転生魔女ですが救世はお断りします！〜世界を救うとか面倒くさい〜

（4）ゴブリン討伐

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　そんな話をしていると、木を伝ってジョーイが帰ってきた。

　「ジョーイ、どうだった？」

　ザックの前にシュタッと飛び降りた。

　「確かにゴブリンが5匹、この山道の脇に居たよ。ホーンラビットを取り合って小競り合いしてた。このまま行けば、絶対に見つかるな。メイジもファイターも居なかったし大丈夫だろ」

　「害魔獣だしな。元気だしやるか」

　ザックがよしっと気合を入れた。

　「害魔獣って何？」

　隣りに居たマリアに聞いてみる。

　「害魔獣って言うのは、冒険者が見つけたら、討伐依頼を受けていなくても、討伐が義務になっている危険な魔獣なの。但し、レベルが見合ってなかったり、怪我をしていたり、数が多すぎて討伐出来ない場合は、速やかに最寄りの冒険者ギルドに報告するのが掟。これをしないと、罰金とか最悪冒険者の資格剥奪もあるわ」

　「なかなか厳しいのね。討伐したら報酬はあるの？」

　「それは当然あるわ。証明部位をギルドに提出すれば一体いくらと、報奨金が貰えるの。別に討伐依頼が出ていたら、それも上乗せされるわ。冒険者が討伐できず、報告だけした場合、害魔獣の討伐依頼が出されるわね。但し、この討伐依頼は報告した冒険者は受けられないわ」

　そらそうか。討伐しないで報告して討伐したら、わざと二重取りすることになるもんね。　　

　「どう云った魔獣が、害魔獣になるの？」

　「そうねぇ。ゴブリン、オーク、スライム、マッドマウスこれが、要討伐害魔獣ね。その場所によって変わるわ。後は、今回のパラライズモスみたいな、要報告害魔獣がいるわね。これは現れた時々によって色々ね」

　「要報告害魔獣ってのは、強かったり、数が多かったり、パラライズモスみたいに特別に準備が必要だけど、速やかに討伐が必要な魔獣ってことかしら？」

　私が言うと、マリアが嬉しそうに笑って、「そうそう！」

と言った。

　「要報告害魔獣は、報告した冒険者でも、レベルが見合っていたら受けても構わないの」

　準備が必要だから、その場で倒せないもんね。報告は周りに危険を知らせるために必要って事だね。

　歩きながら話していると、ゴブリンが見えてきた。

　「皆、準備して！」

　ザックが小声で指示する。

　ゴブリンは、薄い緑色をして大きさは体長は130cmくらい。鼻と耳が尖っている。異世界物でよく見るゴブリンそのものだ。角の生えたウサギを取り合っている。5匹で引っ張るもんだから、ウサギは血塗れだ。グロい。血飛沫が飛んだ、ボテッと出っ張った腹が妙にリアルを感じさせる。

　これは、スリープかな。

　『クリエイト:スリープ』

　『魔法統合により、クリエイト:無属性魔法となります』

　あれ？何が統合したのかな？まぁ、いいや。

　「広範囲スリープ」

　わたしは杖を振って、5匹を眠らせた。

　さぁ、攻撃するぞと言う段になって、ゴブリンがバタバタと倒れたもんだから、みんなビックリしている。

　「あ、ごめん。眠らせたし、やっちゃって」

　わたしはぺいぺいと手を振って言った。

　「あ、どうも」

　緊迫した空気が、一変に和やかな雰囲気となった。

　「せっかくだし、魔核取ろうか」

　ザックが言うと、みんなそうだねーっと云う風に頷いた。

　「魔核って？」

　「…魔核知らないの？」

　ザックが驚いている。まずったかな？　　

　「魔獣を倒したことがなくて…」

　慌てて言い訳する。

　「魔獣倒したこと無いのにすげぇな…やベェ人かな?」

　「え？何か言った？」

　ザックは今何か言ったか？

　「い、いや何でもない。魔核ってのは、魔獣の心臓みたいなもんだな。魔核を潰さないと死なない魔獣が多いから、なかなか手に入らないんだ」

　「さっきのパラライズモスは魔核よかったの？」

　「虫系の魔獣は魔核が脆くて小さいし、その上絶命すると崩れるんだ。だから無価値なんだ。ゴブリンの魔核も大きくはないけど、しぶとくて魔核を倒さないとなかなか死なない。だから、そこそこの値段で買い取ってもらえるんだよ」

