第8話～中間報告
夜の福岡
白濁した水炊きの湯気が立ちのぼる鍋を囲み、泡は頬をほころばせていた。
「おいし〜い……あったまる〜……」
鶏の旨味が染みたスープをすくいながら、何度も目を細める。
その顔は、湯気の中に溶けてしまいそうなほど無防備だった。
「ねぇビタくん、中間報告終わったらさ、肉屋のおばちゃんとこ寄って、すき焼きのお肉買わなきゃだね！
お疲れ様会しなきゃ、ね、ね、ね！」
一文は鍋の中を見つめたまま、箸を止めずに答える。
「……まだ終わっていない」
「えーっ、中間報告で一区切りなんでしょ？」
泡は身を乗り出し、湯気越しに一文を覗き込む。
一文は短く息をつき、また黙々と箸を動かした。
「……シカト！？」
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翌朝・被害者宅
翌朝、二人は福岡郊外の住宅街を訪れていた。
被害者は60代の男性。現場は朝の公園、日課のジョギング中だったという。
家族の話によれば、二年前に偶然見つかった癌は初期で、手術により完治。
医師からは「運が良かった」と言われたそうだ。
“九死に一生”というほど劇的ではない。
だが、確かに一度“死の縁”をくぐり抜けた身体だった。
──これで、7人の被害者すべてが“生還歴”を持っていたことが確定した。
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夜・ホテルの部屋
福岡市内のビジネスホテル。
一文はデスクに向かい、ノートPCの画面を睨んでいた。
中間報告の最終チェック。
7件の被害者、共通する“生還歴”、不自然な死因、現場に残された黒い彼岸花と微かな香り──
それらを、静かに、冷静に、ひとつずつ言葉に落とし込んでいく。
背後のソファでは、泡が丸くなっていた。
コートを羽織ったまま膝を抱え、眠っているのかいないのか。
ときおり、耳の南京錠を指先で撫でている。
「……アブク。寝るなら自分の部屋に戻れ」
一文が背を向けたまま言うと、泡は目を開けた。
「えー、やだ。こっちのほうが落ち着くもん」
「ベッドもないぞ」
「ビタくんがいるから、安心するんだよ」
その言葉に、一文の手が止まる。
数秒の沈黙のあと、静かに言い直す。
「……俺は報告屋だ。お前の添い寝係じゃない」
「知ってるよー。でも、ちょっとくらい甘えてもいいじゃん。
中間報告、もうすぐ終わるんでしょ？」
「……あと少しだ」
泡はふふっと笑って、ソファに背を預けた。
「じゃあ、終わるまでここにいる。
終わったら、ちゃんと部屋に戻るから」
「……勝手にしろ」
一文は再びキーボードに向き直る。
その背中には、微かな疲労と、諦めにも似た静けさが滲んでいた。
泡は目を閉じ、小さく丸まる。
その呼吸は穏やかで、けれどどこか──夢の中で誰かを待っているようだった。
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翌日
「中間報告、終わったんだね！ よく頑張った、私たち！」
ホテルを出た瞬間、泡は両腕を大きく広げて空を仰いだ。
雲ひとつない青空に、街のざわめきが遠く吸い込まれていく。
「少し、ゆっくりできるね」
「ああ」
「約束のお疲れ様会ね！ すき焼きだよ、すき焼き！」
「……約束はしてないが」
「うそ！ 肉屋のおばちゃんとしたもん！
“いいお肉取っとくね”って言ってたもん！」
「……わかった。すき焼きだな」
「わぁいっ！」
泡は笑いながら、くるくるとまわる。
そして、振り返り、にっこりと笑った。
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【機密報告書】
死に花事件 中間報告書（第1次集約）
提出者：報告屋 “リッチマン” 所属 鐚 一文
提出日：2025年12 月3日
分類：連続不審死案件（通称：死に花事件）
報告種別：中間報告（被害者7名時点）
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1. 概要
本報告は、全国各地で発生している一連の不審死（通称「死に花事件」）について、現時点で確認された7件の事例をもとに、共通点・傾向・仮説を整理したものである。
各事件は、被害者の胸部に銃創があり、現場に“黒い彼岸花”が添えられているという異常性を有する。
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2. 被害者一覧（発生日順）
| No. | 発生日 | 地点 | 被害者属性 | 生還歴 | 死因 | 備考 |
|-----|--------|------|------------|--------|------|------|
| 1 | 10/29 | 札幌市 | 女性（24） | 自己免疫性疾患からの回復（4年前） | 心臓部銃創 | 表情は安らか |
| 2 | 10/29 | 京都市 | 男性（54） | 心筋梗塞からの蘇生（2年前） | 同上 | 花の香りが残留 |
| 3 | 11/03 | 東京都 | 女性（33） | 出産時の大量出血→生還（6年前） | 同上 | 駐車場内で発見 |
| 4 | 11/12 | 福岡市 | 男性（62） | 癌の初期発見・完治（2年前） | 同上 | 公園内で発見 |
| 5 | 11/14 | 大阪市 | 男性（41） | 臓器移植後の生存（5年前） | 同上 | 医療記録あり |
| 6 | 11/17 | 東京都 | 男性（37） | 脳腫瘍摘出手術（4年前） | 同上 | 目撃者・監視映像なし |
| 7 | 11/18 | 名古屋市 | 女性（21） | 交通事故による心停止→蘇生（3年前） | 同上 | 胸部に縫合痕あり |
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3. 共通点と傾向
- 死因：全員が心臓部への銃創による即死。苦痛の痕跡なし。
- 現場：都市部の人通りの少ない場所。監視カメラ・目撃証言なし。
- 遺留物：黒い彼岸花（自然界に存在しない色素。染料反応なし）。
- 被害者の過去：7名全員が「一度死にかけた経験（生還歴）」を持つ（医療記録・家族証言より確認）。
- 表情：全員が“眠るような”安らかな表情を浮かべていた。
- 香り：現場にて微香を感知。複数の関係者が「懐かしい」と表現（成分不明）。
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4. 仮説
4.1 選別性のある犯行
被害者の共通項から、無差別ではなく「死に損なった者」を対象とした選別的犯行の可能性が高い。
4.2 犯人像の異常性
移動速度・犯行手口・現場の静けさから、単独犯とは考えにくい。
また、銃器使用にもかかわらず、現場に暴力性が感じられない点が特異。
4.3 “死神”概念との一致
被害者の表情、死の静けさ、黒い花の象徴性から、一部では“死神による介入”という非科学的仮説も浮上している。
現時点では否定も肯定も困難だが、事件の構造的異常性を説明しうる概念として記録する。
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5. 今後の対応方針
- 被害者の医療記録のさらなる照会と、未公表の“生還歴”を持つ人物の洗い出し。
- 黒い彼岸花の成分分析の継続。
- “香り”の再現および記憶との関連性の調査。
- 次の発生地点の予測と、未然防止の可能性検討。
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6. 備考
本報告は中間報告であり、犯人特定・動機解明には至っていない。
ただし、事件の構造的異常性と、被害者の選別傾向から、
“死の形”そのものを問う存在が背後にある可能性がある。
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以上、報告を終える。
報告屋 “リッチマン”
鐚 一文
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この報告書から二日後、
“死に花事件”は、静かに本当の姿を現す。
