9月5日 鵜飼善郎
2日経った今日も、傷は何も回復していない。俺は、病院のベットから外の景色を見ていた。
ー9月3日ー
体育館裏に来てみたが、緒方や生田目は、いない。俺は、戻ろうと決めた。その時、俺の目の前に現れてきたのは、坊主頭の男だった。まるで、高校生の顔つきではない。
鵜飼「俺らのところで、勝手に暴れたらダメじゃない？」
俺 「誰？」
鵜飼「俺？『琉角』の鵜飼だ。時間やるから、早く出て行け」
俺 「‥‥」
鵜飼「聞こえなかった？」
俺 「なんで、指図されなきゃダメなの？」
鵜飼「うーん。それなりの覚悟があるということでいいかな？」
俺 「上等だろ」
鵜飼「いいね。それくらいじゃないと」
ざっと見た感じだと、さっきの連中たちとは比べものにならないほどのオーラだ。
鵜飼「ルールは、どうする？」
俺 「そんなもん、ねえよ。倒れるまでだよ」
鵜飼「威勢がいいな」
鵜飼は、男を呼び何やら、話している。鵜飼に呼ばれた男は、俺と鵜飼の間に入った。審判ってことか。
男 「じゃあ、はじめますよ。いいですか？」
俺は、カバンをおろし、腕を回した。おそらく、コイツは、この前やった葉山と同程度と言っていいだろう。気を抜いたらやられる。問題は、どんな闘い方をするかだ。
鵜飼「いくよー」
男は、スタートの合図を示した。鵜飼は、勢いよく、俺との間合いを詰める。俺が様子を見ていると、俺の右脚に蹴りを入れてきた。攻撃の勢いが凄まじい。与田や馬場とは比べものにならない。続けて、俺の腹を右腕でえぐる。さっきの痛みもあってか、鵜飼の攻撃を防げない。腹をえぐられ、止まると続いて顔面ストレートをくらい、吹っ飛ばされた。
ダメだ。力の差がありすぎる。想定していた以上だ。ここで、負けたらどうなるんだろう？俺は、そんなことを考えていた。鵜飼は、すぐに殴りかかることはなかった。こんなことになるなら、投げた方がいいのだろうか？ゆっくり、俺のところまで歩いてきた鵜飼を見て思った。
鵜飼「大丈夫か？」
俺 「傷がいてぇな」
鵜飼「まだ、やるには早かったな」
俺 「うるせぇ」
後ろから、もの凄い走ってくる音が聞こえてきた。鵜飼は、後ろをふりかえって、"鴻野じゃねぇか"。どうやら、俺のところに来たのは、鴻野だった。俺は、後ろをふりかえった隙を見て、起き上がった。
