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ナンシーと日本

◆ナンシー・エレヴィート　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　７

「『おお、この白さが美しい。その上、太くてしっかりとした歯ごたえだ。たまらないね！』」

「そうだね、美味しいよ。・・・けど、良かったの？」

「『ん？　何が？』」

「いや、『何が？』って、・・・・。その、こんなに出してもらって・・・。」

「『気にしなくていい。それに、吾輩が何でも言うこと聞くと言ったのだよ？』」

「・・・うん・・・」

「『というか、『そんなに』と言うほど、出してはいないよ？』」

「でも、もう大丈夫だよ。私、お腹いっぱいだから」

「『そう？　吾輩はまだまだ、余裕だよ！』」

「ま、もう遅い時間だし、そろそろ帰ろうよ？」

　ミノはそっと立ち上がり、口から垂れていた汁をハンカチで拭き取った。

「『そうだね、帰ろう。・・・いやぁ、美味しかったなぁ』」

　ナンシーは両手の平をあわせ、「『ご馳走様でした。　うどん！』」と言った。

　昨日、友人のミノが自室に閉じこもってしまった。原因は、ナンシーがミノの指を舐めたことだ。きっと気を悪くしたのだろう、とナンシーは考えた。

　そのお詫びとして、ナンシーは「ナンデモ、イウコト、キクカラサァー！」と言った。

　しばらく、寒い廊下にへたれ込んでいたナンシー。目の前のドアが開いたときには、既にナンシーは夢の中だった。

　朝、ナンシーはベッドで目を覚ました。起き上がろうとすると、体が普段よりも重たいことに気が付いた。そっと、掛け布団を捲る。

「ドウリデ、ウゴケナイ、ワケダ」

　掛け布団の下では、ミノが寝ていた。ナンシーの下半身は、ミノの下敷きになっている。

「ミノ、ウゴケナイ、ヨ。チョット、ドイテ。・・・・・・。・・・・・・アノ、オモイ。クルシイ、ヨ。・・・モシカシテ、ミノ・・・、フトッタ？」

ガサガサ・・・、

「・・・太ってなんか・・・ない・・・はず」

　目を覚ましたミノ。両腕でナンシーの腰に抱きつき、眠たそうに反論する。

「ギニャァ！　イタイ、イタイ！　ツヨク、シメスギ、デス！」

「・・・・静かにしなよ・・・・ご近所迷惑・・・」

「ダレノ、セイ、オモテル、カ！　イイカラ、ハナレテ、デスヨ！」

　ナンシーは無理矢理ベッドから起き上がる。腰には、まだミノがしがみついている。　　

　ドアを開け、なんとか部屋の外に出る。そのまま廊下を直進し、階段を目指す。　　　　

「モウ・・・、イイカゲン・・・、ハナス、デスゥー！」

　腰にしがみつくミノをそのままに、少しずつ進むナンシー。引きずられているミノは、時折「いでっ！」と声を上げる。しかし、力は緩めない。

――二人の日常に、両親はいない――

　ナンシーは、幼いときに母親を亡くしている。母親の死後、ナンシーには二つの選択肢があった。一つは、孤児院に行くというもの。これは、最低限の生活ができる。

　が、ナンシーにはもう一つの選択肢の方が魅力的だった。

　二つ目の選択。それは、母と離婚した父のいる【日本】へ行くというもの。幸いにも、父親から、既に同居の許可をもらっていた。

　ナンシーが選択したのは、勿論二つ目。

　こうしてナンシーは、ロシアから日本へ来ることになった。