1 後光差す、はじまりの美脚
僕は今、四つの乳房に挟まれている。
おわかりだろうか？通常乳房というものは女性一人に一対、計二つついているものだ。それが四つということは、この場に女性が二人おり、向き合う形で乳房を押し付けあっている。その中心に僕が挟まる形だ。つまり、そうなっている。
どうしてこんなことになってしまったのか。それを話すためにはまず、事の始まりから説明する必要がある。
ひとまず今言えることといえば、僕にとってここは極楽浄土、とても幸せな世界だということだ。それに関してはとても申し訳なく思う。君と、以前の僕に対して。
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前の世界
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僕はこの世界で生まれた。君のよく知っている、当たり前の世界だ。この国は退屈なほど平和で、それでも世界では紛争なんかが絶えなくて、ニュースでは嫌な事件が流れるし、大好きなコミックの新刊が発売されたりもする。いったい人間に絶望していいやら悪いやら、よくわからない。そんな美しい世界だ。
僕はごく平凡な高校生で、ただちょっと趣味で株、いやギャンブルに手を出して大損こいたばっかりに、生まれて初めての挫折を味わったりなんかしていた。親にも言い出せないし、そもそも仕事でろくに家に居ないしで、相談できる人なんていなかった。僕は浮かない顔をして、いつも通り学校に向かって歩く。
「あーあ…こんな時、巨乳美脚美女が空から降って来ればなぁ」
我ながら馬鹿馬鹿しい独り言だ。家に独りということはそれだけ色々見放題なわけで、多感な高校生でありながら僕の理想像はガッチリ固まっていた。
巨乳美脚美女にめちゃくちゃ励まされたいなあ。そう思って空を仰いでも、当然雲が流れるばかり。美女は降って湧きはしない。
雲の中に一筋、煙を見た。嫌な予感がする。
僕が絶対に会いたくない奴、それが【吉良野】だ。
吉良野は【吉良野綺羅】なんてキラキラな名前をしておきながら、イカツイ見た目のヤンキーだ。金髪にリーゼント。時代錯誤に美を見出す厄介なタイプの馬鹿で、僕はこいつが大嫌いだった。
「お、又村じゃん。吸う？」
「吸わないよ。学校で煙草吸うなよ」
もう、いかにもという体で学校敷地内の外れにしゃがみこんでいるし、年齢のことはツッコミ入れそびれたし、本当に関わりたくない相手だ。それでもあっちから馴れ馴れしく話しかけてくるのは僕が【舐められている】ということなんだろうか。
不意に視界が急転したかと思えば目の前に地面が迫ってきて、僕は盛大に転んだ。
「オマエほんっっと、つまんねーよな」
僕の足をひっかけたボロボロのシューズを引っ込めるなり悪態をつく吉良野。何もこいつを楽しませる筋合いなんて僕にはないわけだし、転ばされてぶつけた額と肘が痛いし。僕は沸々と湧く怒りを恐怖の袋でまとめて縛ってぐっと堪えて、よろけながら立ち上がって、何事もないかのように歩き出す。無視無視。スルー検定。
「おい」
肩に強い衝撃。後ろに思い切り引かれ、目の前には吉良野の鬼のような顔。
「シカトこいてんじゃねーぞ」
ドスをきかされ竦み上がる僕だが、それ以上に嫌悪感がある。なんでこんな奴のいる高校にしか受からなかったんだ、という自分への怒りもあった。
視線を落とし、わざとらしく溜息をついてみせ、精一杯の低音でやめてよ、と呟いた。
吉良野の反応を伺うのが恐ろしい。もうこんなの、僕勝ち目ないわけだし、災害みたいなものだ。どんな目に遭おうと過ぎ去るまで耐えるしかない。
「先生！こっちの花壇みてください…」
遠くから聞き慣れた声がする。友達のスーさんこと【寿田】だ。吉良野が鬼の形相をしていたかどうかはわからないが、チッと舌打ちをして僕の肩から手を離した。ほっとしたのも束の間、膝裏に鈍い衝撃をお見舞いされた僕は再び地面の小石を間近で観察する羽目に。
「又氏、大丈夫ー？」
スーさんに遠くから声をかけられ、取り急ぎ手のひらで返事をする。
ああこれ陽が当たってないんだね、なんて呑気な教師の声と助け舟の船主が花壇の点検に精を出すのを尻目に立ち上がり、吉良野の居なくなった方向へなるべく急がず歩き出す。
吉良野。あいつはとにかく攻撃的で最悪の不良で、学校じゅうから腫れ物扱いの一匹狼だ。とにかく足癖が悪く、僕などは目をつけられてしまったのか、ほとんど毎日のようにローキックを食らっている。吉良野がどんな生活をしているのかなんて知らないが、いつもイライラしている様子で、僕のことを「今日のサンドバッグは小せえ」なんて言いながらボスボス蹴ってくる。
