第３７話「【タイマー】は、牢屋を駆ける」
あ、あの子を男どもと一緒に雑居房にいれただと？！
「お、おい、アンタ！ あの子はまだ子供だぞ？！」
「はぁ？ 何言ってんだよ、お前……。お前が突き出したんだろうが」
ぐ……。
「そ、そうだけど、何も男と同じ檻に入れなくても！」
「バーカ。子ども用の檻があるとでも思ってんのか？ ここは託児所じゃねーぞ」
話にならんとばかりに、衛兵はルビンから視線を外してしまった。
「くそ……。わかったよ、ほら！」
バンッ！ と叩きつけるように金の入った革袋を机に置く。
「ほ───？」
衛兵は驚いたように、革袋を見ると、おもむろに手に取ると中身を机に広げだした。
「驚いたな……。本物じゃねーか」
カチカチと歯を当てて金貨の質を確かめている。
ホン少し歯形がついたところでようやく本物だと確信したらしい。
「あたりまえだ！ 人命がかかってるのに、偽物をだすかよ！」
「大袈裟な奴だな。別に殺されやしねーよ。ま、あっちはどうか知らねーがな。ゲハハハハハ」
クソ。なんて奴だ！
「もういい！ 金貨２０枚。確かに払ったぞッ」
そう言うと、「貸せよッ！」ルビンは衛兵から鍵を引っ手繰る。
「───連れていくからなッ！？」
「おう。連れてけ、連れてけ。───焼くなり、剥くなり、好きにしな～。……ガキは一番奥の雑居房だ。牢番はいねーからよ、あとは自己責任でやるんだな。ゲハハハ！」
くそ、仕事しろっつの！
勝手に檻から連れていけ───とか、どんだけ杜撰なんだ！！
「ったく！！」
悪態をついて衛兵隊本部の奥へと小走りで向かうルビン。
たくさん衛兵がいるというのに、本部の中に入るルビンを見咎めもしない。
そしてルビンは慣れない建物を迷いながら行き、ようやくそれらしい場所を発見した。
「ここか！」
目の前にはデッカイ格子扉。
さらに奥には左右に別れた格子が多数並んでいる。
それらから絶えず溢れ出ている垢じみた悪臭……。
「うぐ…………！」
なんて匂いだよ！
たしかに、こりゃブタバコだ……。
「ひ、ひでぇ、匂いだ」
あまりの悪臭に涙が滲む。
なるほど。どーりで牢番がいないわけだよ！
そこに、
「おい、兄ちゃん！ 鍵持ってんじゃねーか、出してくれよ！！」
「お、こっちだこっち！」
そのうちに、いくつかの牢の中で囚人が騒ぎ出した。
どうやらルビンが牢の鍵を持っていることに気付いたらしい。
「はっ、お前らに用はない！───くそ、あの子はどこだよ！」
たしか、一番奥───……。
「やだ！！ やめてぇぇぇえええ！ いやあああああああああ！！」
その時、鋭い悲鳴が牢屋中に響き渡ったッ。
