19. パーティー
「知っているけど、まずは皆で自己紹介しましょうか」
中間試験が終わっり魔物討伐の遠征のパーティーが先生から発表された。魔物討伐とは、名の通り森へ向かい魔物を討伐するただそれだけだ。一泊二日の行事で、討伐数、討伐難易度によって評価に加算されるらしく、減点はされない。この時期に増え始める魔物の数を減らす目的もあるが、クラスの交流を深めるのが主な目的らしいので、気楽に参加できる。成績、得意不得意によってパーティーメンバーは教師側で決められる。基本は四人、人にっよては五人に分けられる。
「男爵家如きが指示するな」
私は感じの悪い男子と一緒になった。ステラとは別のグループだった。
「まあ良い、俺はドミニク・ホーキンス。伯爵家だ」
今まであまり関わり合いが無かったが、学園に入って分かってきた。貴族とは皆こんな感じだ。上下関係に拘る。私にはその感じが良く分からない。
「マーク・バーデン、子爵家の出です」
「クレア・カートライトです。同じく子爵家の出です」
爵位を言わなきゃいけないのは良く分からない。が、聞いたところによると私は一番下みたいだ。
「アリス・ブルスジルよ、よろしくね」
「っふん、雷撃の悪魔の娘だからとあまり調子に乗るなよ」
ドミニクはかなり感じが悪い。あまり関わりたくないなと思っていたが、その一言で思わずムッとする。言い返そうとしたところでマークが口を挟む。
「まあまあ、ホーキンス様。それで作戦はどういたしましょうか？」
「俺が前に出る！お前らはサポートしろ！」
それだけ言うと去って行ってしまった。彼は見るからに斥候という感じはしない。そんな彼が一番前で大丈夫かと思っていたらマークが呆れたように言葉を発する。
「彼はあんな性格だ。言われた通り僕らでサポートしよう。この中で索敵に自信のある人は居るかな？」
マークはやはり索敵が重要だという事が分かっていた。
「誰も居なさそうだから私がやる」
「ブルスジルさん、ありがとう。では、ホーキンス様とブルスジルさんが前で僕とカートライトさんが後衛で援護という感じで大丈夫かな？」
「ええ、それで問題ないわ」
「私も大丈夫ですわ。バーデン様」
何か皆よそよそしい感じだ。討伐自体は上手くいきそうだが、何だかやりにくい。一泊二日も一緒に居るのだからギスギスするよりも、もっと仲良くやった方が良い気がする。
（自分が間違ってんだろうか？パパに相談してみよ）
