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エピローグ

　それから、数ヶ月後。

　そこは、安っぽいプラスチックの座席が並んだ、「待合室」のようなところだ。

　瑠衣が席に座り、スマートフォンで何かの動画を見ている。周囲には、そんな彼女と同じように、その「街合室」で、時が来るのを待っている多くの人の姿がある。

「……何を、見ていたの？」

　座席の背後からマリーが、瑠衣の肩を抱きかかえるようにしてスマートフォンを覗き込む。その姿は以前のようなドレスではなく、大人っぽくカジュアルな服装だ。整った容姿の彼女には、それもよく似合っていた。

　彼女は、瑠衣の髪に顔の半分をうずめるようにもたれかかる。

「あ、これ？　これはほら、例の……『アフリカのジャングル奥地で新種の獣発見』っていうニュース動画」

　瑠衣は、マリーに見えるように自分のスマートフォンの画面を傾ける。

「映像はブレブレで、ピントはあってないけど……やっぱりこれ、レイニャちゃんと山寺日枝奈さん、だよね？」

　呆れた様子で苦笑いを浮かべる瑠衣。

「あの戦いのあと、ふたりともどこかに行っちゃって行方不明になってたけど……こんなところに行っちゃってたんだね？」

「ええ。そうみたいね」

「ってか……私たちだって、必要な書類用意したり、手続きするのに何ヶ月もかかっちゃったのに。あの二人が、私たちよりもそういう事務作業を早くできるわけないし……多分、正規の方法でアフリカに行ったわけじゃないよね？　まさか、自作のイカダとかで行ったってことなのかなあ……？」

　感想を聞こうとマリーの方を見る瑠衣。そこで、彼女の顔が思ったよりも近くにあることにようやく気付いて、慌てて彼女から視線をそらす。

「って、っていうか！　もともとは、ちっちゃい頃に船の事故で遭難したっていう『設定』だったレイニャちゃんが、イカダなんか乗れないですかね⁉　ま、まあ？　日枝奈さんが『淑女とメイドの戦い』のために考えた『設定』なんて、割と最初から、あってないようなものだった気もしますし⁉　結構みんな途中から『設定』を飛び出して、自由なキャラでやってた気もしますし⁉　し、しかもそれに加えて……あの戦いの途中で『女神』になっていたマリー様が、どさくさに紛れて『設定』の一部(・・・・・・・)を変更しちゃった(・・・・・・・・)せいで、その辺も一緒に変わっちゃったのかもしれませんけど……」

「ええ、そうね。あの『主催者』の子にはだいぶ面倒をかけられたけれど……でも、やっぱり最終的には感謝しなくてはね。だって、一時的にでも私を『全知全能の神』にしてくれおかげで……私は、私たちに与えられた『設定』を作り変えることが出来た。『戦いのためにつくられた淑女』という自分自身の存在を、変えてしまうことができたのだから…………と、いうか」

　マリーはそこで、瑠衣の頭にもたれかかっていた自分の顔を動かし、移動して、瑠衣の隣の席に座る。

　そして、少し不機嫌そうにつぶやいた。

「瑠衣……貴女、また戻ってるわよ？」

「え？」

「私、この前瑠衣に教えてあげたでしょう？　貴女はもう私のメイド……ではなく、私の唯一無二のパートナーなのだから。それにふさわしい言葉遣いがあるでしょう、って。だからちゃんと、その話し方で接してちょうだいよ」

「そ、それは、そうですけど……い、いや……そうなんだけど。で、でも、今までずっと敬語だったから、そう簡単に変えようと思っても、体に染みついちゃってて…………ん？」

　そこで瑠衣は、その「出発ロビーの待合室」にあった、大きな時計を見る。そして、手元にある「航空券」にもその目を移して、

「あ、あれ？　というか……もう、搭乗の時間過ぎてない？　そういえばさっき、館内放送で『ファイナルコール』がどうとか言ってたような……」

　焦り始める瑠衣。しかし、パートナーのマリーの表情には、相変わらず余裕な表情で、

「あら、そうなの？　ここまで来ておいて乗り遅れなんて、嫌よ？　スケジュール管理は貴女に任せてるのだから、しっかりしてちょうだいね？」

　と言うだけだ。

「ちょっ⁉　そうやって私だけのせいにしないでよ！　もとはといえば、スケジューリングからチケットの手配から全部私任せなのが、そもそもおかしいでしょ！　だいたいさっきだって、もうあんまり時間ないって言ってあったのに、変なタイミングでトイレに行きたいとか言い出して……」

「トイレの件は、仕方ないでしょう？　だって今まで淑女だった私には、まだそういう感覚には慣れてないのだから……」

「ああもう！　言い訳はいいから、さっさと行くよ！」

　マリーの手をとって、自分たちの搭乗口へと向かう瑠衣。

「ぎゃー！　また館内放送流れてる！　しかも、普通に二人の名前名指しで呼び出されてるじゃん！　これ、もういよいよ出発寸前でヤバいってことだよね⁉　走るよ！　チケットは持ってる⁉　パスポートもなくしてないよね⁉」

「チケットとパスポート……ね。確かさっき、どこかにしまったと思ったけれど……まあ、そんな小さいこと気にしなくてもいいわよ。この、誰よりも高貴で美しい私にかかれば、どうせそんなものなくったって……」

「いいわけないでしょっ！　だってあんたはもう、トンデモ『設定』がある『淑女』とかじゃないんだから！　私と同じ、普通の人間(・・・・・)になったんだからね！」

「はいはい、分かったわよ。でも、なにもそんなに怒鳴らなくてもいいじゃないの。貴女は私のパートナーなのだから、もっとそれにふさわしく、悠然と構えていてほしいと……」

「ああーもおう！　人間になってもマリーは相変わらず、傲慢なお嬢様なんだからー！」

　そんなふうに口論を続けながら。

　マリーと瑠衣――すでに、以前の淑女とメイドとは全く違う関係になっていた二人――は、「マリーの好きなものを探す」という、いつかの約束を果たすための第一歩として、フランス旅行へと旅立ったのだった。

※おまけ

―――　（存在しない）次回予告　―――

　戦いを終えて、平穏な暮らしを手に入れたかにみえた私たちの前に……日枝奈さん以上の変態メイドと、その娘が作り出した新たなお嬢様たちが現れる。

　新しい戦いの幕開けとともに、敵お嬢様の『淑女能力』によって私たち十四人が転送されてしまったのは……ちょっ！　こ、これっていわゆる、異世界ってやつじゃないの⁉

　異世界の各地で離れ離れにされた私たちは、無事に元の世界に戻ることが出来るのか？　そして、この異世界に隠された衝撃の真実とは⁉

　次回、「主従戦線レイディ × メイド２」第一戦……「アンドロイドお嬢様は電気執事の夢を見る？　vs ポンコツお嬢様」に……レイディ、ステディ、ゴー！

「瑠衣……貴女、さっきから一人で何を言っているの？」

「い、いや、違うんだよ⁉　なんか分かんないけど、口が勝手に……」

「…………気持ち悪いわね」

「ちょっ⁉　そ、そんなこと言われても、仕方ないじゃん！」

「……」

「ちょ、ちょっとっ！　引かないでよ、マリー！　ねえ、マリー！　……マリー様ってばーっ！」

「…………やれやれだわ」