皇子と王子と公爵令嬢と
はぁ……
あの話はするんじゃ無かったわね。
あれからアルベルトは、レティに会うと、耳も尻尾も垂れて悲しい目で見る様になった。
ラウル達3人も同じ状態であるから始末に悪い。
まあ、面白いからこのままでいよう。
特に、シュンとしたお兄様を拝めるなんて滅多に無い事ですからね。
レティは腕組みをして4人を見ていた。(←こんな奴)
こんな事……
私が死ぬ事に比べたら些細な事なのだ。
それに、本当に2年になってからは被害は無くなった。
だから……
多分、卒業生なんだろう……殿下より1学年上の誰か達。
ずっと大好きだった皇子様が1年生の小娘に取られたら……そりゃあムカつくわ……
嫌がらせをしてきたのは……
1度目の人生の私では無いのかと思ったら、不思議と許す事が出来た。
1度目の人生を思い起こす。
皇太子殿下に一目で恋に落ちた私は、殿下に会いたくて、側に行きたくて、殿下の瞳に私が映る事をひたすら夢見ていた……
あの晩餐会で、王女とのダンスを見て、皇太子殿下と王女は恋に落ちたのだと思っても……
一度でも良いから殿下と踊りたくて、全ての晩餐会に出席していたのよね。
厚化粧をして………
2度目の人生と3度目の人生では、晩餐会に行ったのはあのデビュタントの時だけだった。
2度目の人生は勉強が楽しくて、勉強ばかりしてたし、 3度目の人生は、騎士の訓練に明け暮れていたのだから……
純粋に恋に夢中になっていたのは、1度目の人生の時だけかも知れない。
嫌がらせをする程、私を憎いと思っていた彼女達は
殿下と私の婚約発表をどう思ったのだろうか……
＊＊＊
そんな頃………
事の元凶になった厄介な人物達がやって来たのである。
レティ達の帰国と入れ替わりに、ローランド国から留学生が来国して来た。
シルフィード帝国のジラルド学園と、ローランド国のアントニオ学園が毎年行っている、長期休暇を利用しての交換留学である。
今回は、ローランド国の第１王子のウィリアム・レスタ・セイ・ローランド王子が留学生の１人だった。
「 おいおい……背が低くてぽっちゃりだなんて……全然違うじゃないか？ 」
ラウルが王子を見て驚いた様に言った。
アルベルトがウィリアム王子と会ったのは、彼が14歳の時で、アントニオ学園に入学する前だった。
それから2年。
背はスラリと伸びて身体も痩せていた。
勿論、アルベルト達よりもまだ背はかなり低いが、今は成長期だろうから、将来はもっと伸びるだろう。
顔も、何時もアルベルト達の様な極上の顔を、間近で見てるレティからしたらぼやけている様な顔なんだろうが、普通にイケメンで、やはり王子らしく品のある顔をしていた。
歓迎式では、女生徒達がキャアキャア言っていた位である。
まあ、自国の皇子様が婚約をした事も関係してはいるが……
生徒会役員達の5人は、教員達の横に並んで立っていた。
学園長の長い話が終わり、その間にレティを見つけていた王子様は、レティの前までスタスタとやって来た。
「 やあ、リティエラ君、僕の案内は君にお願いするよ 」
と、言ってレティの手を取り、レティの手の甲にキスをした。
女性から手を差し出されれば、男性は女性の甲にキスをするのは社交界のマナーだが……
男性から女性の甲にキスをするのは、男性が女性に好意を持っていると言う事をアピールする手段に使われていた。
王子の突然の行動に皆が驚いた。
「 何の真似？ 学園でエスコートは不要だと言わなかったっけ？ 」
レティが手を引っ込めながら、怒りの声をあげる。
「 今度は俺がお客様だよ、お客様はもてな……す…… 」
「 何ですって！ 留学は遊びじゃなーい！ 」
レティが王子の言葉を遮り、怒鳴った。凄い剣幕だ！
「 前に言った事を少しも理解してないの？ 王子殿下にはこのシルフィード帝国の良いところをしっかりと持ち帰って頂きますからね！ 」
「 分かった……よ 」
ウィリアム王子は嬉しそうな顔をした。
そうなのだ……
流行り病は、ローランド国から広がって来て、ローランド国も莫大な被害を被った。
ローランド国での被害を最小限に食い止めてくれれば、我が国もあれだけの死者を出さずに済むのかも知れない。
私だって……死なずに済んだのかも知れないんだから……
しっかりせえよ！あんた達！
レティはアルベルトとウィリアムに念を送った。
何が何だか分からずレティに睨まれたアルベルト。
俺の婚約者は怒ると怖い……
しかし……僅か１ヶ月足らずの留学で随分と仲良くなったもんだな。
流石、人たらし……
いや、感心してる場合じゃ無い。
あの王子……よくも俺のレティに……
怒りがメラメラと込み上げてくる
そんなアルベルトの前に、ウィリアム王子がやって来た。
「 帝国の若き太陽、アルベルト皇太子殿下、お久し振りでございます、ご挨拶が遅れました事をお詫びします、これから皆が世話になります、宜しくお願いします 」
ウィリアム王子がアルベルトに手を差し出す。
「 ああ、私の婚約者が随分と世話になった様だ、しかし、私の婚約者に気安く触るのは止めて頂きたいね 」
二人は握手しながら手に力を込める。
順位的には帝国の皇子が上である、そしてアルベルトは皇太子でウィリアムはまだ王子であるので、遥かに格の違う皇子と王子である。
「 そうですね、忘れてましたね、婚約者でしたね 」
王子は不適な笑いをした。
そこへ、学園長が慌てて入ってきて、留学生達を連れていき、歓迎式はお開きとなった。
生徒達は大興奮していた。
今度は、皇子と王子と公爵令嬢の三角関係だと騒いだ。
勿論、レティと王子は共通語で話していたから、話の内容は分からなかったが……
クラスに戻った皇子様の機嫌は最悪だった。
だけど……
ラウル達3人はニヤニヤしていた。
面白い事になったぞ……(←こんな奴ら)
「 この二人といると退屈しねぇ！ 」
読んで頂き有り難うございます。
