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44　お人好しの恋

　憧れの彼にはいつも恋人がいた。

　大学の部活で知り合ったときには高校時代からの彼女がいて、そのうち年上の看護士の彼女に替わっていて、そして今はどこの誰だかわからないけど、とにかく違う人。この間3年。そのスパンが長いのか短いのかはわからない。ただ私の片思いは、長い。

　そうしたら、私にアプローチしてくる人物が現れた。新入生の男の子。「そういう対象に思えない」と何度断っても諦めてくれない。

「私、好きな人がいるの」

「それって副部長？」

　誰もいない部室で、固まった私に「見てればわかります」と彼は言う。

「どうして告白しないんですか？」

「彼女がいるでしょ」

「結婚してるわけでもないのに？」

「割り込むようなことしたくない」

「そういうとこ、いいと思う」

　赤くなった私に「でもやっぱり一度きちんと告（い）った方がいいですよ」と言って彼は出て行った。

　そして、一大決心をした私は当人に気持ちを打ち明け、ごく丁寧に振られ。

　一人部室で泣いていると彼が来て、黙って一人分離れた場所に座った。

「こういうときは黙ってるのね」

「つけ込みたくないですからね」

「そういうとこ、いいと思う」

　泣き笑いした私に、今度は彼が赤くなった。