１５８・辛いけれど 悔いのない選択を
「＿＿＿自分は、ミドリが好き。
でも、自分より、ザクロの方が。彼女を幸せにできる筈。
もう既にミドリとザクロは、相性ぴったりだ。そんな間に割り込めるような度胸、自分にはない。
＿＿＿＿＿最近では、ザクロと一緒にいるミドリを見ているのが楽しみになった・・・というか。
いや、そこまで深い意味はない。
ただ、ザクロにはミドリが必要な事が、一緒にいる光景を見ていれば、何故か分かるんだ。
＿＿＿いいや、ザクロに対してだけじゃない。ミドリにも、ザクロともっと一緒にいてほしい。
ザクロとミドリには、もっと色んな世界を見て、もっと色んな食べ物を食べて、もっと・・・」
心境を打ち明けるクレンの眼からは、熱い涙が溢れ出ていた。
本人は無自覚だが、止まることなく流れる涙は、握りしめている拳に着地する。
クレンは、自分の心境に、嘘をつきたくはなかった。
『ミドリと一緒にいたい気持ち』と、『ミドリには幸せになってほしい』という気持ちが、里に来
る前は、平行線のまま戦っていた。
しかし、シキオリの里に来て、ザクロに出会ってから、その戦いに、ようやく終止符が打たれようとしている。
クレンにとっては、間違いなく『苦渋の決断』である。
だが、彼の抱える悩みは、『彼自身の問題』ではない。
どんなに好きな相手だとしても、相手は自分とは違う、『他者』
『他者を幸せにする事』は、時として、『一方的』になる事だってある。
そんなクレンが、自分自身で導き出した答えは、『他人行儀』ではあるのかもしれない。
しかし、彼女とザクロが共に過ごす日々を、ずっと隣で見ていたクレンにとっては、それが‘『最良の選択』である事に気づいたのだ。
「＿＿＿なんか、ごめんなさい。こんな自分勝手な悩みなんて、今抱えるべきじゃないのに・・・」
「＿＿＿＿＿＿＿＿＿＿
そんな事ない。」
ラーコは、弟をギュッと抱きしめてあげる。
彼は一瞬唖然としてしまったが、すぐ姉の方に顔を預けた。
彼の温かい涙が、ラーコの肩に染み込む。火傷しそうなくらい、熱い涙だ。
ラーコは、弟の選択に対し、決して『間違い』とも言わず、『正しい』とも言わなかった。
その選択が、彼の精一杯の決断なら、姉であっても文句はつけられない。
それに、クレンの選択は、あながち間違ってもいない、そうラーコも感じていた。
長い間、クレンはずっと翠の側にいた。そんな彼だからできる決断は、あまりにも優しすぎた。
翠自身がどんな道を歩むかは、まだ分からないものの、クレンは自分の意志を曲げるつもりはない。
だが、『全然悔しくない』とも言い切れない。
クレンは翠の『歴とした古参』として、彼女の隣に居続けたのだ。
古参だからこそ、翠をよく見て、よく理解している。
それもまた、クレンの心を締めつける要因になっていた。
彼女を誰よりも知っているからこそ、辛い決断を下さなければいけない。
「＿＿＿＿＿クレン、あんたは良い子に育ったよ。」
「＿＿＿えへへっ、ミドリさんのおかげだね。」
泣きながらも、懸命に笑みをつくるクレン。
彼を抱きしめているラーコには見えないが、彼が相当無理しているのは、体の震えからでも分かる。
彼の『初恋』は、彼らしい形で終わりを告げてしまったが、クレン自身は満足している。
それくらい、沢山の『宝物（思い出）』を、翠からもらったのだ。
「＿＿＿ふっふっふっ」
「なんで・・・姉さんまで・・・」
クレンの優しさは、姉の心に深く染みこんだ。
ラーコにとっては、クレン成長が、自分の成長にも見えるのだ。
しかし今回の場合、『大人になっていく弟』に、先を越されたような気分になるラーコ。
だが、クレンの複雑な心境は、とても立派である。
『恋』という『盲目的な病』は、時として相手を傷つけたり、取り返しのつかない事態にもなる。
特に、『自分と結ばれるのが当然』と思い込んでいるのが、一番恐ろしい。
例えるなら『ストーカー』である。
「相手には自分が一番相応しい」 「自分以外の恋人なんて、幸せにできる筈がない」
そんな自分勝手な考えは、もはや恋ではない。『支配』や『独占』だ。
本当に相手を思っているのなら、できる事は沢山ある。『親心』と、少し似ているかもしれない。
クレンは、翠の今後を考えた結果、自分ではなく、ザクロにその隣を譲ったのだ。
「クレン、あんたは凄いよ。ちゃんとミドリの幸せを、ずっとずっと考えていたんだもんね。」
「＿＿＿それが果たして、彼女のためになるのかは、分からないけど。」
「あんたがミドリを思う気持ちは、正真正銘なものよ。もっと胸を張りなさい。」
「姉さんがそう言ってくれるなら・・・」
