＃２５ 層雲峡に行こう！
「っはー～～雪がすっげぇ～～って。ダンマルちゃん」
延々に降り止むことのない大雪に、俺は大きなため息を吐くしかない。
こんな日は、家でのんびりとごろ寝しながら、くそみたいなニュースに、ツッコミをしながら、ネットサーフィンをして、ショッピングをしながら、ビールを飲みつつ、お風呂に浸かりたいってもんだよ。
――『今年は豪雪な上に、かなり寒くなるって言ってましたね。ついさっき』
「帰ろ――」
――『ほら。私の子供の為にしっかりと、稼いで下さいっ』
弟のダンマルの奴は、こっちに居着いてあっと言う間に、彼女をとっかえひっかえと、モテモテになって、俗に言うところのヤリチンになった。
小さいときの鬱憤か、何かが、吹っ切れたか爆発したかだろうが。
この俺が口を出す日が来るとは、流石に、親父も思わなかったんじゃないだろうか。
そのことで何度も、衝突して喧嘩ばかりだったが。
それでも、落ち着いてようやく結婚をしてくれた。デキ婚じゃなかったことに、正直言って驚いた。
もっと、驚いたのは産まれた子供が、本当に普通の人間だったことだ。
ひょっとしてと、産まれたら《１７丁目》に帰郷及び、説得させて、移住させるしかないなと。
結婚相手には事情は話しておいたが。
どうにも、のんびりとしていて、芯のある女の子で。
割と尻に敷くタイプだったから、ダンマルの奴が浮気をする心配もないだろうとは思う。
「兄使いの荒いったらないねぇ。ダンマルちゃんは」
俺は、そう言いながらハンドルをきって、愛車を走らせた。
１１月にしては降ったり、止んだりとした天候で路は割と、ぐちゃぐちゃでタイヤもぐねぐねと、ハンドルもいうことを聞いてくれないのが、本当に辛いと思ったこともない。毎年のこととは言え、だ。
――『何を今さら。ほら。今日も、きちんと収入がなかったら、帰って来てもビールも携帯も、長湯も許しませんからね』
「……――いい度胸だな、おいっ」
弟の家族と一緒に同居している身としては、それはあり得そうで流石に怖いものがある。しかも、ダンマルの奴はヤるといったらヤるタイプの異界人だし。嫁さんも同じく。ヤることは一貫してヤるタイプの人間だ。
うん。こりゃあ、俺に勝ち目なんか、どう足掻いたところで、ないってことは明らかだ。
（お！）
旭川駅に着くと、あっという間に乗客にありつけそうだっだ。
――『ああ。駅に来たんですね。初めからここに客待ちしてればいいのに。全く、本当に趣味程度に働くのは、異世界だけにして頂かないと。正直、首を締めたくなるときがあるので』
突然の告白に俺も「殺す気満々だな！ おい！」と突っ込むと。前のタクシーが動いた。ああ。乗客を乗せたのか。次は俺の番だった。普通のいい天気なら、その次が来ないことも多いが、こんな天候だ。すぐに――……
「あ」
俺は後部座席の扉を開けた。
「本日は有難うございます」
若いひょろ長い男に、体躯のいい横幅のあるいい歳だろう男。
親子並みに離れた、歳の差の２人に俺も興味が湧いたんだけど。
各々と、話しをしていれば、分かって来るだろう。
「お客様。どちらに向かいますか？」
にこやかにバックミラー越しに聞く俺に、耳を疑いたくなる言葉が聞えた。
どうして、この駅でなんかで下車なんかしたのかと。
「層雲峡まで、お願いします」
