第９話 真実
「実は、今度の週末に、シロと遊園地に行くんだけど」
学校から帰って来た姉にそう宣言されたのは、本当に突然のことだった。
「はぁッ！？」
驚きだとか困惑だとかが混ざりあって、気付いたらそんな声をあげていた。
すると、すぐにお姉ちゃんに部屋に押し込まれた。
彼女は扉を閉めると、焦りを僅かに顔に滲ませながら私を見た。
「大きな声出さないでよ！ シロに聞かれたらどうすんの！」
「だ、だって……」
鬼気迫る表情で言われ、私は押し黙る。
すると、お姉ちゃんはため息をつき、自分の頭を掻いた。
それから、口を開いた。
「……その週末の遊園地には、私の友達も来る」
「……」
「…………私は、その子のことが好き。シロは、あくまで私とその子の間を取り持ってくれているだけ」
その言葉を聞いた瞬間、私はハッと顔を上げた。
それはつまり……お姉ちゃんには好きな人がいるということ！
仔犬お姉ちゃん以外で！
諦めよう。諦めきれない。
どっちつかずで恋心を揺れ動かしていた私にとって、その情報はとても重大なものであった。
「それで、その子と三人で行く予定だけど、そうなるとシロが一人ぼっちになる可能性があるかなって。だから、美香も一緒に……」
「行く！」
自分でも驚くくらい迷いなき即答だった。
お姉ちゃんも若干顔を引きつらせていたが、すぐにいつもの無表情になり、ポケットからスマホを取り出しながら部屋を出て行った。
とにかくこの喜びを誰かに伝えたかった。
私はスマホを取り出し、迷わずとある人に電話を掛けた。
四度のコール音の後、それが途切れ、声がした。
『もしもし？』
「あ、もしもし千沙～？」
『……何？』
突然呼び出されたからか、少し不機嫌そうな千沙の声。
私はそれに笑いつつ、口を開いた。
「あのね、今度の週末にね、好きな人と一緒に遊園地行けることになったの！」
『へぇ……凄いじゃん。デート？』
「うーん……いや、お姉ちゃんとその友達も一緒」
『……ちょっと待って。美香の好きな人って何歳？』
「えっと……お姉ちゃんと同い年」
『……それ、美香以外全員年上じゃん』
「……あ」
私も今気付いたので、ついそう声を漏らした。
そんな私の声に、千沙はため息をついた。
『美香のお姉さんの友達ってことは、多分同級生とかそんな感じでしょ？』
「んー……多分」
『よくそんなお出かけ了承できたね』
「まぁ、恋のためなら！」
私の言葉に、電話の向こう側で千沙がクスクスと笑ったのが分かった。
『まぁ頑張って。お土産楽しみにしてるね』
「え、何それ！」
『食べ物系か可愛い系でよろしく～』
「あ、ちょっと……！」
私の制止をブ千切るように、電話が切られた。
無情に響く無機質な音を聴きながら、私は息をついた。
まぁでも、そんなことが気にならないくらい……喜びが強いけれど。
