＃１９ 酔っ払い狸寝入りをする
ありのままに起こったことを話すぜ。何がどうしてそうなったのなんて、酔っぱらっていた僕に、理由の説明を期待するだけ無理って話しだ。
ズキズキズキズキズキ。
「あー～～……頭が痛いッ」
◆◇
それは北の恵み食べマルシェに来ていた時だ。丁度、地方から旭川に帰って来ていた友達に会いに来ていた。そのイベントには、たまたま、遭遇したと言ってもいい。
腹が一杯になった後に、そのまま３６街に向かって酒を呑んだ。ＪＲで来ていた俺は、乗り過ごした。ただ、次の日には、その次の日の書類を作成をしなきゃいけなかったから、絶対に帰らなきゃなんなかった。
ベロベロの僕を瀧澤が、どこからか拾って来たタクシーに僕を乗せ、家の住所を教えて手を振ったまで、覚えていたんだが。
「お客様。ベロベロですね、お酒とか弱いんですか？」
「べちゅにぃ。よあくあなんふぇないろぉ」
「ははは。ああ、吐くときは言って下さいね、エチケット袋はありますから」
「はふぁにゃふぃろぉ」
バックミラーで僕を見る運転手は、堺雅人にそっくりな風貌だった。無害な人格者のようで、物腰も良さそうに見えた。
「はふぁらぃふぁっらぁ～～」
そのまま僕も、目を閉じたんだが。
運転手が、何かを喋っているのが、耳の鼓膜に響いた。
別に、盗み聞きをするつもりなんかなかったんだけど。聞こえたものは、仕方がないだろう。
『ああ。ダンマルちゃん、うん。これから深川に行くところだよ。あーうん。そう』
誰だろうかと、さらに聞き耳を、僕は立てた。
『え。《１７丁目》でも仕事が？ あっ～～……そぉっかァー』
落胆に近い声を出す運転手。それには、僕も苛立った。酔っぱらっていようとも、僕は客だ。金だってきちんと払うし。持ってるしっ。
なのに、どうして。そんな声を出せるって言うのか。
『今のお客さん。酔っ払っているから、寝てはいるんだ……あーうん。でもさぁ、途中で起きちまったらって、兄さんも考えてる訳よ。流石に、酔っぱらった人間を、向こうに無断に一緒に入るとかはさぁ？』
どうにも、電話の向こうに選択権があるというか。
力関係では、向こうの方が近いような感じに思えた。そうするとだよ。そうだよ。
『《蜜眠草》で、そのまま寝かせっての？ いやいや。元々、寝ている人間には効かないよ？ 効果は薄いはずだ……えー～～いや、あの。その……はい。じゃあ、帰るのは一寸、遅くなるかんね？ ああ。あっちに着いたら、もっかい連絡すっから。ぅんじゃな、ダンマルちゃん』
運転手は、僕をどこかに、仕事名目で拉致したんだ。
◇◆
――「《１７丁目》って。あの都市伝説に近い、アレのことなのかよ！ 小津雄ってば。何っつぅー夢見たんだよっ』
「聞けって！ 滝澤っ」
僕は敷布団の毛布の中から、乗ったタクシーの不思議な話しを滝澤に教えていたんだけど。やっぱりというか、きんと、まともになんか聞いてくれやしない。だが、これは僕も忘れてしまいそうだから。
親友の彼と共有がしたいんだ。
「これはただのおとぎ話しなんかじゃないっ‼」