　そう言いながら、ザックはゴブリンに近づいて言った。

　「そうそう。こんなに簡単に5匹ものゴブリンに危なげなく近付ける事なんてないしな」

　ジョーイも近づく。

　「ゴブリンは弱いけど、傷つけられると病気になるかもしれないから厄介だもの。魔核を傷つけないで倒すなんて本来無理よ」

　マリアも行く。

　「簡単に討伐も出来て、魔核も無傷で確保出来るなんて、ユーミ様のお陰です！」

　リンも飛び跳ねながら、ゴブリンに駆け寄った。

　笑顔で、「こんなにいい状態の魔核がとれたぜ」とか、「なかなか大きいな」とか、「ゴブリンのクセに綺麗な魔核じゃない」とか「1つ魔力補充代わりに貰っていいですかぁ？」とか言ってるけど、おたく等血塗れですよ。スプラッタな情景が広がっている。

　「おっと。討伐証明部位も忘れずにっと」

　ザックはやはり笑顔で右耳を、切り取る。

　「切り取った耳はこっちに入れてくれ！」

　血みどろのなか、笑顔で耳のやり取りをしている姿は地獄絵図だ。

　「よし、これでいいな」

　ザックが血塗れゴブリンの死体を見回して言うり

　「ゴブリンの遺骸はどうする？」

　「そうだな。街道が近いから放置すると、フォレストウルフが来たら危ないしな」

　「燃やします？」

　リンが提案した。

　「5匹燃やす火力じゃ、火事になっちまう」

　「じゃぁ、埋める？にしても、フォレストウルフなら、臭いで寄ってくるわね」

　何か、血塗れで会議してるわ。

　「なら、わたしに任せて」

　これ以上、血でドロドロのみんなを放置できない。ゴブリンの死体の片付けはさっさとやろう。

　わたしは、山道の脇にある少し広くなった場所に穴を掘る。

　「採掘」杖を振る。「そこに死体を放り込んでくれる？」

　わたしの言葉に頷くと、彼らは5匹の死体を穴に放り込んだ。

　瞬時に凄い火力で燃やす魔法と、周りに被害を及ばないようにする魔法あるかな？

　『クリエイト:火属性魔法』

　『火属性魔法は火炎属性魔法にランクアップします』

　『クリエイト:結界魔法』

　きっと、便利な魔法が出来たに違いないね。やってみよ。

　先ずは結界を張る。イメージは死体を閉じ込める感じで。　

　「結界」

　すると、ゴブリンの死体の上にいくつもの光る魔法陣が現れた。

　「おお！」

　白狼の牙達は、驚きの声を上げた。

　んで、結界の中に杖の先を突っ込んで。何がいいかな。すげえ炎って、感じの…よし

　「業火」　

　杖の先から、白い炎が吹き出す。その色から、高温なのが見て取れる。結界のお陰で周りは熱くない。

　こんなもんかな。わたしが炎を止めると、結界の中には灰となり、形も無くなったゴブリンの成れの果てがあった。

　「凄い！こんなにキレイに焼けてしまうなんて」

　リンが口に手を当てて驚いている。

　待て待て、その手は血塗れだ。

　見兼ねて、穴を塞ぐ前に、彼らを洗うことにする。

　「広範囲洗浄」

　今日3度目の丸洗いだ。白狼の牙の面々はすっかり綺麗になった。それを見届けて、「充填」穴を埋めた。

　「…いやぁ、ホントに凄いな。また助かったよ」

　ザックは呆気にとられながらも、わたしに礼を言った。

　「倒したのは貴方たちだから。そう言えば、フォレストウルフは害魔獣ではないの？」

　「謙遜なのか分かってないのかどっちなんだ…？あ、いや。フォレストウルフだな。フォレストウルフは数が増えたり、町に近づいたりしなければ、討伐の必要は無いんだ。寧ろ、森に居る害魔獣を餌にしてる益魔獣だな。何か必要があって依頼が出たり、襲われたりしない限り放置で構わない」

　なるほどね。魔獣だから討伐しなきゃいけないってことはないのか。

　「よし、じゃぁ、街に向けて出発だ」

　ザックの呼びかけに、各々歩き出す。歩きがてら、みんなからお礼を言われ、賛辞を浴びせられた。

　わたしからすると、なんの抵抗もなく、魔獣を解体するみんなの方がよっぽど凄いけどな。冒険者登録した方がいいと言われたけど、ちょっと二の足を踏むなぁ…

　グロいリアルを目の当たりにして、この先の身の振り方を悩んでしまった。