行ってきます
そうして、わたしは学校に通うことになった。
「忘れ物はないか？」
「はい、大丈夫です」
普通は転校初日は親とかが付いて来るものだけど、旦那様はお仕事なので、ロイが付き添ってくれることになっている。お家の前で互いに行ってらっしゃいをするのは、新婚チックで何だか嬉しい。
「これを」
旦那様はそう言って、小さな布袋を手渡してくれた。お守りが入ってそうな少し厚手の綺麗な布で、けれど、形は巾着とか香り袋みたいな感じだ。
「何ですか、これ？」
「お守りだよ。肌身離さず持っていて」
最初に感じた『お守り』っていう感覚は正しかったらしい。わたしは「ありがとうございます」って口にしてから、旦那様のお守りを首から下げた。ほんのりと爽やかなミントの香りがして、まるで旦那様に包まれているみたいな感覚を覚える。朝からとっても幸せな気分だ。
「この世界にもお守りってあるんですね」
そんなことを口にしながらわたしは笑う。少なくともわたしは、現世では神社にも教会にも行ったことがない。だから、この世界にも神様的なものが存在するのか、正直なところよく分からなかった。
「この世界？」
すると、ロイが不思議そうな表情でそう尋ねた。キョトンとした瞳はあどけなくて、大変可愛い。
(いけない、いけない)
わたしはあくまでアイリスで、前世の記憶があることは旦那様もロイも知る必要が無い。気を付けないと、だ。
「ごめんごめん、言い方間違えちゃった。お守りなんて初めて見たから」
わたしはロイを撫でながらニコリと笑う。素直なロイは「そうなんですね？」なんて言いながら笑っている。相変わらず滅茶苦茶綺麗な毛並みだし、ずっとモフモフしていたくなる可愛さだ。
「その中には俺の逆鱗が入っている」
「……へ？」
すると、旦那様がそんなことを口にした。思わぬ言葉にわたしは目を丸くする。
（逆鱗ってあの、逆鱗？）
よくゲームのレアアイテムになってて、諺にもなってるあの逆鱗だろうか。あれって確か、『触れるな、危険！』とかって意味だったような気がする。前世に戻って検索するとかできないから、正確な意味は分からないけど、旦那さまったら、そんなスペシャルなものを抜いてしまったんだろうか……!?
「そんなことして、大丈夫なんですか⁉」
わたしは思わず旦那様に駆け寄った。見た感じ、痛そうなところとか、いつもと違う箇所は無いけれど、身体に支障を来しているんじゃないかと心配になる。
「大丈夫。……俺がいつもアイリスと共にいるって証だよ」
旦那様は優しくて温かい神様みたいな笑顔を浮かべつつ、わたしのことを撫でてくれた。
（良いんだろうか？）
キュンとハートをときめかせつつ、わたしは旦那様を見上げる。
そりゃぁわたしも、旦那様といつも一緒にいたいし、旦那様の存在を感じていたい。でも、こんな風に与えられてばかりだと不安になる。わたしには旦那様に返せるものがなんにもないのに。
「アイリスに貰って欲しいんだ」
旦那様はもう一度そう言って穏やかに笑った。
旦那様にとって、逆鱗がどんなものなのか、正確なところはよく分からない。けれど、まるで心臓を預けられたみたいな、そんな感覚がして、胸にじわりと温かい感情が広がっていく。
「大事に……すっごくすっごく大事にします！」
そう言ってわたしは旦那様に抱き付いた。旦那様はそっとわたしを抱き返して、ロイに目配せをする。ロイは心得顔でゆっくりと頭を下げた。
「さぁ、あんまりゆっくりしていると、遅刻してしまうよ」
旦那様はそう言って、わたしに出発を促す。けれど、わたしは鳳族の翼を手にしたまま、じっと旦那様を見つめていた。
「……だって、先に行っちゃったらわたしが旦那様をお見送りできないから」
見送られてしまったら、旦那様が無事に飛び立ったのを見届けられない。ここ最近の日課だったし、前世でもわたしの方が後に家を出ていたから、現世でも見送る側に立ちたいんだけど。
「それは俺も同じ。初日位はアイリスを見送らせて？」
どこまでもわたしに甘い旦那様は、そう言って優しく微笑んだ。そんな風に言われたら、折れざるを得ないじゃない。
「ロイ、行こうか」
「はい、アイリス様」
わたしが羽の真ん中をポチッと押すと、背中に丁度いい大きさの翼が生えた。極彩色の綺麗な翼で、付けている間はわたしの意のままに動いてくれる。
なんて、初めて使ったのは旦那様とお出掛けをした次の日のこと。通学が始まるまでの間にいっぱい練習して、学校まで通えるように練習していたりする。
ロイも、普段は元気に野山を駆け回るんだけど、わたしに合わせて魔獣用の翼を付けてくれた。
「では旦那様、行ってきます」
軽く飛び上がってそう口にすると、旦那様は切なげな不安そうな、何とも形容しがたい表情を浮かべた。まるでわたしがいなくなっちゃうのを恐れているみたいな、そんな表情で。
（そんな表情しないで）
旦那様にはいつだって笑っていてほしい。笑ってわたしを見送って欲しいって思ってしまう。
「お家に帰ってきたら、沢山のお土産話と、旦那様が大好きなお料理を作って待ってますね」
少しでも笑って欲しくて、わたしはそんなことを口にする。
すると旦那様は少しだけ目を丸くして、それから穏やかに笑って「気を付けて行ってらっしゃい」って言ってくれた。
（良かった。元気になってくれたみたい）
「行ってきます」
もう一度そう言って、わたしはロイと共に学校へ向かって出発した。
