AIより愛を込めて 第２章 起＜就職＞
「しかし、君と同じ会社に就職することになるとはねぇ。」
「偶然とは恐ろしいものだっしー。しかも同じ部署になるなんてー。」
彼ら二人はシュバルツェ・ガイスト日本支社で辞令を受け取ったばかりだ。
「しかし、私はどうして採用されたのか、自分でも良くわからないんだよねぇ。」
「あの超就職氷河期に採用されたのだから、運が良かったんだっしー。」
「まあこの会社、いろいろ黒い噂もあるから、エントリー応募が少なかったのかねぇ。」
「まず、社名がよくないっしー。うちのお父さんは社名を聞いて微妙な顔をしていたっしー。」
「うちの親もだよ。何か昔のアニメの悪の組織名らしいねぇ。」
「サイボーグ◎◎９だしー。」
「それに、まずは５年間の有期雇用だしねぇ。まあ、５年後に再審査で、それに合格したら、定年までの永年雇用に変更だってねぇ。」
「え〜と。テ、テ、テニュアトラックだしー。」
「まあ、この５年間は試用期間みたいなもんだねぇ。」
「就職支援課も外資の新設日本支社だから、会社の情報が無いって言ってたしー。」
「それでも就職できて、まあ…よかったんんだろうねぇ。」
「そういえば、就職支援課から、エントリーシートになんて書いたかを聞かれたっしー。」
「私もだよ。君はなんて書いたのかなぁ？」
「う〜んとね。安野先生のアドバイスに従って、『やりたいこと』ではなく『出来ること』を書いたしー。」
「出来ること？って何を書いたのかなぁ？」
「え〜と。『ゲーム機があれば何日でも引きこもれる』って書いたしー。」
『ねえ君』はニヤッとした。
「それは…豪気だねぇ。普通、書けないよねぇ。でもね、私もねぇ。『本とマンガがあれば何日でも引きこもれる』って書いたねぇ。」
「まさか、引きこもり能力が採用理由じゃあるまいしー。」
「まさかねぇ。でも、採用試験の面接でもその点はしつっこく聞かれたねぇ。」
「ボクもだしー。」
「『引きこもるのがお仕事です』かねぇ。コンピューター関係の資格やリテラシーは、全然問われなかったからねぇ。」
呑気で善良な二人は微妙な表情で顔を見合わせた後に、総務のお姉さんに案内されて、社用車に乗って、赴任地に案内された。
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電車を乗り継いで３時間、さらにハイヤーで半時間。車から降りたふたりは微妙な表情で顔を見合わせた。
「ハイヤー！ まさか、こんな山奥が赴任地とは思わなかったしー。」
「近くの駅まで30分以上はあったねぇ。免許を取っておいてよかったねぇ。」
二人は山奥には不釣り合いな4階建ての大きなビルを居上げた。ビルの4階以外には窓は無かった。コンクリートで出来た武骨な要塞のように見える。入り口は、外階段で登った先の３階にあった。
総務のお姉さんはハイヤーを待たせて、着替えの大荷物を持ったふたりを建物内へと案内した。
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『ジョーンズ主任！ 交代要員が来たわよ。』
『なんだって！ 我々はついに釈放されるのか？』
『仮釈放じゃないよな。』
『オー！女神よ。ついに我々は軟禁を解かれるのでしょうか？』
そこには３人の見るからにむさい外人のおっさんズが居た。彼らとお姉さんは英語ではないどこかの言語で会話している。
『解放の前に、彼らに仕事を引き継いでね。３日後の正午に迎えにくるから、それまでに仕事の引き継ぎと、あなたたちの撤収の準備しておいてね。』
『『『イエス、マム!!!』』』
３人はお姉さんに敬礼した。
《外人だしー》
《困ったねぇ》
『ねぇ』君が恐る恐るおっさんズに語りかける。
「は、はろー。」
「あ、日本語でOKだから。」
３人のうちの一番髭もじゃのオッサンが、流暢な日本語で答える。その様子を見て他の二人はニヤニヤしている。
『ねぇ』君と『しー』君は日本語が通じることに、目に見えてホッとしている。
「オレはジョーンズ。ガイスト社日本支社の技術主任だ。この３日間で君らにここでの君らの業務を指導し、生活のすべを教える。ちょっと詰め込み教育になるけど。まあ、メールや電話による外部との通信は確保されているから、わからないことがあったら、日本支社の総務課に問い合わせるように。 じゃあ、まず4階の個室に荷物を置いて、１５分後に３階コンソールルームに集合な。」
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この要塞は、１階が大量の蓄電設備を備えた電源室、２階にメインフレーム本体、３階はコンソールルーム、4階が居住スペース、そして屋上にはメインフレームや電源設備を冷却するチラーを設置してあり、ドローン用の小さなヘリポートのようなマークもあった。4階の居住スペースは渡り廊下で別棟の風呂と台所に接続されている。
この要塞は、何から何をどうして守っているのか、良くわからない。おそらく、ここのメインフレームとその上を走るAIを物理的に守っているのだろう。
「君たち二人の仕事はYURIKO姫のお相手だ。」
「「YURIKO姫？ 誰？」」
「この設備に格納されているAIエンジンだ。わがガイスト社の３台目のAIメインフレームだ。昨日までにエーターセンターとの接続も終わり、１ヶ月後に、ネットデビューする予定だ。」
「AIですかー。きかいのおもりですかー。」
「しっ。YURIKO姫は『な・ぜ・か』感情を獲得している。だから機嫌良く働けるように、ご機嫌を取るのが君たちの仕事だよ。」
「ご機嫌を取るって..人間みたいだしー。」
「うん。そうだね。人工知能なのに、意識や感情を持っているように聞こえるねぇ。」
「『持っているように』じゃなくて、実際、意識や感情を獲得しているんだよ。どうやって獲得したかは不明だけどね。でも、そのおかげで他社のAIとの差別化が出来そうだ。」
「ボク、女の子の御機嫌取り、ってやったことが無いしー。」
「わたしも苦手だねぇ。」
二人は溜め息をついた。
「まあ、中世の王族に使えていた道化師だな。ピエロに徹するもよし、YURIKO姫をたらし込むもよし。」
そんな会話をしているとコンソールルームのスピーカーから声が聞こえた。
『チョット！ 聞コエテルワヨ！ 陰口ハ イイ加減ニヤメナサイ！』
YURIKO姫の叱責を聞いて、３人のオッサンズと２人の新入社員は首をすくめ、肩を顰めた。
