3章 絶体絶命
前回までのあらすじ
俺、尾崎 大介。一番の戦友、雪村 篤。同じく戦友で仲間想いの山口 有志。
そして、自衛隊隊長の室谷 晃久隊長。(室谷隊長)
俺達はロシアからの緊急連絡によりロシアへと旅立った。
だがしかし、いきなり謎の建造物から襲撃。
俺達はバラバラにはぐれてしまった。
そんな時、爆音が聞こえて大介は第一部隊が謎の生物と戦っている所を目撃。
大介は隊長達のもとへと急ぐのだった。
2012年 2月 13日 ５：３２
隊長。無事でいて下さい！
大介は瓦礫に囲まれた地面の中隊長達のもとへ走っていた。
大介は第一部隊のヘリの炎上した煙を頼りに走っていた。
呼吸が苦しい。
肺が今にも張り裂けそうだ。
だが休んでいる暇はない。
急いで隊長達の下へいかなければ、あの謎の黄色い生物に全員殺されてしまう。
くそ！嫌な予感がする。急げ！
「撃て！奴らをこちらに近づけるな！」
隊長達は戦っていた。
だが、状況は最悪だった。
向こうはまるでこちらの考えが解っているかの様に戦闘パターンを変えてくる。
さらに、奴らの使っている銃。
弾も速く、当たったら一瞬で体に一個の穴が空く。
そこから大量出血させて殺されてしまう。
とても恐ろしい銃だ。
あれさえ手に入ればまだ勝てるかも知れない。
だがこちらは、一人いや一匹も殺してはいない。
戦えば戦うほど、撃てば撃つほど、こちらの人数が減っていく。
しかも、弾は確実にあたってはいるが、あたった場所がまるで嘘のように塞がっていく。
そして、また立ち上がってくる。
ちくしょう！奴ら化け物に弱点はないのか？
ふざけやがって！
「隊長！弾がもうありません！」
「全部か？」隊長が答える。
「はい！もう何も…残りのマガジンも使い果たしてしまいました！」
「くそっ！仲間の死体から一発でもいい！探せ！仲間の死を無駄にするな！」
みんな出来るだけ隊員の死体に近づく。隊長も一人の死体にちかづいた。
その隊員は顔に血を浴び、目は上を向いていた。
しかし、手だけは銃を離さずにいた。
隊長はその隊員に敬礼し、急いで銃を取り弾数を数えた。
弾はたったの三発しかなかった。
だが…無駄にはしない！
マガジンに装填してスライドをひいた。
弾は三発。
化け物は撃っても回復する。
狙うなら…アタマだ！
室谷隊長は壁から身を出し、シグP228のトリガーをひいた。
バンッ！
一発撃った。だがあたったのは肩だった。
化け物はひるむ。
バンッ！
二発目。
あたらなかった。あと一発。
化け物は体勢を立て直してきていた。
最後の一発。
よく狙いトリガーを引いた。
バンッ！と音とともに、最後の鉛弾が銃口から飛び出す。
グチャと音がした。
見ると化け物は頭を抑えていた。苦しそうに倒れていった。
やった！ついにダメージをあたえた。
奴らの弱点は頭だ！
「みんな聞け！化け物の弱点は頭だ！残りの弾を全部ぶちこんでやれ！」
それを聞いた隊員達が残りの弾を全て化け物の頭に撃ちこむ。
だが、ハンドガンでダメージが少ないのかすぐに立ち上がる。
くそ！攻撃はくらっているのに！
もっと強い武器があれば…！
まていやあるぞ！奴らの銃だ！
あれさえあれば…まだ希望はある。
だが弾はない。さっきの指示でほぼみんな弾を使い果たしてしまったはずだ。
化け物は少しずつ立ち上がり体勢を立て直してきていた。
もっと早くに気づいていれば…
…くっ、俺の…ミスだ。
室谷隊長は隊員達のほうをゆっくり見た。
隊員は何かと思い隊長のほうを見る。
「みんなすまん。俺の命令のせいで…」
「隊長…何いってるんですか！弾はなくなりましたけどまだ…」
「いや、私のミスだ。私があんなことを言わなければ…」
「隊長！諦めるのまだは早いです！なんとか体勢を立て直して作戦を…」
「作戦だが…みんなこの命令は…最後と思ってくれ」
「隊長…何を…」
「私は奴らの銃を奪い攻撃をする、そしてその間にお前らは逃げろ」
隊長は続ける。
