秘密が終わるとき７
では続きを語ろうか。
――黒曜は髪をかき上げ、玉髄の眼を覗き込む。
我々が作られた存在であるのはいいとして、なぜ作ったのか？ という話になるよな。
すべての発端になったのは、爆弾の暴発なんだ。
その爆弾は異空間へのゲートを開いた。そこから出てきたのが鉱石生物だ。「軍」が狩ってる気持ち悪いあいつらだよ。だがまぁ、資源そのものとも言える。暴発だったとはいえ、喜びの声もあったそうだ。限りない資源なのでは、と。
それも束の間、鉱石生物の異常性が分かった。あいつらは毒をまき散らす。感染力は大したことないんだが、感染さえすれば……最悪の結末が来る。１０歳の子どもが次の日には老人になり、老衰で死ぬんだ。
これほどの脅威の前では、それなりに人類全体が協調した。だからゲートを中心にした隔離、防衛、研究……が急速に進められた。
だが往々にして、絶望は重なるものだ。
爆弾はもう一つあったんだ。
暴発したものと寸分違わぬソレがある以上、もう一度、となりかねない。
ではどうするか。
解体する？ いやいや、それができれば苦労しない。そういう風にいじった結果、暴発事件を引き起こしたから。
宇宙に捨てる？ ソレほどの大荷物を運べるロケットはなかった。なにより、宇宙にも国境があるご時世だ。
だから決断した。
どの国のものでもない土地で、爆発させてしまえばいい。
誰も住んでいない場所。
鉱石生物を監視し、戦う兵士を配置できる環境。
それが南極だった。
うん？
……ああ、確かに。兵士はいらないって考えもある。つまり地球自体を捨てるという選択。そうしなかったのは、故郷を捨てるのは忍びない、みたいなセンチメンタリズムじゃない。
単純に宇宙に住める人間は少ないってことらしい。
思ってたより進歩してないよな。
それに鉱石生物の進化は凄まじい。毒自体も人間に特化してるものだったからな。そうまでして、人間の脳が食べたいんだとさ、あいつらは。宇宙空間にも適応するかもしれない。もし適応されたら、いよいよ逃げ場がないだろ。
人間の脳を置かなきゃいけない。怪物どもの気を引くために。
人間の体は絶えられない。怪物どもの毒があるから。
そうやって作られたのが我々だ。
囮になるために産まれてきたんだ。倫理とやらには目を瞑ったらしい。
分かるよ、三賢者は違うって言うんだろ。
その通りだ。
彼らは人間として産まれ、人間として生き、そして人間として大罪を犯した。
ルイはテロリストだ。
爆弾の暴発もあいつの組織が原因だったとか。
ケントはマッドサイエンティストってやつだな。
我々を動かす技術のほとんどは彼が作ったらしい。
マリア？
ああ、テロ組織に爆弾の情報を流したのは彼女だってさ。
要するに三賢者ってのはクソの集まりなわけだ。
だから南極にいるんだ――この場合は島流しと同じだな。
南極もいい迷惑だろうなぁ。
――独り言のように黒曜は言った。
