告白
俺は平静を装っているが、内心はパニック状態だ。
たった今、愁に「好き」と言われた。「好き」って何だ。
「あの～、それって、いわゆる友達としての、そういった感情ってことだよな？」
「違うよ。もっとそれ以上の恋というか……引くよね」
「いや、引きはしないけど。ちょっとビックリしてる」
お互い立ち止まったまま、海に向かい暫く無言だった。
「愁はカッコいいし、モテるし、どうして俺？」
「なんでだろ。初めて冬弥のピアノを聞いた時から、僕は君に引き込まれて夢中になったんだ」
「俺のピアノ？」
「うん。冬弥が中学３年の時の発表会。利人が出るから見に行ってたんだ」
「あー、あの時」
「冬弥の演奏に衝撃を受けた。ブレのない音の美しさに驚いた」
「やめてくれ。淡々と弾いているだけだよ」
「僕はあの時、久しぶりに心が晴れたんだよ」
と愁は俺の目をジッと見た。
「大好きだったお婆ちゃんが亡くなってね。ずっと沈んでいた僕の心に光が差したんだ。冬弥に救われた。また歌おうと思った」
「あんな演奏でそう言ってくれるのは嬉しいけど……」
「介護施設での演奏会を見て、お父さんが初めて僕の歌を褒めてくれたんだ」
俺は愁の話をじっと聞いた。
「お父さんがね、『お前の歌で多くの人が癒される事が分かった。頑張りなさい』って言ってくれた。すごく嬉しかったんだ」
「当たり前だ。愁の歌で俺も何度も感動してる」
「ありがとう。冬弥、君のお陰だよ」
「俺は何も……」
愁は目を赤くしながら、満面の笑顔だ。
「愁。俺もお前のことは気になるし尊敬してるし好きなんだと思う。けど、それが恋愛感情なのかどうか。正直分からないんだ。ゴメン」
「うん」
「俺も真剣に考えるよ。少し待ってくれないか」
「分かった。待ってる」
愁と俺は目的もなく、ただただ歩き続けた。
「ねぇ、冬弥。またピアノを始めようとは思わないの？」
「それは思わないな。愁との演奏会は楽しかったよ」
「それじゃ、僕だけの伴奏者だね」
と茶目っ気たっぷりに微笑んだ。
大人っぽい見た目に反して可愛らしい奴だ。
「愁の伴奏者として恥じないよう、最低限の練習はしておくわ」
何を隠そう、愁にピアノ伴奏を頼まれて以来、俺は毎日欠かさず指練習をしている。
おかしなものだ。
あんなに練習が苦痛だったのに、今は率先してピアノに向かっているのだから。
「それはそうとさ、来月は期末テストだよな。愁は勉強してる？」
「全く。マズイね」
「俺も、そろそろ気合入れて勉強しないとダメだ」
「僕さ、来年のミュージカルの練習が本格的に入ってくるんだよね」
「それな。チケットくれたやつだよな」
「練習が忙しくて、冬弥と会えなくなるのは寂しいな」
「そっか。その分、俺は勉学に励むわ」
と冗談っぽく答えると、愁は少しふくれっ面だった。
