大量の金貨
屋敷の前につくと、マッチョなおっさん衛兵に囲まれた。イカついな。
「貴様、見ない顔だな！ ソールズベリー伯様に何用だ！ 侵入者ならドラゴンの餌の刑だぞ！」
「僕は家を買いたいんだ。お金ならたくさんある」
そう説明するけど、衛兵のおじさんは槍向けて追い出そうとしてくる。信じてくれなかった。
「嘘をつけ！ 貴様のような貧弱な男に金があるとは到底思えない。さっさと出て行け！」
いちいち怒鳴らないで欲しいけれど、ここは信じてもらう為に『証拠』を見せる必要がありそうだな。
アイテムボックスから金貨を取り出し、硬貨を見せつける。
「この金貨で信じてくれる？」
「サ、サマセット金貨！？ だ、だが……たった一枚では」
「百枚でも千枚でも出せるよ」
てのひらに大量に金貨を出した。
その瞬間、衛兵たちは飛び上がって驚いた。
彼らは騒然となって青ざめていた。
「な、なんですとぉ！ 大貴族様であらせられましたか……こ、これは大変失礼を！」
急に態度を変え、へこへこする衛兵。分かってくれればいいんだけど、金貨の効果絶大だな。そのまま中へ通され、厳重なセキュリティを避けていく。
ここは迷路かな。どこまでも通路が続いている。
「凄い屋敷だね」
「はい。屋敷内は数々の罠が張り巡らされており、この近辺では最強の“アクアドラゴン”が守護しているんですよ」
アクアドラゴンだって？
あの水属性のかなり高レベルのヤツだ。ギルド職員としての知識がここで役に立ったな。
背後からついてくるヨークは怯えていた。
「ヘンリーさん、ちょっと怖いです」
「ドラゴンをペットにしている貴族って、かなり凄いと思う。僕は“ぷちテイマー”でもあるけどさ、アクアドラゴンって獰猛で手懐けるのがプロでも大変だって聞いた」
「そ、そうなんですね……」
生きた心地のしない中、奥の部屋へ案内された。背よりも高い重厚感のある扉があった。それが自然と開き、轟音をがなり立てた。
突き進むと、広い部屋の中に大きなテーブルが。そこには誰かが座っていた。背を向けて。
「あ、あの……貴方がソールズベリー伯？」
こちらを向く金髪の……少年！？
僕よりも明らかに年下の男の子だった。
でも、子供というよりは大人に見えた。あの煌びやかな服装……かっこいいな。まさに貴族って感じ。
「ようこそ、ラドロー城へ。まずは自己紹介だね。俺は『ネヴィル』という。この中立地帯を任されている」
「僕はヘンリーで、こちらの少女はヨークです」
「それでご用件は？」
「家が欲しいんです。できれば屋敷とか」
「へえ？ 家の購入を希望とは珍しいね。見た所、君は貴族ではなさそうだけど」
「はい、ランカスター帝国でギルド職員をやっていました」
その事を話すと、ネヴィルは顎に指をあて驚く。
「ランカスター帝国か。しかし……」
なんか、ヨークをジッと見つめているな。
「わたくしは、ヨークと申します。ただの聖女ですよ！？」
「随分と慌てているな……。分かった。そういう事にしておこう。それより、家だったな」
改めて僕に視線が向けられる。
「出来れば広い屋敷をお願いします」
「いいだろう。でも、お金はあるのかい？」
アイテムボックスから掴めるだけ掴んで、テーブルにドッサリ置いた。
「金貨ざっと百枚以上です」
「――なッ！ サマセット金貨！ この重さは本物じゃないか」
「ええ、本物ですよ」
「金貨一枚で“10万ラド”だぞ。百枚で“1000万ラド”だから、普通の家は買える。それ以上あるのか？」
僕は更にアイテムボックスから金貨を掴み、テーブルへ、掴み、テーブルへを繰り返した。その度にネヴィルの顔がどんどん青ざめていった。
「これでどうでしょう？」
「こ、これは驚いた。立派な城が建つぞ！ こんなお金をどこで？」
「……いや、それは」
馬鹿正直に“金貨増殖バグが止まらない”なんて言えるわけがない。誤魔化すしかないよなあ。どう説明したものか悩んでいると、ヨークが代わりに答えてくれた。
「そのお金は間違いなく、ヘンリーさんのものです。彼は元ギルド職員ですが、その知識を活かして冒険されたそうです。すると、あるダンジョンで“金脈”を見つけたのですよ。そのおかげで平民ながら、大金持ちなんです」
おぉ、ナイス！
ちょっと盛ってるけど、それっぽい理由だ。
「ほぅ、金脈と。それは俺もぜひあやかりたい。しかし、今は追及しないでおこう。それより、屋敷を案内しよう」
「おぉ！ 売ってくれるんですね！？」
「ただし、条件がある」
「条件？」
「ここ最近、中立地帯の治安が悪化しているんだ。あるゴロツキ三人が、女性を襲っていると聞いたんだ。そいつらを排除して欲しいんだ」
あるゴロツキ？
三人？
って、もしかして、この屋敷に来る前にぶっ倒したヤツか。
「それなら、さっき倒しましたよ。衛兵が駆けつけていたんで、捕まっている頃合いじゃないかと」
直後、衛兵が部屋に入ってきた。
「報告いたします！！ 人攫いのゴロツキ三人を確保しました！」
「な、なんだとォ！？」
その報告に驚愕するネヴィル。
条件はあっさりクリアされ、屋敷を売って貰える事になった。良い事はするものだな！
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