＃４０ この胸の高まりを
地理はダンマルの奴が脳内に送ってくれたし。
おおよそではなくて確実に大丈夫だ。
しかし。でもだ。
（俺の、……娘か）
４０手前で知っちまった現実だ。
怖い見たさってのはあるにはあんのな。
「どうかしたのか！？ フジタっ！」
和泉が少し遅くなった俺に、心配そうに聞く。
この王女様は、一刻も早く――統治している王国から逃げ出すんだ。
俺なんかと添い遂げる為なんかに。実の娘を身代りにだぜ。
なんて非道な母親もいたもんだよ。
虎視眈々と、この機会を待ってたんだろうな。
俺が来ると――踏んでだぜ？
「別っっっっにぃい。きちんと掴まってなさいよぉう、和泉ちゃんンん‼」
なんの保証も、確証もないってのに。
その日を夢見て少女だった彼女は、大人になった訳だ。
なぁ。
どんな気持ちで娘を育てたんだよ。
女王陛下様は。
俺の娘を。
なんだって思ってんだよ。
こう胃がムカムカと沸き立つような、この感情はなんだっていうんだ？
今までに味わったことのない――なんかだ。
苛立ったまま、俺はタクシーへと着いた。
後部座席に和泉を放り投げた。
「ちょっと。待ってろ！」
「！？ んな゛っ‼ ぉ、おぉい！？」
驚きの表情で俺を見て、腕を伸ばす和泉を無視して。
俺はタクシーのドアを閉めた。
「ダンマル！ 自動走行だっ！」
俺は耳に装着したイヤホンで、遠方にいるダンマルに指示をした。
聞えたダンマルも、何も聞き返さずにエンジンを掛けてタクシーを走行させた。
動き出したタクシーと、残る俺を窓から目を大きくさせて俺を見て。
大粒の涙を流す和泉ちゃん。
俺もバイバイと指先を振ってやった。
するとだ歯もむき出しにタクシーの窓を叩きやがった。
まぁ、どんな力にも決して割れない窓ガラスだ。
存分に叩きゃあいいさ。
「さぁー～～てっと」
俺には俺の仕事があんだ。
この先も、ここで仕事をする為にさ。
「挨拶に参りましょうかぁ～～新女王陛下様の元にさ」
ああ。
ぞっくぞくすんねぇ、こんな気持ちは――……
「っふ、……っはっはっは！」
皆殺しにした、あの一件以来久々だ。
肌がザワつくったらねぇのな。
武者震いなのか、それともこれは。
「小娘相手に、この俺ともあろう４０手前の男がだぜ？ あー～～おっかしぃい～～」
まぁ。どうだっていいさ。
逢えば分かるさ。
なぁ、そうだろう？ ダンマルちゃん、親父……
◆
しかし。
割と王宮内ってのは警備が厚いのな。
そりゃあ、そうだよな。
「○×△‼」
「◇＄＃×△っっっっ‼」
悪いんだけど、ちょっとばっかし寝ててくんねぇかな。
でもって反撃なんかしてくれんな。俺ぁ、手加減が出来る程の平常心ってのが、今はねぇんだわ。
痛みすらそこそこで、針先が肌に当たる感覚程度の人間なんだよねぇ。
宣戦布告をしたのはあンたの頭の小娘だ。
そこんとこの認識を頼むわ。
「退けってんだっよぉうぅううっっっっ‼」
入り口から一気に蹴散らして。
俺はダンマルを口説き落として送ってもらった城の地図を頼りに、女王陛下がいるであろう部屋に向かった。恐らくはそこだと思う、ただの俺の勘だよ。
俺が通った道に、兵士が血まみれで倒れているのは目を瞑ってくれよな。
「おい。開けろよ」
大きくも聳え立つ扉の前で、俺は声をかけてノックをした。
まぁ、こんなの蹴飛ばすか吹き飛ばすか。どうとなく出来るんだが。流石に、そこンところは礼儀をしといてやんねぇとな。なんって思っちゃったりしてさ。
俺も、いい歳した大人の男だもんね。
「父さんだよ？ パパって言った方がいいのかねぇ？」
うんともすんとも言わない。
扉の向こうに、俺は足の運動を始めた。
そんで、どう蹴飛ばすかを考えていたときだ。
ギィイイイ――……
「なぁんだ。やっぱし、居るんじゃねぇの」
無駄な体力を使わなくて済んでよかったってもんだわ。
また無駄な武勇伝が出来ちまうところだったぜ。
「さぁ。ご対面をしょうぜ？」
うん。この男は最低最悪の無責任主義者です。無邪気と言ってしまえば、かも？なんて首を捻りますが。男ってのは、こんなもんです。ことなかれ主義者なんですよ。引き続き、彼の行動にお付き合いのほど、よろしくお願いします！
