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50　なのに

　遠距離恋愛中の恋人に別れを告げられた。

「ごめん他に好きな人ができた」

　高2から付き合い始めて約5年、大学進学で関西に行った彼だけど、どうりで最近帰ってこないわけだ。挙句就職先も向こうで決めた。何が「東京にも支社があるから」だ。どうせ“好きやねん”とか言われたんでしょ女子の方言ってかわいいもんね！

　ちょっと、いやかなり、かの地がキライになった。そして私は決めた。今後絶対彼女持ちの男を、特に遠距離恋愛中の彼女がいる男を好きになるまい、と。

　なのに。

「おはよう。今日も暑いなあ」

　社会人になって3年め。この春に異動で大阪から来た彼はどうやら彼女持ち。絶対関わりたくない相手だ。

　なのに

「自分、俺のこと嫌いやろ」

「なあ、なんで避けるん？」

　こっちこそ聞きたい。何故構う。何故話しかける。笑いかけるな。優しくするな。こんな態度取ってるんだからわかるでしょ。私の心を乱すな！

　なのに

「なあ、俺、彼女と別れた。君が好きやねん……」

　大嫌いなはずのその地の方言で言われた、一番聞きたくなかった言葉。

　なのに

　その反面、一番聞きたかった言葉で。

「心変わりしたらコロす……」

　見かけに寄らずハゲしぃなあ、と彼は泣いている私を抱きしめた。