」

「そうですね」

「先輩、見たかったんですか？」

「え？ああ、そうだね」

「浴衣姿を見せろとか、次にはウェディングドレス姿を見せろですか？私は、ビスクドールではありませんよ」

「え？ビスケット？」

「もう、いいです」

　そのうち、裸エプロンでも見せろとか言うのかな？

　想像してみたけど、そんなことを言う先輩では無いか。

　でも、頼まれたらやってあげてもいいな。

　お帰りなさいって三つ指ついて、しかも裸エプロンで旦那さまをお迎えするなんて、ああ、先輩を殴りたくなるぐらい、恥ずかしい！

　ホント、先輩って面倒。

「仲いいね」

「はい、新婚ですから」

「羨ましいね。とにかく、おめでとう。勝呂さんも、再雇用出来るように骨を折るから」

「はい、ありがとうございます」

　課長はそそくさと、その場を去った。

「あのおっさん、私に恩を着せるつもりですね」

　新任当初、食事に行こうとか呑みに行こうって、誘ってきていたし。ウザイおっさんだ。いつか、追い出してやる。

「ええ？考え過ぎじゃあ」

「先輩？」

「何？」

「先輩は知らないようですけど、私って、結構もてるんですよ」

「知っているよ。だって、美人だし、カッコいいし」

「先輩？」

「だから、何で正拳突きの姿勢になるの？」

　すみません、無意識です。

「先輩が、私をからかったからですけど？」

「自分で言ったんじゃないか？もてるって」

「もてるとカッコいいは、関係ありません」

「とにかく、君は美人。終わり」

「何ですか、それ？」

「いいじゃないか、もう」

「あのおっさんですけど、私を食事に誘ったりするんですよ。既婚者のくせに、許せないですよね」

　ホント、どいつもこいつも、ブタ野郎なんだから。

「先輩も、そう思いませんか？」

「でもなあ、君のような素敵な女性を食事に誘いたいって思うの、男ならあると思うよ」

「私は先輩から、一度だって食事はおろか、ランチにすら誘われたことないんですよ？」

「ええ？何度も、一緒に食事をしたじゃないか？」

「私が行きましょうとお誘いしただけで、先輩から誘われたことは一度もありませんよ。ホント、グズなんですから」

「誘う訳ないじゃないか？」

「ほら、やっぱり」

「だってさ、こっちは定年間際のただのおっさん。君は将来有望な、若手キャリアウーマン。誘うにしても、身分が違い過ぎるよ」

「先輩、建前はいいです。本音でお願いします」

「だから、本当のことだって」

「分かりました」

「そう、分かってくれたか」

「今夜、お風呂でたっぷりお聞きしますので」

　髪の毛を洗ってもらいますから。

　ゆっくりと丁寧にね。

　ああ、楽しみだ。

「坂上ちゃん！」

　すると、先輩女子社員が声を掛けてきた。

「ああ、どうも。色々とありがとうございます」

「いいのよ！私だって、新しい出会いが欲しいし！」

　だと思った。いい人を見つけて、今の旦那と別れたいとか言っていたから。

「私、先輩のそういう前向きなところ、見習いたいと思っています」

　嫌味が通じなかったみたい。何だか、嬉しそうだ。

「ちょっと、今夜時間ある？」

「あると思いますけど？」

「じゃあ、衣装合わせしよう」

　小声で話したので、先輩には聞こえなかったようだ。でも、どんな衣装なんだろう？

「先輩、先に帰ってください。私、用事が出来ましたので」

「付き合おうか？」

「いえ、悪いですので」

　どしてかな？先輩、うれしそうなんですけど？

　私たち、新婚ですよね？

　一緒に居たいですよね？

　片時も、離れたくないですよね？

　そこ、どうなんですか？

「先輩、念の為に言っておきますけど、まっすぐ帰るんですよ」

「はい、分かりました」

　ホント、先輩って面倒。

　でもそういう所が、可愛いと思う。

　ああ、私って、ダメなオンナ。

　どんどん、ダメなオンナになっていく。

　みんな、先輩のせいですよ。

　責任取ってください。