われらケミカルテイルズ

第1話 フォスル・ゲーム

第1話　フォスル・ゲーム

何の前触れもなかった。

ある早朝、ゲームにログインするといきなり連合の盟主が変わっていた。

ゆうべの掲示板には、盟主交代の気配すらなかった。

午前4時が、この「戦国☆もえもえダンシング」での日付変更時刻だった。

「戦国」というありきたりなテーマに、「GvGカードバトル」という使い古されたシステム、

操作に一切頭を使う事のない単調なポチポチゲー、

そしてお決まりの「ガチャ」という集金システム…どこにでもある普通のソシャゲだ。

ただこのゲームが他と違うのは登場した時代、ただそれだけだった。

このスマホ全盛期に、「戦国☆もえもえダンシング」だけが黎明期の化石だった。

なぜこの時代にこの内容のゲームをリリースしたのか、まったくもって謎過ぎる。

ただ少数ながらも需要はあるらしい。

俺もそんな一人だった。

据え置き機などを中心にプレイしているゲーマーにとって、

こういうポチポチゲーは、ぼんやりと何も考えずにポチポチ出来る安らぎだ。

それがソシャゲ黎明期を知っている、ガラケー経験者のおっさんならなおさら。

「これ、どういう事？」

俺は連合の掲示板に書き込んだ。

返信はすぐに来た。

「本多忠勝」とか、いかついおっさんのアイコンと共に文字が流れてくる。

新しく盟主となった「ジェラール」さんだ。

このアイコンで「ジェラール」とか、書き込みの度にくそ笑わせてくれる。

実際連合の盛り上げ役だし、この人のおかげで掲示板はいつも賑わっている。

「わからん。まいけるさん何か知ってる？」

そんなジェラールさんも、今日ばかりはお笑いどころではないらしい。

「俺も全然」

「こっちもなんか朝ログインしたら、いきなり盟主にされとった」

ジェラールさんも困惑しており、困り顔の絵文字を添えてレスを重ねた。

「困ったなあ…盟主にされてしまうと、連合移動も出来へん。

しかもこの連合、うちとまいけるさんの二人だけやん」

…そうなのだ。

ジェラールさんが突然盟主にされただけではないのだ。

この連合「ケミカルテイルズ」は、俺とジェラールさんの二人だけになってしまった。

俺たちはこの連合の箱に取り残されてしまったのだ。

「盟主のリタさんや、補佐のマイさん、軍師のハルさん…他の人らはどうした？」

「それもわからん、けど…みんなで示し合わせて抜けたんやないかな。

計画的解散…良くある事や、どうせそのうちうちら抜きで新連合でも立ち上げるわ。

…で、まいけるさんはどないするん？」

「俺ずっとこの連合だし、特に行きたい連合もないんだけど…だから困ってる」

このゲームでは新規のプレイヤーでも、必ずどこかの連合に、

自動で配属される仕組みだ。

俺の場合はそれが、たまたまこの「ケミカルテイルズ」だった。

そしてジェラールさんもまた、自動で流れてきた人だった。

当たり連合に配属されたと思っていた。

そこそこ強く、そこそこ活気もある。

だからこそ俺もジェラールさんも、今までずっとこの連合にいた。

「うちも行きたいとこなんかないよ。

さしあたってうちら二人連合になるけど、まいけるさんはそれで良い？」

いかついおっさんアイコンが流れて、ジェラールさんは発言した。

「おけす、俺じゃ弱いけどよろしくです」

「おう♪　よろしくねん。んじゃ、まいけるさん補佐に任命しとくよ」

こうして連合「ケミカルテイルズ」は、「ジェラール」さんを盟主に、

「まいける」を盟主補佐とし、新しく二人連合として再出発した。

二人連合だからって、特に困った事はない。

ジェラールさんは解散前から、すでに戦力が連合2位の強さだったし、

俺も連合4位にまでのし上がって来た。

合戦も二人連合には、同じ少人数連合とのマッチングになる。

後衛がいなくても少しも困らない。

合戦は毎日12時、19時、22時の3回行われる。

その日の12時から、合戦も二人戦だ。

たった二人きりの連合に後衛はいない。

ステータス上げスキルを多めに積んだ、デッキは全員前衛用に作り直してある。

二人のうち、ジェラールさんを得点源とするならば、俺がそれをアシストする係。

俺は後衛出身だからよ…！

合戦中も特別指示は要らない。

お互いがお互いの行動とタイミングを知り尽くしている。

次の奥義は敵の攻撃を一人に集中させる「空爆島津雨」、

囮は前衛で最も戦力の低い者、発動前までに俺のHPと防御を上げておく…そうだろ？

よほど格上と当たらない限り、「ケミカルテイルズ」が負ける事はない。

週末には連合階級Sが近づいて来た。

「ガチャ券引ききれないから、まいけるさんに押し付けてやるう〜！」

「よし来い！」

「ふふふ…1237枚の苦行だ！」

古参連合員同士、掲示板でのやりとりもスムーズだ。

そんなある12時合戦後、おつかれさまの挨拶と雑談に続き、

いかついおっさんアイコンがまた流れて来た。

「そういやまいけるさん、埼玉住みて前言うてたよね？」

「そそ、川越ね」

「うちは池袋からちょっと行ったとこなんやけど、

今から会われへん？　ちょっと手伝って欲しい事があんねや」

「何を？」

「うちの仕事、今月アシスタントが辞めて代わりが見つからへんねえ。

まいけるん助けて！　超切実！　お願い！」

「は？　誰が『まいけるん』だよ」

ジェラールさん的には、「まいけるさん」と言いたいらしい。

それから「本多忠勝」とか、いかついおっさんアイコンが連続で流れ、

押し切られるようにして、俺は池袋行きの電車に飛び乗った。

「わ、まいけるん来てくれてほんまありがとう〜、すごい助かるわあ。

あ…ジェラールです、初めまして」

改札口で俺を迎えてくれたジェラールさんは、いかついおっさんなんかじゃなかった。

なんでこれがあの「本多忠勝」とか、いかついおっさんになるんだよ。

…ジェラールさんは女だった。