騎士の目覚めと、爆速の「妖精ビルド」
第20話
翌朝。
メグミがふくちゃんの羽毛の中で目を覚ますと、外から「フンッ！ ハッ！ セイヤーッ！」という、スローライフには似つかわしくない威勢のいい掛け声が聞こえてきた。
窓から外を覗くと、そこには上半身裸で、山のような薪を高速で割り続けるカイルの姿があった。
「……カイルさん、おはよう。朝から元気だね」
「おおっ！ 聖女様、おはようございます！ 昨夜の『黄金の唐揚げ』のおかげで、全身に力が漲っております！ この恩を返すには、これくらいの雑事では足りませぬ！」
カイルはキラキラした目で、割ったばかりの薪をピシッと積み上げた。どうやら、美味しいご飯の魔力で「超・忠実な門番」に仕上がってしまったらしい。
「あ、そうだ。カイルさん、寝る場所はどうするの？ 昨日はロッジの床で雑魚寝だったけど、やっぱり自分の部屋があったほうがいいよね」
「滅相もございません！ 私は騎士、外で野営するのには慣れております。このロッジの軒先をお借りできれば十分……いえ、むしろ聖鳥様のそばで地面に伏して眠るのが誉れというもの！」
「地面はやめてよ……。せっかくここ、お花がいっぱいなんだから」
メグミが困り顔をしていると
頭上で妖精たちが「うずうず」と羽を震わせた。
「ふふん！ 聖女様、私たちに任せて！ 昨日の唐揚げのお裾分け、とっても美味しかったから……お礼に、この暑苦しい騎士さんの『お城』を作ってあげるわ！」
「えっ、今から？」
「フク様！ ちょっとお粉を分けてちょうだい！」
「ピョイイッ！」
ふくちゃんがバサバサッと黄金の脂粉を、ロッジのすぐ隣にある大きなクルミの木に振りかけた。
すると、妖精たちが歌うように呪文を唱え始める。
メキメキメキッ……！
「な、なんだ！？ 木が動いているぞ！？」
カイルが驚愕して腰を抜かす。
大きなクルミの木の幹が、魔法と脂粉の力でグイグイと変形し、枝が編み込まれるようにして、木の中に「ツリーハウス風の小部屋」が形作られていったのだ。
「完成よ！ 題して『騎士の宿り木』！ 雨風もしのげるし、見張りもバッチリよ！」
わずか数分。そこには、木の温もりあふれる、カイル専用の個室が出来上がっていた。
「……すごい。妖精さん、本気出すと建築会社より早いわ……」
「お、おおお……。私のような者に、これほど立派な居館を……！ 私は幸せ者だ……ううっ（涙）」
カイルはまたしても涙を流し、そのツリーハウスの階段を一段一段、拝むように登っていった。
これで、カイルの定住も確定。
「（……家が増えて、仲間が増えて。……いよいよ、一つの『村』みたいになってきたね）」
メグミがそんな感慨に浸っていると、ハルの肩に乗ったモモが、さらに一回り大きくなったような体で「キュイッ！」と鳴いた。ふくちゃんがその様子を、師匠のような目で見つめている。
「……ねえ、ハル。モモ、やっぱり成長しすぎじゃない？」
「えへへ、モモね、さっきカイルおじちゃんが持ってきたお肉の端っこも、こっそり食べてたんだよ！」
「モモンガって肉食だっけ……？」
聖域のエネルギーを吸収し続ける仲間たち。メグミは、この「普通じゃない成長」が、いつか面白い騒動を引き起こしそうな予感を感じつつ、朝ごはんの準備を始めるのだった。
