謎の老婆
（これまでのあらすじ）
天使人類リーダー・帝釈天の策略により、サイクロンの荒海に落とされた浮世は、七福神のリーダー・大黒天に救われる。
その後、彼から釣竿を託された浮世は、修行のため、北海道・摩周湖へ…。
一人修行を始め、約半年が過ぎたある日の午後のこと、一人の老婆と出会う。
老婆は、浮世の姿を見るや、
いきなりしがみついてきた老婆に、浮世はたじたじとなった。
～何だ、この婆さん？それに”孫”だと？北海道に知り合い、いないんだけど？…～
「婆さん、孫って言われても…」
「割とめんこい（＝可愛い）ね。確かにこの辺の人と違うようじゃ。ないち（＝本州など）の人か？
「ああ、本州から来たよ」
「坊や、ちせ（＝家）は？」
「摩周湖の展望台を借りて住んでる」
「摩周湖…一人で住んどるだべ（＝住んでるのか）？」
「ああ…婆さんは、この辺の人かい？」
だが老婆は、その質問には答えず、
「今夜、坊やのちせで、ねまって（＝休んで）いいか？もうこわくて（＝疲れて）」
「ええ～？」
見ず知らずの老婆に図々しく言われた浮世だが、よく考えて見れば、彼も摩周湖の展望台を借りて住んでいる。
（人のこと、言えねえな…）
まだ世界中が、大災害から立ち直れない時世だし。
「いいよ、婆さん、だけど遠いぜ。俺、ランニングしてこの弟子屈まで往復してるんだ」
「坊やが展望台まで、私をおぶるっしょ（＝おぶるでしょう）」
ますます図々しい老婆だなと一瞬思ったが、浮世は老婆の瞳に注目した。疲れてるには違いないが、両の瞳だけは輝いている！
（この婆さん、何か情報を知ってる？）
「よし、おぶるよ。修行がてらだ！」
「ありがと」
さすがに長距離を、しかも老婆をおんぶしながら歩くので、浮世は時々休憩した。それでも夕方には摩周湖展望台にたどりついた。
簡単な夕食を済ませた後、浮世は片付けをしながら、老婆の様子を探っていた。
優しそうな顔立ちの老婆だ。まだ疲れてるように見えるが、彼女も時折、浮世の様子を見ているようだ。
（そろそろ訊いてみる…）
「坊や…」老婆のほうから語りかけてきた。
「え？」
「ありがとう。坊やが、大災害の折、行方しれずとなった孫とよく似とると思ったが、よく見れば坊やが、なまら（＝とても）めんこい」
「婆さん、それより訊きたいことがある。何故俺に、近づこうとしたんだ？
俺の勘違いかもしれないが、あなたはただ者じゃない…ても、天使人類のような邪心を感じない…」
そう言うや、浮世は老婆に近づき、ひざまずいた。
「ここへ来てから修行の日々を過ごし、半年余り…なのに北海道東部という地形の影響か、ほとんど情報が入ってこない…。お願いです！どんな小さなことでもいい、何か変わった情報があったら教えてほしい…」ｋ
「坊や…」老婆は、弱々しい表情から一変、険しい表情に変わると、
「ここでは情報は無理だよ。でも確か一つ…」
言葉づかいも、北海道弁から標準語に変わっていた。
「一つ？…それでもいい、教えて下さい」
「明日にでも、この摩周湖から離れたほうがいい！」
「ええっ？」浮世は驚いた。
「坊や、ただ者じゃないね」
「………」
老婆は言葉を続けた。
「ここにこのまま居続けたら、命を狙われる。災害で大分損害したとはいえ、この摩周湖は観光地！
観光地を破壊されたくないだろう？」
「それは…」
（俺の存在が、敵・天使人類に知られたのか？ひそかに修行を続けてきたつもりだったが）
「よく考えて…」
そう言うと老婆は、立ち上がった。ちょっと切なげな表情になる。
「坊や、私はもう帰らねば…。夕食は美味しかったよ」
「…婆さん！？」
「ありがとう…したっけな（＝さようなら）～」
最後の別れの言葉を北海道弁で言うと、老婆の姿は薄くなり、
「待ってくれ！あなたは何者…」
そう叫ぶ浮世の目の前で、老婆は消えてしまった！
「ああ…？」
同時に、疲れが押し寄せたのだろう。
浮世はそのまま横になってしまった…。
気がついた時は、もう夜が明けていた。
浮世は、凍りつくような寒さも忘れ、飛び起きると、釣竿を片手に摩周湖に向かった。
冬の摩周湖は、霧はほとんど発生しない。湖も凍りついていた。
（せっかく気に入ったところなのに、ここともおさらばしなければならないのか…。
それにしてもあの婆さんは、何者だったんだ？孫に似てるって…摩周湖と関係あるのか？）
（いや、それも気になるが、今の現状から考えると、すぐにでも移動すべきか、それとももう少しの間、ここで修行を続けるべきか…？）
浮世はしばし悩んだ。
