８６・薄くなった門の守り
「うわわわわわわわわ！！！」
「予想以上に火の手が早いぞ！！！
おいっ！！！ 新入り！！！
今すぐ訓練場で爆睡している兵士達全員を起こして来い！！！」
「えぇええ？！ 先輩が行ってください！！！」
兵士達があれこれと言い争いをしている間にも、炎は瞬く間に大きくなる。
事前に翠達は、どうやったら地下道全域に火が回るのかを検討して、その為に『薪』や『紙』を予め用意して設置した。
炎上している場所は地下の為、地上にいる住民達には何の危害もない。
ただ、炎のせいで温まった地面に違和感を感じた犬や猫が、半ばパニック状態になっている。
地面に向かって吠える犬や、ひたすらジーッと地面を見る猫。
地下道には水路があるのだが、予め塞いである為、火は決して弱まる事はない。
道端に放置されている粗大ゴミをバラせば、全ての水路を塞ぐ為の廃材はすぐに揃った。
そうこうしているうちに、地上の石煉瓦造りの道路からは、モクモクと煙が立ち込めてきた。
地下の煙が充満して、地上にまで漏れ出ているのだ。
これは翠も予想外だったが、計画は順調に進んでいる。
火事を目撃した兵士達により、訓練場の明かりが灯り、さっきまで寝ていたであろう兵士達が、眠い目を擦りながら外へ出てくる。
気持ちよく眠っている時に叩き起こされた為、かなり不機嫌になっていた兵士達だったが、ま
るで大木の様に燃え上がった炎を見て、一瞬にして眠気が覚めた様子。
それもそうだ、火の気なんて上がる筈がない井戸の中から、こんな真夜中に炎が上がっていたら、それこそ『夢』か『現実』か分からなくなってしまう。
あっという間に、家の2階部分にまで達している炎の柱。
翠は、あまりの燃え様に、若干（やっちまったか・・・？？）と思ってしまう。
火を放つところまでは計画通りだったのだだが、火の勢いが予想以上に強い。
（地下道に『ガス』でも発生してたのかな？？
・・・いや、そもそもこの世界に『ガス』なんてあるの？？
・・・まさか、私『力加減』を間違えたのかな？？？）
火の勢いが予想異常だったのは、翠のせい・・・というよりは、『兵士達のせい』でもある。
見つけた時点で、『水』や『砂』をかけて消火にあたればよかったのだが、見つけた後にあたふたした時間が長すぎて、消火にあたるタイミングを逃してしまったのだ。
一応、訓練所には現役の井戸がいくつもある。
そこから水を運び出せば、ここまで炎が育つ事はなかった。
結果的に、炎は延々と燃え上がり、炎の光で飛び起きて、外に出てくる住民も現れ始める。
「お・・・おい！！！ お前達でどうにかしろ！！！」
「えぇ？！！ さすがに無理ですって・・・！！！」
あまりの出来事に、パニック状態になった兵士達は、駆けつけてきた住民達に当たり散らす。
だが、そんな事をしていても、炎が消える筈もない。
しばらく翠も一緒になってアワアワしていると、ようやく『翠が聞きたかった言葉』を、翠の
耳がキャッチした。
「おいっ！！！ そこの男達！！！
『門の警備にあたっている兵士達』も呼んで来い！！！」
「わっ、分かりましたぁ！！！」
翠はその言葉を聞くと同時に、４人が待っている門へと向かう。
王都には門が沢山ある、それらを警備する兵士達も、侮ってはいけない。
しかし、この王都から出るには、やはり門を潜らなくてはいけない。
王都の周囲は、頑丈な『壁』で覆われている。
生憎、地下道から王都の外へと出られる道はなく、かつて壁の真下の地面を掘って、抜け道を
作ろうとした人々が捕まった話もある。
もし掘っている途中を誰かに見られたり、掘った穴が発見されたら、壁周辺の警備が厚くなって、脱出が困難になってしまうかもしれない。
今後の事も考え、『低リスク』で王都から脱出する為には、門を潜るしかない。
だから、『見張り（兵士）』は少しでも少ない方がいい。その為の『火事騒動』なのだ。
地下道の要所要所、特に『通気口』がある場所を重点的に燃料を重ね、ついでに『油』も撒い
ておいた。
空気が流れた方が、炎の勢いは増す。昔の『竈』と同じ原理で。
翠が屋根の上を走り、門へ向かっていく最中にも、門番をしていた兵士達が、炎が立ち込めて
いる井戸へと向かう様子が見られた。
いよいよ、５人の作戦も『大詰め』である。
「・・・・・あっ！！ ミドリさんが来ました！！」
屋根を走る翠を最初に見つけたのは、グルオフだった。
翠は、家の近くに生えている木に飛び移り、そのまま下へと落ちる。
作戦通り、門には兵士の姿が全くない。
もう露店側では大パニックになっている様子で、悲鳴やら怒号やらで溢れかえっていた。
何も知らない住民達にとっては、若干『とばっちり』ではあるものの、こうでもしないと５人
が無事に逃げられる方法はなかった。
それに、この火事が『自分達によって仕組まれている証拠』は
しっかり地下に『残している』
「・・・・・よしっ、誰もいないね！！！」
「作戦成功！！ お見事です！！」
５人は作戦が成功した事を、今すぐ分かち合いたい。
だが、それは王都からある程度離れてから。
５人はガラガラに空いている門を抜け、王都の外へと飛び立った。
「・・・グルオフ・・・」
「気にしないでよ、ラーコブ。
また帰って来るんだから！」