嫌いな奴のことなんて考えても仕方ない、と自分に言い聞かせながら教室に向かう途中、別の不良グループが下級生の金を巻き上げているのを目撃するなどし、学校の治安の悪さを肌で感じてしまった。幸い吉良野からカツアゲされたことは未だなかったが、僕のポケットには精々150円程度しか入っていないのを見抜かれているのだろうか。
午前の授業が終わり、期末試験の結果が一通り出揃ったのを眺めながら、僕はやはり絶望するに相応しい日だと思っていた。ろくにコミュニケーションの無い両親はテストの結果を過剰に重視して僕への態度を柔軟に変化させてくるので、これでは次に挽回するまでダイニングテーブルは針のむしろだろう。昼休みだが弁当を食べる気にはなれなかった。ああこんな時、巨乳美脚美女が励ましてくれたらなあ…。
兎も角理由は様々、気になってた女子に彼氏ができたらしい噂だとか、日直当番を忘れていて慌てたり怒られたりしたとか、兎も角絶望するに相応しい日で、くだらないことだとは思いつつ、それでも僕の世界は大抵いつもそんな調子で、そういうわけで、僕は気付けば夕焼けに光る陸橋から線路を見下ろしていた。
半ば興味本位だった。こういうことをしたらどうなるだろう、両親、両祖父母は悲しむか、友達はどうだろうか、吉良野はやっぱり笑うんだろうか、とか。
ただ、案の定思い切れるわけもなく、しばらく陸橋の手摺を越えたところに突っ立ったのち、近隣の家からカレーのいい香りが漂ってきたのをきっかけに空腹を思い出して、家に帰ろうと思った。そういえば遺書だって書いていない。笑われるかもしれないが、僕はこんなもんだ。
瞬間思い出すのは、靴の裏にこびりついていたガム。吉良野がゴミをその辺に捨てるものだから踏んでしまって、僕ももう面倒になり放置した。
ガムの捨て殻で平らに馴らされたゴム底が地面に食らいつき損ねて、重心移動に失敗した体が大きくバランスを崩す。足の接地した感覚が消えて、僕の体はゆっくりと宙に投げ出された。
ああ。別に本気じゃなかったのに。だって遺書だって書いてないし、不審死扱いになっちゃうかな。けどもう、そんなこと関係なくなるんだ。
いやに安らかな心地でいた。死が救済だなんて考えたことなかったけど、その時少しわかる気がした。
けれど僕は――終われなかった。
◆
この世界
◆
目を覚ましたのは自室のベッドの上だった。朝の雀の囀りが聞こえて、外から子供の笑い声がする。あ、遅刻した。
急いで身支度をして学校に向かう。何が起こったのかわからぬまま、陸橋から落ちたのは夢だったような気がしてきて、それならば変わらぬ日常を過ごして問題なしと判断した。
家を出て最初の違和感。家族の気配がした。多忙で僕より早く起きて出掛けているはずの両親のどちらかが窓のカーテン越しに僕を見送っていた。どうしたんだろう？深く考えず道を急ぐ。
学校に着くと、また不良グループが下級生一人を取り囲んでいるのが見えた。まったくうんざりだが、いつもと違うことに、不良グループは女子で構成されていて、なにやら話し込んでいる様子だった。珍しいのでよく見ていると、女子の一人が下級生に顔を近付け、唇を重ねるのが見えた。え？今、キスした？
うんざりどころではない。意味不明だ。衆人環視の中でキスをするのって、駅前の恥知らずなカップルのほかには、映画なんかのフィクションでしか見たことがない。それをなんか、下級生イビリの一環として？行っている？？ちょっとわからない。
混乱しながら階段を上っていると、踊り場に人影が立ち塞がった。
「よぉ又村」
聞き覚えのある口調、しかし声はそれより高く凛として、そう、女子のものだ。
金髪を胸まで伸ばした派手な女子生徒がこちらを見ていた。胸は豊満、脚はすらりと長く、学校指定のプリーツスカートを相当短く改造していた。
――巨乳美脚美女。
理想がここにいた。女神がこんなところで何をしている？僕の名前を呼んだ？
「…あの…ええと」
僕はゆっくり階段を上り、踊り場に出て彼女の高い視線に目を合わせ、尋ねた。
「あなた誰…僕、知り合いですっけ？」
肌色と少しの白。が視界の隅に現れたと思うと、頭に強い衝撃が加わり、転倒。幸い階段から転げ落ちることはなかったものの。
「寝ぼけてんのかテメー。この吉良野綺羅様を忘れたとは言わせねーぞ」
そのキラキラネームは間違いなく吉良野。しかし目の前に居るのは……どう見ても僕の理想、巨乳美脚美女だった。
続く。
