４５・面倒事はまだまだ続きそうで・・・
「『王都の何者』かが、俺達を？！」
「えぇ、でもまだ確証も何もないから、決まりではないんだけど・・・」
「・・・つまり、コエゼスタンス狩りは、『王都の何者』かが仕組んでいる・・・？！」
「・・・確証はないけど、もしそうだとしたら、色々と辻褄は合う。
あの人達、歴とした『兵士』だったわ。
でも『王家直属』とか、そうゆう立場ではなくて、雇い主は『貴族』か『王族』みたい。」
町長は、頭を抱えた。
さすがに翠も頭を使いすぎたせいで、調査団の事はリンとリータに任せ、翠と町長は部屋でぐったりしていた。
そして、調査団を見張っているのは、リンとリータの2人だけではない。
まさか歴とした兵士にあんな目に遭わされては、町人達も黙ってはいない。
町人達も、兵士や調査団に対し、厳しい目を向けていた。
ある意味幸運だったのは、色々とゴタゴタが重なったおかげで、リータが捲し立てられる事はなかった・・・という点。
まだ自分自身が納得できていない状況では、周囲の声なんて聞こえるわけがない。
今はそっとしてあげるのが一番なのだ。
「・・・成程、『覚醒者』は『王族・貴族』と並んで地位が高い存在。
それを厄介に思っている人というのは、必然的に地位が高い人間。
なら、コエゼスタンス狩りの動機も納得できる。」
「多分、あの兵士達は、雇い主に色々とあらぬ話を吹き込まれたんだと思う。
そうじゃなかったら、私達に対してあんな事を言わない、話し合いに発展できるわけがない。
つまり、兵士達が私達に抱いている感情は、『憎悪』でもなければ『嫌悪』でもない。
ただ単に、『雇い主から指名された相手』に過ぎなかった。」
町長は、苦い顔をしながら唇を噛む。でも、それは翠も同じである。
真実がどんどん明らかになってきているのは喜ばしい事なのだが、信じられないのだ。
まさか国の代表が、そんな『妄想的な理由』で、国に住む町人達を脅し、覚醒者を目の敵にしている事に。
覚醒者に関しての情報が、まだまだ浸透していない事も理由にあげられているが、それにしても、とばっちりが過ぎる。
翠や町長が、王都の権力や地位の事なんて、気にした事もない。
何故そんな『他所の事情』に、自分達が巻き込まれなければいけないのか。
直接王都の人間に聞きたいくらいだった。
（・・・ひょっとして、この国って、旧世界よりも事情が複雑なのかな・・・
旧世界も色々と面倒な事情が山ほどあったけど、この世界に関しては、事情が前の世界以上に
『複雑』みたいだな・・・）
『モンスター差別』の問題に加え、『コエゼスタンス狩り』の問題・・・と、頭を抱える件ばかりが殺到して、翠は思わずため息をついてしまう。
一番厄介なのは、どの問題も『具体的な動機・理由』がない事。
もし、何かしらの黒い歴史があるのなら、何からどんな事を始めたらいいのかが分かりやすい。
もちろん、問題を解決するのは相当大変な事ではあるが、解決の為に歩み、支え合う事が一番大切。
しかし、その解決の糸口が見つからない・・・となると、解決の為に歩む気力が減ってしまう。
翠が生きていた旧世界の日本でも、似たような問題が、無いわけではなかった。
でも、彼女は心の何処かで願っていたのだ。
この世界では、旧世界のような煩わしい問題がありませんように・・・
と。
しかし、そんな翠の願いに反して、せっかく転生したにも関わらず、旧世界と似たような問題に巻き込まれてしまった。
（・・・もしかしたら、これが『生きる』っていう事なのかもね。煩わしいけど。）
翠はため息を吐きながらも、自然と苦笑してしまう。
『生きる』という事は、『問題・悩みを抱える』という事。それは決して、学校では学べない事。
それが分かっただけでも、ほんの少し得をしたような気持ちにはなれる。
めんどくさくてややこしい問題ではあるが、それらと向き合う事も『生きる』という意味。
翠は、ふと自分の『人生の意味』を、この件で考えたのであった。
「・・・でも不自然ですね？」
「・・・リン？」
「だって、コエゼスタンスは、国の重鎮達からの信頼が厚い団体だったんです。
その末裔を目の敵にするなんて・・・あまりにも・・・」
純粋なリンが、そう思っても仕方なかった。特にリンは、コエゼスタンスへの憧れが人一倍強い。
だからこそ、誰よりも理解できないのだ。コエゼスタンスの末裔が、こんな目に遭っている事が。
ようやく事態が収集した頃には、壊されてしまった町の外壁などもすっかり元通りになり、町には前の賑わいが戻りつつある。
被害が大きくなる前に事件を収束できた事も幸いして、町の被害は『小さな突風レベル』で落ち着いた。
ただ、問題はまた別のところで難航していた。兵士達は嘘偽りなく、自分達の事をあれこれと話してくれているにも関わらず、なかなか話がまとまらず、町人達も首を傾げていた。
何故か調査団と兵士達との間で、話がなかなか噛み合わない様子で、これには話す側の兵士も聞く側の調査団達も、頭を抱えている。
その間、翠とリンの2人は、事件の真っ只中であまり詳しく調べられなかった『地下部屋』の探索に明け暮れていた。
空調も管理できる上、飲み水も確保できる立派な地下室だった為、居心地が予想以上に良かった。
町長もリータも、地下室はあまりいじらなかった為、残されている本も実験道具も綺麗なままだった。
「・・・ミドリさん、もしよければ、何冊か本を持って行ってください。」
「え？！ リータ、いいの？！」
「・・・自分はもう『剣士の覚醒者』
魔術書を読む必要もありません。
・・・ただ、剣の手入れがこれからの勉強がわりになりそうです。」
リータは、笑いながらそう言った。その顔は、まさに吹っ切れた顔であった。
