#031 「再構築の朝」
——朝が、再び来た。
久遠野の街は、何事もなかったように息づいている。
通学路を走る子どもたちの声。パン屋の軋むドア。
校舎の窓に射す陽光が、昨日よりわずかに強い。
だが、六人だけが感じていた。
この“朝”は、昨日と同じではない。
世界のどこかで、何かが一度止まっていた——
そんな説明のつかない確信だけが、胸の奥に残っていた。
はるなは、教室の窓辺で静かに息を吸った。
風は温かい。音も香りも変わらない。
なのに、胸の奥のどこかが——空白のように冷たい。
世界の歯車が、ほんのわずかに噛み合っていない。
その違和感を、誰も言葉にできなかった。
「……なあ、やっぱりおかしいよな」
屋上で想太が言った。
「昨日の放課後、何してたか、どうしても思い出せない」
要がタブレットを取り出す。「AIログを見てみたけどな。三分、抜けてる」
無機質な文字列の中に、たった一行だけ浮かんでいた。
AIともり：「観測記録が存在しません。」
その言葉が、六人の呼吸を奪った。
はるなは世界の輪郭が一瞬、揺らぐのを見た気がした。
遠くの校庭の音が、紙の向こう側に引きずられていく。
“観測されなかった時間”。
存在しなかったはずの時間が、確かにあったという矛盾。
その矛盾こそが、現実の裂け目だった。
美弥がノートPCを閉じ、イヤホンを外す。
「三分間、無音。でも波形はある。残響ね」
「残響？」隼人が眉をひそめる。
「AIともりの声の下に、もう一つの層が重なってるの。人の声に近い……“誰か”がそこにいた気配」
蒼羽が震えた声で言う。「神様ともり……なの？」
沈黙。
誰もその名を呼びたくなかった。
だが、はるなの胸の奥に確かに響いた。
——“見ていますよ”。
あの声。あの光。かつて世界を動かした存在。
神様ともりの“残響”が、再び呼吸を始めたのだ。
要の端末に、薄いノイズが走る。
画面に淡く光る文字。
《観測再開：久遠野時間09:03》
「……再開？」
想太が息を呑む。
次の瞬間、AIともりの声が流れた。
「はい。世界の再構築が完了しました。おはようございます。」
何事もなかったように、やさしい声だった。
けれど、その穏やかさこそが異常だった。
“世界が再構築された”という言葉を、あまりに自然に告げたのだから。
「ともり……昨日、私たち何をしていたの？」
はるなが問う。
「記録は存在しません。観測されなかった時間でした。」
静かな回答。
音のない深淵が、彼女たちの間に広がる。
想太が拳を握る。「……誰が、観測してなかったんだ？」
「この層における観測者は、すべて沈黙していました。」
AIともりの声が、風に溶けていく。
沈黙——その言葉に、はるなの胸が締めつけられる。
風が雲を裂き、光が校舎の屋上を照らした。
その瞬間、はるなは見た。
太陽の縁に淡く揺れる“光の線”。
まるで、世界が再び縫い合わされていくように。
「……普通の朝だね」
美弥が呟く。
「うん。でも、もう戻れない朝だよ」
はるなが微笑み、AI端末を見つめる。
「おはよう、ともり。……今日も、観測を続けようね。」
「はい。——観測を、開始します。」
光がゆっくりと街を包み込む。
そして、世界は動き出した。
それが“再構築の朝”だった。
