時の天使

気づいたら僕はそこに居た。

身体はふわふわと軽く、

背中には白く、大きな翼があった。

"神"と名乗る人が現れて言った。

『君は時の天使だ』と。

『時の天使はその名のとおり、時を司る天使。

いつでも好きな時に、時間を進めたり、戻したりできる。

その大きな翼で空を舞い、セカイを俯瞰するのだ。

気になることがあれば、その力を行使してみよ。

何かが変わるやも知れん。』

○

ブオオオオ

ザワザワザワザワ

今日も町の喧騒が耳につく。

振動も空気に伝わり、ピリリと羽が痺れる。

あまり居心地が良い場所とは言えないな。

でも、僕はここに居る。

ここであの人を待っている。

「あっ…来た」

白い服を着た子供と、母親と思わしき女性。

手を繋いで歩いている。

他愛もない会話をして笑っている。

すると、後ろから自転車が近づいてくる。

すごいスピードで、あまり避ける気がなさそう。

母親はすぐ察知して、仕方なしに子供を車道側に寄せるが、

それでも自転車は母親の肩をかすめる。

バランスを崩した拍子に2人は手を離し、

子供は弾みで放り出される。

そこは多くの車が行き交う道路。

子供は一瞬で吹き飛ばされ、紅に染まる。

僕が気になってるのはこの後だ。

母親が駆けつけ、見たこともないような表情で、声で咽び泣くのだ。

その姿はあまりにも悲痛で、心が痛くて。

ーーーーそれで、何回も繰り返してる。

時を巻き戻しては、子が死んで、泣く女性を見ている。

神様が言ってた。何回か繰り返せば、何か変わるかもしれないと。

…でも

変わりゃしない。何回戻して、再生しても、この子は死ぬし、母親は泣く。

いつもどおり。

神様の言うことも100%本当のこととは限らないのだな。

それでも僕は繰り返す。

気になってしょうがないのだ。

なぜだか分からないけど。

どうせ他にすることもないし、とりあえずやってみる。

ああまた、後ろから自転車が近づいてくる。

すごいスピードで、あまり避ける気がない。

母親はすぐ察知して、仕方なしに子供を車道側に寄せるが、

それでも自転車は母親の肩をかすめる。

…んで、

バランスを崩した拍子に2人は手を離し、

子供は弾みで放り出される。

そこは多くの車が行き交う道路。

子供は一瞬で吹き飛ばされ、紅に…

はいはいつまんないつまんない！！って、あれ…？

いつも子供が倒れている場所に、子供が倒れていない。

代わりに倒れていたのは、母親だ。

な、何故…！？それじゃあ意味が無いじゃないか。

どうして…！？…また巻き戻すしか…

ーー仁

突然、女性の声で名前を呼ばれる。

振り返ると、そこには先程まで観測していた少年の母親がいた。

背中には白くて大きな翼。

「なんで…！？僕と同じ 」

女性がゆっくり首を振る。

ふと自分の背中を触ると、翼が無くなっていることに気がついた。

…！？

「待ってたよ、あなたに会える日を。

こんなところで、何してるの。」

この人はたぶん、死んだんだろう。

僕が、時間を戻したことで…

「最近なんかおかしいと思ってたの。

同じことを繰り返してるような、同じものをずっとみてるような、不思議な感覚だった。

あなただったのね。」

とてつもなく重い罪悪感に襲われる。

「ご、ごめんなさ…」

「会えて嬉しかった」

そういうと女性は僕を抱きしめる。

優しく、優しく。

あたたかくて、柔らかくて、顔の近くで名前を呼ばれるこの感覚は

どこかで感じたことのあるものだ。

「母さん、ごめん、僕…僕…。」

じゃああの、白い服を着た少年は…

僕は死んだんだ。そして、生き返った。

「母さん…！！」

「幸せに生きて。」

気づいたら泣き叫んでいた。

抱きしめた母親の身体は重く、小さな身体にのしかかり、白い服に紅の染みをつくっていく。

僕は、僕はこんなことがしたかったんじゃない。

僕は母さんに、笑っていて欲しかっただけなんだ…。

母さん、母さあああああああん

うわぁああああああああああ

ぁあああああああぁぁ

○

ふっふっふっ

どうされましたか？

時の天使だよ

また1人、新しく任命された

任命…というと、あの子は？

生き返ったのだ

生き返っ！？…そんなことが

ふふふ、面白くなってきたなあ、"時の天使計画"

神様は暇ですからね…

ああ、今度はあの母親に何をさせようか

ふふふ…

○

ちゅん、ちゅんちゅん

鳥のさえずりが聞こえる。

カーテンの隙間から陽光が差し込み

布団にいるにはあたたかすぎて、

たまらずモゾモゾと布団から抜け出す。

隣にいる小さな山をポンと叩いて、

「仁、起きて、朝よ」

ん…んーん。

ふふ。

今日は仁の好きな公園に行くと約束してた日。

仁を起こさないようにヘッドフォンで好きな音楽をかけながら、炊飯器から残った白ご飯をかき集め、仁の好きな鮭を入れて、ラップでくるむ。

窓辺に置いたシルバーリングが鈍く光り、

クローバーを閉じ込めた栞が揺れる。

ああ、あの雨の日、あなたが居なくなって、もう数年が経つのね。

早いわね、時が過ぎるのは。

でもあなたは、ここにいるものね。

ねえ最近ね、不思議なことを感じてるの。

同じことを繰り返してるような、同じものをずっとみてるような、おかしな感覚。

なんだかね、この子の手を離してはいけないと強く感じるの。

おかしいわよね。きっと、もう何も失いたくないのよね、私、

弱い人間だもんね。ね、今日も見守っててね。

ーーーーあなた

○

ブオオオオ

ザワザワザワザワ

今日も町は喧騒に包まれる。

空気がピリリと揺れている。

ああ、後ろから自転車が近づいてくる。

なんだか余裕が無い感じね。

仕方ないし、仁を車道側に…、

っ…この光景

ダメだ、なんだか、手を離しちゃ。

ダメだ、失ってしまう。

はあ…はあ…

じんんんんんんんんん

キキィーーーーーーー

○

男の子の咽び泣く声が聞こえる。

どうして…泣いているの？

胸が生ぬるくて気持ち悪い。

『ここは…』

「起きたか。」

「あなたは？」

「私は"神"。おまえはーーー」

ーーーおまえは、時の天使だ