40. 感知
「親離れする良い機会かもね」
ティナに言われた。普通の子はこんなに親と仲良くないそうだ。仲良いのは良い事なので私とステラにはよく分からなかった。
結局その日もパパとは話せなかった。
翌日。武闘大会の二日目、私は学園内の気になる所に来ていた。その日、物凄い魔力量を感じたからだ。もしかしたら魔族かもしれないと思い、その魔力を追っていた。
（こんな所に通路なんてあったっけ？）
そこには壁に大きな穴が開いていた。その穴に入っていくと前から声を掛けられた。
「付けてくるネズミはお前か」
瞬時に戦闘態勢を取った。相手は杞憂していた通り、魔族だったからだ。私は先手必勝とばかりにその魔族に突っ込んでいく。私の剣を軽くあしらってその魔族は私の頭を掴んだ。そしてそのまま壁に押し付けた。脳が揺れて気持ち悪くなりながら、私は魔族の体内に雷の矢を生成しようとする。魔族が魔力の動きからその行動に気付いたのか、私を離して距離を取った。
（入り口に立たれた。逃げられない）
魔族と私の位置は最初と入れ替わっていた。入り口側に魔族が立っているので、私は逃げられなくなった。
「雷撃の悪魔の娘か…雷撃の悪魔も居るのか？」
「…」
話しながらも相手は隙が無かった。入学式を襲撃した魔族とは格が違った。
「まあいい」
その言葉を最後に私達の戦いが始まった。魔族の剣は全てが重かった。私は後ろに下がりながら相手の剣を流してて防ぐ。追い詰められていく感覚になる。何とかしないとと思った時、その攻撃が来た。
（しまった！）
今までで一番重い攻撃が飛んできた。私は威力を流しきれずにそのまま後ろに吹き飛ばされる。吹き飛ばされた先は広い空間だった。私は飛ばされながらも魔族をずっと見ていた。次の攻撃は何か、吹き飛ばされながら魔族を見ていたが追撃はくる気配がない。というより私の事を魔族は見ていなかった。
魔族は何かを避けるようにその場をから移動した。移動した直後にその場に雷の矢が出現して消えた。私の攻撃ではない。それに私はあそこまで上手く魔法を操れない。
（パパだ、パパが居るんだ）
私は周りを確認する余裕が無かったので気が付かなかったが、恐らくパパが居る。そう思うと魔族に対する恐怖は消えた。私はそのまま受け身を取れずに地面に叩きつけられた。左腕から鈍い音が聞こえた。折れたかもしれない。痛みが襲い掛かってくる。
「アリスちゃん！」
ふと、顔を上げるとシシリーがこちらに走ってくるのが見えた。
（良かった。無事だったんだシシリー）