「本田、林あとは任せたぞ。隊員達を無事に…」
「隊長…」
みんな悔しそうに泣きはじめた。
室谷隊長は少し笑いそしてゆっくり隊員達に敬礼をした。
そして「今までご苦労だったな」隊長は寂しそうに言った。
隊長はそう告げると、手で合図し行くように指示を下した。
隊員達は行った。
これで思い残すことはない。
ただ…一つだけ…。
室谷隊長は懐から一枚の写真をだした。
そこには、可愛らしい赤ん坊が写っていた。
まだ生まれたての新しい命。
もう一度…。もう一度家族に会いたい。
だが…それも叶わぬ願いか。
室谷晃久はフッと笑い、弾が無くなったシグP228を捨てた。
そして視線を化け物に向けた。
「さてと、御祈りも済んだし化け物退治としましょうか」
室谷隊長はすぐさま一体の化け物に目をつけた。
そして全速力で走り、化け物に体当たりをくらわした。
さすがの化け物もひるみ銃を落とした。
室谷隊長はすぐさま銃を拾い物陰に隠れた。
化け物達も隊長の姿に気づき銃を乱射してきた。
銃弾が後ろから飛んでくる。
カンカンッ、物に銃弾があたっているのがわかる。
怖い。
俺もあの化け物に、今俺が手にしている奴らの銃で殺されてしまうのか？
いや、死なない。俺には帰る場所があるから。
妻。そして新しい命のために！
俺は…俺は！！生きて、生きて帰る！家族の下へ。必ず帰ってみせる！
だから、こんな場所で…！！
「死んでたまるかー！！」室谷は叫び銃を乱射する。
一体、二体、三体次々に化け物が倒れていく。
いける！俺は生きて帰る！！
絶対に！？
急に体が傾いた。
肩が焼けるように熱い。二発の銃弾が体を貫通したのだ。
がはっ！口から血を出し、肩を抑えて室谷晃久は倒れた。
意識が盲ろうとする。
あと少しだったてのに…もうダメなのか？
すまん。俺は俺は情けない男だったよ。
約束の一つも守れないなんてな…
“必ず無事に帰る”
電話で妻と交わした約束が蘇ってくる。
もう…意識が…続かな…
隊長がまぶたを閉じようとした。
しかし、おかしかった。
いつまでたっても化け物が俺を殺しにこないのだ。
銃声は聞こえているのに…。
ハッ、感覚までおかしくなっちまってら。
どうやらもう死は近いらしい。
だが、どこかで聞いたことのある声に目が覚めた。
誰かが戦っている？
本田か？それとも林？いやそれはない。あいつらは他の隊員を連れて逃げたはずだ。
じゃあ誰だ？
室谷隊長はまぶたを開けた。
そこには、見た事がある姿。しかも何人も。
誰かが俺に話しかける。
「隊長！しっかり！良かった！息はしてるぞ！！」
そこには、本田の姿があった。
なんでだ…逃げたはずだろ？
本田だけじゃない。林も…逃げた隊員達も…。
そして、シグP228を片手に持ってこちらに近づいてきていたのは…
尾崎。尾崎大介だった。
「隊長。随分また派手にやられましたね」尾崎が優しく声をかける。
「ボロボロのお前に言われたくはないがな」そう言い返すと隊長はニッと笑った。
大介も無傷ではなかった。
顔には、弾がかすった後、服に弾が貫通しているのか赤色に染まっていた。
大介もニッと笑みを返し、そして隊長のそばの敵の銃をとった。
「大介！こっちは片付いた！後は頼む！」
「ああ、任せろ！」
隊長が大介に言った。
「奴らの弱点は頭だ！大介！」
大介は頷いて、その場を離れた。
「大介！」と言って近づいて来たのは山口有志だった。
大介が第一部隊のヘリに近づいている途中、山口と出会ったのだ。
どうやら山口も第一部隊のヘリを目指していたらしい。
「有志！これを使え！」
そう言って俺は奴らの銃を渡した。
「使い方は？」
「なーにアサルトライフルと一緒だ」
山口はフッと笑いマガジンを入れた。
「さ、行きますかね！」
そう言って俺達は、化け物に狙いを定め銃を撃った。
2012年 2月 13日
人類敗北の日まであと3日。
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