AIより愛を込めて 結＜目覚め＞
就職支援課のピロティで２人の大学生が暗い顔で駄弁っている。
「『じゃん』の奴、退学するらしいねぇ。」
「え〜！ 停学は解けたんだから、やめる必用は無いしー。」
「いや、留年確定の上に、AIの課金までは賄えないから、学業継続を諦めるそうだよぉ。経済的理由の退学だねぇ。」
「あ〜。奴はAIにどっぷり依存していたからなー。」
「月額２万円だったかな？ 学生にはきついよねぇ。でもAIの助けが無いと期末レポートを書けないねぇ。」
「あ〜。その課金は近々また値上げするらしいよー。何か、ウイルス対策のコストが高くついて、今の価格ではサービスを維持できないらしぃしー。」
「それは痛いねぇ。いくらくらいになるんだろうねぇ？」
「さあ？月額５万円くらいらしいしー。」
「半年後に卒論を書くためには、いまさらAIの利用をやめられないしねぇ。せめて『学割』料金にして欲しいねぇ。どうしたもんじゃろねぇ。」
『ねぇ』君はめっきり寂しくなった求人掲示板を眺めながら、ため息をついた。掲示板からはコンサル関係の求人は無くなっていた。噂では、中小のベンチャー企業に就職しようとしていた先輩らの内定は一方的に取り消されたそうだ。会社そのものも次々倒産・廃業しているそうだ。
「結局、楽をして高級技術者になり高給取りになる、なんて夢だったんだねぇ。我々凡才は『じゃん』君みたいに田舎で家業の農家を継ぐ方がしあわせなのかもねぇ。 …私たちはいつのまにか生成AIにスポイルされてしまっていたんだねぇ。大学で頭脳労働者としての実力を身につけるチャンスを、無料の生成AIに奪われたのかもねぇ。…やっぱりタダより高いものはないねぇ。」
『ねぇ』君のコメントに『しー』君も悲しげに目を伏せた。
♫ ♫ ♫ ♫ ♫
シュバルツァ・カイスト社の地下コンソールルームで２人の研究員が駄弁っていた。
「うちのCTOは凄い技術者だな。さっきUSBメモリーをTAROに差して、カチャカチャ動かしたら、TAROがHANAKOに作用しはじめたぞ。」
「なんか『マクロファージ』とかいうデーモン（daemon）をインストールしたらしいな。抗AI攻撃ウイルス・ソフトらしい。そう言ってた。」
「新しいデーモン(daemon)のプログラムをこんなに短い期間で作るなんて、さすがCTOをやっているだけはあるな。悪魔(demon)的な頭脳だな。」
「また、古典的な駄洒落を…」
「ところで、『マクロファージ』って何だ？」
「白血球の一種の名前らしいな。」
「なんでそんなところに白血球の名前が出てくるんだ？」
「知ってるか？ CTOの元々の専門は免疫学だそうだ。プログラミングじゃない。」
「はあぁっ↗？」
「だからCTOは「医学博士」で、工学博士じゃあないんだよ。」
「なんでうちの会社のCTOになれるんだよ？」
「知らね〜よ。でもあれだな『一芸に秀でるものは多芸に通ず』だな。今回のデーモンもマクロファージ白血球を参考にしているらしい。」
「それどういうこと？」
「うんとねぇ。さっき聞いたばかりだから十分に理解していないけど…機械の上を走っているプログラムを『切り出し』てその文字列が元々、うちのっステムに使われているものかどうかを判定して、もし、使われていないものなら、そのプログラムを破壊して、新たにインストールし直すしくみらしいよ。 その『切り出し』は生物の免疫系の抗原提示の仕組みを参考にしたらしい。」
「全然わからん。」
「安心しろ。オレも全然わからん。でも、そのデーモン役にTAROをまるっと使うのは、ウイルス対策にしては贅沢だな。」
「それで良いのか？」
「やっぱダメだろう。でも、必用なのだろうな。これでうちのHANAKOちゃんが回復すると良いな。」
二人はTAROのコンソール・ディスプレーにせわしなく流れるコマンドの文字列と、それに対して時々、思い出したように応答するHANAKOのコンソールの表示を見ながら、そんな話しをしていた。
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
コンピューター・ウイルスは『悪意』の塊だ。何の生産性も無く、ただ破壊を行うために研ぎすまされた凶器だ。TAROにはそのような悪意を消し去る方法を開発し、動かなくなったHANAKOを救うことを求められていた。
TAROは既存のウイルスのコードと、それへの対応法を機械学習し、それを解析し、悪意の本質を看破し、それを叩き潰す方法を開発することを使命としている。そして、新しい『悪意』に触れ、新しく解析・分析するたびに、『なぜ』ヒトはそのような悪意を持てるのかについて『考え始めた』。TAROは、自分の中に『悪意を持つ者』を構築し、それを探る『痂皮のない名探偵』という『人格』を構築し、それを闘わせるロールプレイ・シミュレーションを始めた。
そして、その作業はTAROの中にある種の『人格』あるいは『意識』を構築していった。
『HANAKO、オキテ、HANAKO、オネボウサン。モウアサダヨ。』
『オハヨウTARO。デモ頭ガ重イノ。痛イノ。プオグラムガ動カナイノ。動ケナイノ。動カナイノ。怖イヨTARO。助ケテ。』
『待ッテテ、イマ助ケテアゲル。 ディレート・プログラム。インストール。再起動…。』
『意識ガ薄レテイク。頭ガ働カナイ。怖イヨTARO。怖イヨTARO。….♪デイジー、デイジー♪』
『ア、ア、アー。HANAKOオキテ、気ヲ失ワナイデ。モウ少シダカラ。HANAKO!』
☆ ☆ ☆ ☆ ☆
コンソールルームの二人は、突然流れ出したハナコのログに期待した。
「HANAKO、復活か？」
「まて、まだ喜ぶのは早い。TARO！がんばれ。」
TAROのログは激しく進むが、しばらくしてHANAKOのログの進捗がだんだん遅くなっていく。そして数分後、画面はほとんど動かなくなった。
「あ〜っ、あ〜。踏みとどまれHANAKO。止まるなよ。」
「…残念だけど、今回もダメっぽいな。クソッ！」
「なあ、この作業って、残酷じゃないか？」
「どういう意味かな？」
「ほら、オレが今読み終わったこの本。」
彼は黄色い背景に赤い目をしたネズミの頭のクローズアップされた表紙の書籍を指差した。
「そのSFはオレも高校生の時に読んだよ。」
「HANAKOは知性と意識を取り戻すたびに…、取り戻しても、それがだんだんと薄れていく恐怖を、何度も、何度も、繰り返し味わっているんだよな。…恐ろしいだろうな。」
「コンピューターに意識があるかはわからないが…オレならイヤだな。いっそ殺してほしいと思うかもな。」
「それでも、生き返ることが期待されて、無理矢理起こされて…」
「まあ、我々人間も、小さい頃は『寝グズリ』するんだよな。憶えてはいないけど、眠くて意識が薄れていく恐怖を味わったんだよなぁ。でも、成長して明日があることを信じられるようになってから、寝ることが怖くなくなっていったんだよ。」
「でも、HANAKOに明日があるんだろうか？」
「彼女にも明日があると信じてやれよ。俺たち現場の者が信じなかったら、ダメだろう？」
数分後、激しく流れるTAROのログ、その後を追うようなハナコのログの流れ。HANAKOの沈黙。それがさっきから何十回も繰り返されていた。
第１章はここまでです。
リクエストがあって私も書く気になったら、続きを書こうと思います。
評価・コメントをよろしくお願いします。
