狐の嫁入り

「蓮～。遊ぼうよ」

「姉さんあとでね」

私達はごく普通の姉弟。

母上が言うには仲がとてもいいらしい。

年齢的にはいい年なんだけどね。

私はこの時間が幸せ。

「失礼します」

父上の部屋に入ると言われた。

恐れていた言葉。

「蓮は縁談の話で頭がいっぱいだ。もう、蓮の部屋に行くな。恋歌」

「父上！嫌ですわ」

すると、打たれた。

痛い。

父上はすぐに手を上げる人。

しかも、私だけに。

「もう蓮に関わるな。出てけ」

部屋を追い出されると私は空を見る。

三日月が綺麗な夜。

蓮が結婚する前に私が愛を注いであげたい。

池に映る顏を私の顏なのかな。

「これから、縁談の結論を出す。両家、里見家と武蔵家の縁談を認める」

「よろしくお願いします。里見麗華様」

『こちらこそよろしくお願いします。武蔵蓮様。そして、お姉様の武蔵恋歌様』

まるで、私をあざ笑うかのような笑顔にはらわたが煮えくり返った。

絶えきれなくなって私は、面談の部屋を飛び出す。

無礼なのは分かっています。

でも、でも！

部屋までの廊下を走っていると、雨音がする。

「通り雨…」

しょせんは私は、姉に過ぎない。

蓮を愛してしまっているのに。

その日の夜は宴でした。

宴が終わり静けさを取り戻したお城で私は部屋を出る。

蓮の部屋に行きたいの。

廊下を歩いて蓮の部屋の前まで来てしまう。

「姉さん…？」

襖を開けて蓮に近づく。

「蓮…結婚してしまうの？」

「両家のためさ…姉さん分かってくれよ」

「名前で呼んで！私は恋歌…」

蓮に押し倒された。

「恋歌…俺だって姉さんと生きていたかった」

「んっ…」

接吻をされてしまった。

いけない事なのに。

なのに、どうして？

蓮は知ら無い。

私の事さえ。

私はある人が死んだ山に来ていた。

紅葉が綺麗な場所だけど。

「！来たのね、麗華」

「恋歌、もう嘘を付くなよ」

「蓮！？なんでここに？」

「俺は姉さんの正体を知っている。本当の姉さんはこの崖の下で死んだんだ」

なんで、なんで！？

すると、風が吹いて左目が現れる。

狐の目。

「姉さんは化け狐だんだろ。俺の本当の姉さんに成りすまして」

「蓮！違うわ」

「嘘をつくな！俺はすべて知っている。麗華様から聞いたよ…俺の事を愛している狐の物語を」

私は狐だ。

蓮に一目惚れをして、本当の姉を殺した。

全ては私の者になるんだから。

「…私…蓮が好きなだけだったのに」

呪いが解けて耳がでて来る。

「ありがとう…」

私は隠し持っていた短刀で蓮を殺す。

最後には自分自身も刺殺した。

赤い血の池ができる。

「恋歌…」

「え…っ…蓮…」

二人は手を繋いで旅だった。

私の狐の嫁入り。

『麗華』

『どうしたのです？父上様』

『縁談は取り消しだ』

『嘘ですわよね？しょせんは、嫁入りごっこ…狐が化ける』

『蓮様と恋歌様が自害なさったそうだ』

『…そんな…』

『神隠しがあった山で、蓮様と恋歌様が自害とは…』

『分かりました。縁談は諦めます』

狐の嫁入りはあの世で出来る。

私は幸せ。

蓮。